龐元英一聽軟香樓，立刻回絕：“不去！”
“哎呦，看不出來啊，你這等紈絝竟然不近女色？”蔣平訝異不已。
“你也不許去，你現在是開封府的六品校尉。官家明文規定，為官者不許嫖妓。”龐元英拍拍蔣平的肩膀，勸他好自為之。
因包拯上朝歸來了，龐元英便要和包拯稟明而今這一切的情況，遂和蔣平告辭了。
蔣平氣得原地跺腳，怎麼想怎麼覺得這龐元英和白玉堂哪裡有點像。倆人看上去性格做事風格不太一樣，真耍起人來那是一模一樣，都招人恨。
包拯聽完龐元英的回稟之後，讚他事情做得妙，再聽他下一步打算，並沒有什麼大問題，便允準了。包拯順便在一些細節上給龐元英提了建議，讓他務必小心為上，也要注意自身的安全。
“而今府中有你協助我查案，倒是幫我減輕了不少擔子。”包拯緩緩地鬆口氣，用手捏了下鼻梁。
龐元英見包拯似乎很疲累的樣子，桌案上擺放了很多文書信件和折子，油燈還沒有熄滅。龐元英訝異問他昨夜是不是徹夜未眠。
“冗務纏身，若不辦完，心難安。”包拯歎道。
“大人兢兢業業，令人敬佩，但還是要多注意身體。”
龐元英從包拯那裡出來後，打發青楓回府弄些人參鹿茸來，送給包拯補身子。
“等等，還是彆送了，直接拿去廚房做，說是給我弄得，每日多做些，分給他。”龐元英轉念想直接送東西過去，包拯肯定不會收，搞不好還會被人以為是下級送禮賄賂上級，所以還是換這個方法比較妥當。
下午，蔣平四處喊著要出遠門了，讓大家給他送行。龐元英和開封府幾名官員就在高強樓請他吃酒，為他踐行。
參軍蕭山笑問蔣平，這到底出去做什麼事兒。
“包大人不讓說。你們也知道的，從出了毛勝那事兒後，咱們府中就開始查奸細了，不管大小事，不許外傳。其實也不是什麼大事，就是去查實一個消息而已，但地方遠了點。”蔣平嘿嘿笑著，模棱兩可地回答。
大家一聽都不問了，就喝酒吃菜，閒聊些京內的八卦。
“龐二公子來了！”店小二高聲傳報。
龐元英愣了下，隨即看到自己的堂弟龐元慶穿著一身青袍，笑著走進了雅間。蔣平趕緊過去迎接他，給大家介紹，然後安排龐元慶坐在龐元英的身邊。
“你怎麼把我堂弟也請來了？”龐元英質問蔣平。
“上次我倆聊得痛快，交了朋友，而今我要走，哪能少了他送行。怎麼龐少尹舍不得讓你的寶貝堂弟跟我交朋友？”蔣平喝得臉色半紅，醉醺醺地反問。
“我是怕你帶壞了他，他就是個天天讀書的善良孩子，怎麼能跟你這種江湖人混呢。”龐元英說罷，就起身讓龐元英坐他的位置，和白玉堂挨著。他則坐在蔣平身邊。
蔣平拍拍桌，抗議龐元英太過分。大家跟著起哄看熱鬨。
龐元慶隻安靜地陪笑，隨即默默垂眸飲茶。
白玉堂斟了一杯酒給他。
龐元慶怔了下，接了過來。
白玉堂隨即和他碰杯，然後一飲而儘，“我四哥性子不羈，以後多擔待。”
“白少俠過謙了，他人很好。我雖不是江湖人，卻很向往你們江湖人的做事風格，路見不平拔刀相助，俠義在心，活得自由自在，倒叫人萬般豔羨。”龐元慶也對白玉堂舉杯，而後也將杯中酒一飲而儘。
酒宴散了之後，龐元英送龐元慶回家。
“我都多大的人了，再說堂哥隻大我一歲而已，彆把我當孩子。”龐元慶無奈地笑道。
“昨天我們走後，蔣平都和你聊什麼了？沒說什麼軟香樓遺紅樓這些亂七八糟的吧？”龐元英問。
龐元英搖頭，“隻給我講了許多他們江湖上快意恩仇的事，聽著好生爽快，倒覺得人家活得瀟灑，我讀書沒什麼意思了。”
“書中不是有顏如玉和黃金屋麼，肯定比江湖的風餐露宿好。我就喜歡亭台樓閣，高門大床，活得舒服些。”龐元英提醒龐元慶千萬彆被蔣平誤導了，“等你將來做了大官，必定比江湖上那些大俠更厲害，有時就區區一句話就能解救眾多百姓於水火之中，多牛啊。”
“如堂哥現在這般麼？”
“我不行，我靠爹做官，書讀得不好，沒什麼大出息，你不一樣，前程似錦。”龐元英不吝讚美道。
龐元慶淡淡笑了，“堂哥總是這般自謙，在有些人眼裡，你便是最好不過了。”
“有嗎？有嗎？誰？”龐元英高興問，然後哈哈笑起來，“行了，彆說好話哄我了，我很高興了。”
到了太師府，龐元英就目送龐元慶進府。
“堂哥不來和大伯打聲招呼再走？”龐元慶走了幾步後，轉身望著馬上的龐元英。他笑容燦爛如故，乾淨極了，不惹塵埃。
龐元英直搖頭，“去了又挨罵，還是等他叫我的時候我再去。幫我跟母親、祖母帶好，回頭案子破了，我就回來多住幾日。”
“嗯。”
龐元慶應承，笑著擺手目送龐元英離開。直至身影消失，他才漸漸收了臉上的笑容，眼神裡閃爍出幾分失意。
龐元慶進了太師府，便在小廝簇擁下回了自己的院子。他這處院子雖不是太師府中最大，卻最精致。當年他進府之時，老夫人因心疼他，想給他安排處好院子。龐元英便主動將這處院落讓給了他。而今院子的草木皆被替換得差不多了，唯獨有一棵小孩胳膊粗的梅樹還長在原處，不曾被動過。
龐元慶走到梅樹麵前，慣例從小廝手裡接來一碗水，倒在了梅樹下。
“中庭多雜樹，偏為梅谘嗟。”
“公子，藥。”小廝端著托盤來，托盤上放著一個精致的白玉瓷瓶，一個裝著半碗水的白玉碗。
龐元慶冷冷斜睨那小廝一眼，方擼起袖子，可見他白皙的胳膊上起了一整片紅疙瘩。隻瞧著就覺得很癢，但當事者卻似毫無感覺一般。
龐元慶從白玉瓷瓶內倒出一丸藥，塞進嘴裡，隨即將碗中水飲儘，丟在了地上。
碎玉聲令院內的小廝們心頭一緊，個個把頭低深，大氣不敢出。
龐元慶拂袖進屋。
小廝們皆在外候命，隻有一人蹲下身來，小心地一片一片拾起地上的碎玉。
蔣平走後不久，龐元英就去跟公孫策要人，把初雪安排到自己屋內伺候。公孫策欣然應允。
“你們試探我堂弟的結果如何？”龐元英抓了一碰瓜子到龐玉堂這裡，敲門進屋後，就直接不客氣地在桌邊坐下來吃。
“他比你厲害。”白玉堂道。
“是比我厲害，看他寫經書那勁兒，十個我都比不上他。”龐元英驚歎道。
白玉堂盯著龐元英：“那你覺得他城府如何？”
龐元英搓搓下巴思考，“你這麼一問我覺得他好像是有些城府，不過比起太師來，也不算什麼了。再說人有城府是好事，不然以後如何能有大作為？隻要他做事不是處處算計，為人善良，就挺好。我這個堂弟平時謙遜有禮，特彆斯文，連下人都不欺負，像他這種能節製自己的人真不多。他年紀太小了，就是個讀書的孩子，應該沒條件搞出這麼大動靜的事來。”
龐元英說完，剝了個瓜子仁，遞給白玉堂，問他吃不吃。
白玉堂無語，“逗我？”
“誠心剝給你吃。”龐元英睜眼說瞎話，還特彆無辜。
白玉堂忽然起身出去了，很快就端了盤瓜子回來。
盤子和瓜子龐元英都認得，都是他屋裡的東西。
白玉堂：“都剝了，此為誠心。”