謝愚生道：“我是說，方耋那個龜孫向李生儀交了君侯多少底，才能被留下，又站在那個李定身邊？”
方君風搖頭笑道：“我學不來他，也沒什麼好後悔的。不過，被發配出來未必不是好事。”
常秋梧撫髯笑道：“正是。魔軍原本分三路來攻，東、中二路都已占據隋境，但被野河攔住了。野河另一邊就是高國——渡野河，破戟口關，天子都就危在旦夕，因而高辛四國在野河邊擺出八十萬大軍，決意堅守。”
“西路做為奇兵要攻我李境，然後以此為天下據點圖謀更南方，與餘下兩路軍東西相應。現在君侯斷了魔人來路，李境之內的妖獸隻剩下十來萬。等野河邊形勢穩定，四國一定會派兵來救。李生儀雖不能容人，卻也不是昏聵之輩，到時候與四國兵兩麵夾擊，那十來萬妖獸也不足為慮。”
“咱們隻需要先找到一個容身之處，然後收攏流民、積糧築牆，靜待君侯南下便可。”
方謝二人對視一眼，方君風道：“常先生，我沒彆的意思——你確定君侯還會回來？”
常秋梧笑了笑：“君侯有北辰庇佑，一定會回來。”
……
李生儀坐在屋中榻上，看著窗外院裡的三根細竹，微歎口氣道：“阿伯，我是不是做錯了？”
李定則坐在門口的木椅上，道：“這不像君上會問我的話。”
李生儀笑了一下，又歎道：“十幾年來，我捫心自問光明磊落，縱使權術，也不是為了一人得失。可現在呢？唉。我迫走李伯辰的兩員大將，也未挽留常先生……”
李定沉默片刻，道：“君上是在為自己謀私利麼？”
李生儀慢慢站起身，背手赤足走到門前木台上，低低地說：“我不知道了。在他以前，我曾以為李姓已失北辰氣運。我那時想，我或可先恢複河山，再找到氣運傳承之人，將其教導為明主——而後我將拱手讓出一切。我那時候的確這樣想，阿伯你信嗎？”
李定道：“信。若不信，我也不會追隨君上這麼多年。”
李生儀笑了一下：“可如今，自從知道李伯辰身上或許有北辰氣運之後……”
他又伸手在廊柱上輕輕拍了拍：“我的心中不甘了。我想起父親曾對我說的一句話——倘有人認為自己不迷戀權力，那或是他尚未真正擁有權力，或是未遭遇真正的威脅。”
“李伯辰或許就是那個真正的威脅了。”李生儀抬頭看向天空，“要他沒有身負氣運，而僅是我的一個同胞兄弟，該有多好。”
李定道：“或許……他身上的的確是秘靈呢？”
“歸來的人說空中現出百丈金身。”李生儀道，“那不是秘靈的模樣。而且大破西路魔軍……你相信一個人能做到這一點麼？”
李定想了想，又道：“但陶小姐帶回的那顆珠子……說李伯辰在生死關頭托付給她，說真正的北辰氣運附於其上，君上最近參詳得如何？”
“叫我生氣的就是這件事。”李生儀道，“我自認沒有虧待過李伯辰，甚至寫下書信，暗示若氣運在他身上，就早晚將大業交給他。我曾以為他也是個光明磊落的英雄……可他竟將那東西假意托付給陶小姐。你、我、陶小姐不也都認為那珠子上果然有北辰氣運麼？可結果竟是他的障眼法、緩兵計。”
李生儀略沉默片刻，叫語氣放緩些，才道：“且他竟早與高氏、隋氏聯姻。阿伯，這些年來高氏曾多少次向我示好？但我不想將李國大好江山奉上，次次都是婉拒。氣運要真在他身上……這樣的人又做了國主，隻怕李氏社稷真正傾覆於此！”
“因此君上將他的人驅逐了。”李定道，“可以說是因為意氣，但未必是因為私心。隻是，君上想過以後該如何做麼？”
李生儀笑了笑：“沒想好。可你知道我現在在想什麼麼？我甚至在想——即便那顆珠子上沒有北辰氣運，而附著的是一個秘靈，隻要它能助我重複李國山河，我也心甘情願！”
李定忙道：“君上慎言！”
李生儀擺擺手，坐在木台上。隔了片刻道：“也許這就是天意吧。可天意不公。我李生儀十幾年來隻想匡扶社稷、叫李國百姓安居樂業……我治理臨西地十幾載，氣象蒸蒸日上。我比李伯辰更懂得如何治國、治軍……若氣運早在我身上、早在我身上……唉。”
他閉目片刻，重站起身道：“叫我靜一靜吧。”
李定起身施了一禮，慢慢退出門去。將出院門時，李生儀道：“阿伯該去探望一下趙將軍。告訴他今天帳中的言論，最好還是不要再提。”
李定愣了愣，無言地再施一禮，退出去了。：，，.