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如此寒冬，整個帝都，唯有大學城區的吃食街依舊熱鬨。
寬敞的大道兩側，一間間餐廳、酒館燈火通明，光亮透過玻璃窗，照得大街亮堂堂的。
一扇扇大門不斷開啟閉合，屋子裡的熱氣不斷噴出，街道上不多的積雪被熱氣融化，整條大街都變得濕噠噠的，卻絲毫不影響滿街亂竄的大學生們的興致。
或許是快要新年慶典了。
新年之後，就是長達兩個月的寒假。
家在帝都，或者在帝都周邊幾個行省的大學生們，會回家度過漫長而冷清的假期。莫名的，雖然麵臨新年慶典前的期末考試，這些青春騷動的大學生們，依舊在吃食街儘情的發**力，消耗著口袋裡或多或少的錢幣。
老祖母酒館的後廚裡，瑪麗老太太認真的監視著麵前的烤爐。
使用最傳統的方式，燒果木柴的烤爐中，拳頭大小的麵團正均勻的受熱，空氣中彌漫著一股淡淡的香氣。
做普通老人打扮的馬塔十三世，鬼鬼祟祟的站在後廚的陰影角落裡，低聲的向瑪麗老太太彙報著他剛剛收到的情報。
關於大伊凡的。
關於米勒家的。
關於黑森大鬨北區支局的。
當然，對於這老兩口來說，這都是雞毛蒜皮的小事。
大伊凡，並沒做什麼出格的事情，而且老兩口都知道，大伊凡已經被薩利安收服，是奉命投靠了喬，如今正在給喬效力。
米勒家嘛……一個有賣國嫌疑的家族，他們家的宅邸裡也沒什麼重要的東西，被毀掉就毀掉了，一棟市值不到百萬金馬克的宅子，根本不值得老兩口多關心。
至於說黑森大鬨北區支局？
瑪麗老太太的態度很明確，帶著明顯的偏心：“看樣子，喬的父親，也是個老實孩子……唔，換成我年輕時候的脾氣，誰敢給我頭上栽黑鍋，嗬嗬！我會親手打斷他們的腿！”
看到瑪麗老太太如此偏幫的態度，馬塔十三世隻能聳聳肩膀：“嗯，除了衣飾打扮花俏了一點，從性格上來 略微霸道了些，不過還算是有一定的自製力。”
“他臨走時，給了默爾森二十萬金馬克。”馬塔十三世扁了扁嘴：“修繕整個廣場? 還有那根廊柱? 顯然是用不了這麼多錢。”
“讓監察部盯緊一點? 剩下來的金馬克，如果默爾森他們誰敢亂碰一個噴泉蘇……逮捕他們，嚴查到底。”瑪麗老太太湊到烤爐前? 嗅了嗅裡麵飄散出來的濃鬱的麵包香氣? 掐著手指頭計算著時間。
“帝國警察，不應該公器私用，不應該打擊報複……如果他們不能做到秉公執法? 那麼就讓他們去北方的島子挖礦。”瑪麗老太太的態度異常的明確：“或許是因為我們這幾年不管事了? 有些人……有點亂來了? 我喜歡東陸的一句老話? 殺雞給猴子看……”
“好的? 沒問題……那麼? 希爾教會和腐蝕之靈的人進入帝都。”馬塔十三世皺起了眉頭，低沉的說道：“你怎麼看？親愛的。”
“相關情報部門，海德拉宮直屬的密探機構，還有警務部的人，全部記大過一次。直接責任人? 扣他們明年的薪水? 三年內不許升遷提拔。”瑪麗老太太輕手輕腳的拉開烤爐的青銅小門? 將兩個碩大的鐵盤拖了出來。
鐵盤上? 烤得油光華亮的小麵包散發出誘人的香氣，瑪麗老太太用力的拍了一下一旁的一個喚人鈴，‘叮叮’的鈴聲頓時從後廚傳到了前方的櫃台。
兩名金發長腿的侍女快步走了過來? 將兩盤麵包扛了出去。
瑪麗老太太沉聲道：“該訓斥的，訓斥；該懲罰的，重罰；新年慶典就快到了，那個難纏的阿提拉，距離帝都也沒有幾天路程了……我不允許帝都出現不可收拾的大亂子……尤其是和那些異端有關的大亂子。”
馬塔十三世歎了一口氣：“能夠瞞過我們這麼多情報部門的耳目，能夠瞞過宮廷密探和秘密警察的監視，能夠瞞過警務部遍布市井的眼線……帝都，一定有人和他們勾結……”
“而且，一定是權勢極大的大貴族。”瑪麗老太太眯著眼，突然冷笑了一聲：“親愛的，我改變主意了……我突然有了更好的想法。薩利安在蘭茵走廊那邊，不出意外，會收獲一次輝煌的勝利，這場勝利，一定會讓帝國上下，對帝國充滿信心。”
馬塔十三世有點膽戰心驚的看著瑪麗老太太。
瑪麗老太太突然變得容光煥發，眸子裡閃爍著逼人的精光……和瑪麗老太太過了一輩子，對她無比熟稔的馬塔十三世心裡一哆嗦，他知道，這個天性略顯惡劣的女人，一定又有了某些異想天開的危險想法。
仁慈的穆忒絲忒啊……每次她有這種危險想法的時候，一定會將很多事情折騰得一團糟……每次都是馬塔十三世艱難的為她擦屁股……每次都是！
原本以為，最近十幾年來，瑪麗老太太修心養性，已經變得溫和、仁慈、乖巧、可愛了許多。