昌順十三年的冬天異常寒冷，寒風順著班房頂上的窗戶呼呼往牢房中吹，逼得人都忍不住擠在一起，相互依偎取暖。唯獨隻有一個年輕女子，正低頭著頭，看著一位中年婦人從水桶裡勺出水來，清洗著她手臂上鮮血淋漓的傷口。
她生得極美，看上去就十八九歲，五官清麗，膚色白皙，垂眸之間，帶著一股弱柳迎風的嬌弱姿態，正是時下人最愛的女子模樣。
但這並沒有打動為她清理傷口的婦人半分，婦人手上雖然溫柔，但眉宇間卻皆是惱怒之色，嘴裡喋喋不休訓斥著女子：“平日怎麼教你的？識時務者為俊傑，那王七娘什麼人你不知道？街上出了名的潑皮無賴，為了一文兩文就能和人打個頭破血流的，你同她發什麼瘋？她想要說我就說我，你有什麼好計較？”
女子聞言，嘴唇微抿，似是不服，婦人用紗布給她綁上傷口，瞪了她一眼：“洛婉清，說話！”
“我也是有自己考量，”洛婉清聽到母親訓斥，壓抑著了不安，低聲道，“當初明明是她自己心疼診費不肯繼續看診，現下非說是你醫術不精害了她的手，若咱們不反駁，讓人把這話傳出去，彆人質疑您的醫術怎麼辦？咱們現下在班房裡過得還好，全靠您為那些獄卒治些三病兩痛的，要這些獄卒不肯信您了，咱們日子怎麼過？”
“有什麼怎麼過？”她母親姚澤蘭滿不在乎，嗤笑出聲，“我的名聲靠她一張嘴嗎？”
“可是……”
“終歸在這裡待不了多久，”姚澤蘭知道她要說什麼，打斷她的話，語氣溫和下去，“等少言在外麵找到門路，還了咱們洛家清白，咱們就出去了。這王七娘就是街頭鬥毆進來，過一陣子也會出去，到時候咱們再同那王七娘算賬，在這裡同她爭執，你能討了什麼好？看看你這手！”姚澤蘭將繃帶一拉，洛婉清因痛倒吸了一口涼氣，姚澤蘭心疼得又瞪她一眼，訓她的聲音不由得小了下去，“我都不知道，你什麼時候都學會和人動的手？要不是你躲得快，她那瓷片就劃你臉上了！”
洛婉清聽著姚澤蘭這話，沒再出聲，她知道姚澤蘭說得也有道理，可她沒辦法，她太害怕了。
打從洛家因為販賣私鹽的罪責下獄，她和姚澤蘭、她嫂嫂蘇慧，還有侄女洛問水，就被分配到了這間班房。
監獄男女分押，班房是用來羈押還未確認罪名的疑犯，以及一些隻犯了小罪的潑皮無賴的地方，相比正兒八經的監獄，班房環境要惡劣許多，幾百號人擠在一起，人多的時候，找個躺下睡的地方都沒有。
而且幾百號人，吃喝拉撒都在一個大房子裡，就極其容易起矛盾，許多混混都是同自己的人一起進來，就拉幫結派，聯手欺壓那些勢單力薄的人。
尤其是平日裡他們根本接觸不到的達官貴人，更是敲詐勒索，無所不用其極。
洛家是揚州富商，她母親又是當地出了名的名醫，進了班房，就是眾人眼中一塊肥肉，好在她母親審時度勢，早早和獄卒打好了關係，才讓她們一家人的處境稍微好寫。
可這也隻是“稍微”，冬日寒冷，班房條件惡劣，她們打從進來，連衣服都沒換過，這對於洛婉清來講，早就是一種折磨。
隻是好在，她還有一線希望，那就是早早和她定了親的江少言還在獄外。
江少言是洛家五年前搬遷揚州時，在東都郊外救下的一個少年，救回來時失去了記憶，就留在了洛家，後來與她日久生情，定下婚事，打算等過了今年，明年開春就成婚。
他做事妥帖，又隨著她爹學了一身好武藝，洛家做事一貫循規守矩，此番必定是受人陷害，以江少言的能力，他在外麵，早晚會想辦法讓他們沉冤昭雪，救她洛家於水火之中。
因為有著這點期盼，監獄的日子對於她來說倒也沒有那麼艱難，一切忍過就行了，她需要做的就是忍耐和等待。
她等啊等，等了這麼大半個月，昨天夜裡，她突然做了一個夢。
她夢見了自己的未來。
夢裡發生了許多事，大約就是最後江少言沒有來，隻派了他身邊的奴仆張伯過來，同她說，他沒有能力救他們，洛家完了，他唯一能做的，隻能為她行個方便，贈她一把削鐵如泥的防身匕首，又或者是一瓶見血封喉的致命毒藥。
張伯說，雖然他們沒有成親，但江少言心裡，已經視她為妻子，邊境長路漫漫，他希望她能為他守貞。
夢裡的她信了這話，也不能不信。
她軟弱怯懦，完全不敢麵對被背叛的可能性，於是她拿了毒藥，還不忘讓張伯轉答，說她絕不會背棄他，會一直等著他。
然後她就流放去了嶺南，在流放路上，她一一失去了她父親、母親、哥哥、嫂嫂、以及那年不過五歲的小侄女。
最後到達嶺南，洛氏滿門，僅剩她一人。
她看著嶺南滿山荒野，終於才聽說，東都多了一位從民間尋回來的皇子，名叫李歸玉。
這位皇子據說是被刑部尚書鄭平生的女兒鄭璧月找到的。
這位高門貴女與他原本青梅竹馬，後來皇子失蹤，鄭璧月就一直在找他，直到朝廷要求她父親到江南查私鹽案時，她一起前往散心，終於在揚州見到了已經失去記憶的皇子。
皇子被一位富商收養，為報恩與其女定親，聖上感念富商恩義，決定賜婚。結果沒想到洛氏貪得無厭，品行不端，竟然鬥膽販賣私鹽，數額巨大。
此等人家，怎堪為皇子良配？
念其功績，將滿門抄斬改為處死要犯，家眷流放，便是天恩浩蕩。
於是富商死於牢獄，家眷滿門流放嶺南，皇子貴女有情人終成眷屬。
這本是一個極為美滿的故事，隻是好巧不巧，那富商姓洛，那皇子，民間名為，江少言。
得知這件事那夜，她如夢初醒。
什麼無力回天，什麼沒有辦法，根本就是江少言害她！
鄭璧月來了，他要和鄭璧月雙宿雙棲，又不敢抗拒聖上賜婚，也怕汙了他和他心上人的名聲，於是就拿她洛家滿門開刀，洛家有罪，他們就清清白白。
那一夜，她在空蕩蕩的房間裡號啕痛哭，拿出那瓶江少言給的毒藥，差一點就喝了下去。
隻是嘴唇貼在瓶口那一刹，她突然湧起一種憤怒。
憑什麼她要死？
憑什麼是她死？！
於是她停了下來，開始用餘生試圖逃離嶺南，回到東都，去找到那個忘恩負義薄情寡義的畜生，去問一句——
憑什麼？