老祖母酒館。
喬吃飽喝足，愜意的叼著一根大雪茄噴雲吐霧。
幾個身穿黑色製服的警察，拎著警棍，裹著呢子披風，站在外麵人行道的路燈杆下，低聲的說笑著。他們身邊，成群結隊的學生拎著大包小包的東西來來往往。
老祖母酒館的生意逐漸上來了，偌大的大廳已經坐滿了精力充沛的青年男女。
有人在大聲的喧嘩，向身邊的同伴炫耀自己老家新年慶典的熱鬨場景。有人在吟誦詩歌，懷念自己在老家的親友、愛人。當然，也有人已經喝得昏天黑地，搖搖晃晃的四處搭話，眼看著搞不好就要引發一場衝突。
德倫帝國的疆域過於廣袤，從海德拉堡出發，哪怕是乘坐日夜不停的專列，抵達一些邊疆省份也要一個多月的時間，往來耗費就是三個月。
帝都幾所大學的寒假，加起來也就一個月多一點的時間，很多學生注定是無法回家的。
所以，吃食街依舊熱鬨。
甚至，比平日裡上課時更加熱鬨得多。
“我喜歡他們這個樣子。”喬的麵龐被青煙遮擋，他的聲音也變得很飄忽。
“哪，那個叫做邁肯的倒黴蛋，他臨死前，和我說過的那些話，讓我覺得，這些家夥，雖然有時候很討厭的……比如說，莫名其妙圍攻我的那些第四大學的混蛋們。”
“但是，他們這個樣子，真不賴啊。”
一個喝多了的魁梧青年，和另外一個喝多了的枯瘦青年，兩人因為究竟是帝國南方人的酒量大，還是帝國北疆人的酒量大的問題，開始拉拉扯扯。
有好事的家夥叫侍女上了兩溜啤酒，每一溜都是一升裝的青銅大酒杯，每一溜都是十二杯。
兩名自詡代表了帝國南方、北方男兒漢酒量的好漢子，在一群狐朋狗友的歡呼聲中，雙眼發紅的站在了長桌旁，大聲打著酒嗝，端起了啤酒杯。
“看看這些蠢貨，蠢，但是蠻有趣，蠻好玩，蠻可愛。”喬悠然道：“無拘無束，可以儘情的釋放天性……哎，我年紀比他們還小一點，但是我總感覺，我和他們格格不入。”
“這是為什麼呢？”薇瑪跪在凳子上，嬌小瘦弱猶如豆芽菜的她扭來扭去的，用餐刀不斷的切割一條被喬啃得油光水亮、連一絲筋頭都沒剩下的羊腿骨。
“可能是……殺人殺多了？”喬的聲音變得很輕微：“這種事情做多了，總感覺，就很難和普通人親近了。”
蒂法眯起了眼睛，很嚴肅的看著喬。
“喬，不要胡思亂想，看看你身上的衣服，你是一名帝**人。”蒂法沉默了一會兒，不善言辭的她終於憋出了一句安撫喬的話：“被你殺死的，都是該死的人。”
“或許吧。”喬端起酒杯，‘咕咚’灌了一大口。
他輕快的拍打著肚皮，喃喃道：“所以，我喜歡來這裡……老祖母的菜很好吃，這裡的人，都很快活。在這裡坐著，我感到很輕鬆，感到……我遠離了那些古古怪怪的事情，我還是一個，有血有肉的、活生生的人。”
蒂法的眼角耷拉了下來，清麗的麵龐皺成了一團：“你怎麼，變得和戈爾金一樣了？”
“是嘛？我這憂鬱的氣質？”喬笑了起來，他的笑容，就好像一顆茁壯生長的大白菜，白生生的、胖乎乎的、水嫩嫩的，讓人頗有食欲。
蒂法翻了個白眼。
薇瑪已經站在了餐桌上，她手舞足蹈的，為那兩個已經喝下了三大杯啤酒的好漢鼓勁加油。
她更是掏出了一小把金馬克，朝著附近的學生們大聲叫嚷：“誰來和我賭一把？我壓這隻瘦猴子能贏……哈哈，他一定能站在最後！”
一大群學生朝著這邊湧了過來，他們紛紛揮動著金馬克、銀芬尼，大聲朝著薇瑪嚷嚷。
薇瑪手舞足蹈的，向侍女要來了紙和筆，麻利的記下了學生們下的賭注。
那邊兩位拚酒的好漢，他們喝酒的速度更快了幾分。
尤其是那位魁梧的北方大漢，他更是一邊喝，一邊目光不善的盯著這邊忙碌的薇瑪——小丫頭片子，居然看不起自己，那麼，自己一定要贏啊！
酒館內的氣氛，就越發的鮮活了起來。
喬站了起來，他張開粗壯的胳膊，護在了薇瑪的麵前，大聲的嚷嚷著：“一個一個來，一個一個來，不要亂，不要亂……哪，你下注多少？五個金馬克，賭那個大猩猩能贏？那麼，這位美麗的姑娘，你是押注這頭瘦猴子麼？”
“哦，哦，大猩猩和瘦猴子的比鬥，快啊，趁著他們還沒醉倒，趕緊下注！”
喬笑得大牙都露了出來。
從圖倫港一路北上，在魯爾城遭遇的亂子，在帝都碰到的麻煩，去蘭茵走廊製造的殺戮，以及帝都動蕩中遭遇的那些淒慘的場景……
其中夾雜著的，大大小小的麻煩。
一切一切的負麵情緒，累積在心頭的壓力，都在笑聲中，在酒精造成的衝擊中煙消雲散。
喬笑得格外燦爛，他揮動著手臂，額頭上隱隱冒汗。
他白淨的麵皮變得通紅，此刻的他，就和身邊的那些大學生一樣，真正有了幾分青年人應有的模樣。
瑪麗老太太笑嗬嗬的站在後廚門口，靜靜的看著手舞足蹈的喬，以及忙著收下賭注、記錄下注人姓名信息的薇瑪。