鎮長坐在寧秋白對麵，笑著看向寧秋白：“小白，你應該也有話問我？”
“小白”基本是寧秋白家裡人對他的專有稱呼，寧秋白再度恍惚了一瞬，抿了抿唇，思考了片刻，還是搖搖頭：“本來有些想問的，想想還是算了。”
鎮長挑了挑眉，端起茶杯嘗了一口：“我們這的棲霧木都是用最好的土加上我們的血培育出來的，味道很好。”
之後他才道，“不想問問為什麼我……唔，應該是你爸爸對你一直都比較生疏、甚至丟下你直接自殺了？”
寧秋白笑了笑：“以前糾結過，但想不出什麼結果，也就不去多想了……不論怎麼說，他都是我的父親，就算有些不好的緣由，也不影響他確確實實和媽媽一起養育我長大的事實。”
“你確實看得開，是好事。”鎮長誇獎了一句，隨後表情嚴肅了一些，“不過這些事他雖然不想告訴你，我卻覺得你有權利知道……這或許也是我和他的不同之處。”
寧秋白抬起頭，直覺自己可能聽到什麼了不得的事情。
鎮長醞釀了一會，開口道：“你的父親年輕的時候，是虛幻遊戲最強的‘預言家’。”
寧秋白已經接觸過選擇之書和杜子規這兩個頂尖的預言家，對預言家的印象就是喜歡作死，很難和自己的父親聯係起來。
“跟其他‘預言家’不同的是，寧恒的預知能力不但能用在虛幻遊戲裡，現實世界也同樣強大——他甚至預知到了和你母親的相遇、相愛，以及……你母親的早逝。”
寧秋白一愣。
“那個時候他還是個中二少年，覺得自己可以逆天改命。”鎮長不知道是不是想起了曾經寄宿在寧恒身上時的光輝歲月，出神了一會，才繼續道，“他覺得自己不適合和短命的普通女孩在一起，同時懷著一點對你母親的好奇，就故意篡改了自己的現實身份，作為一個沒學曆、沒工作、沒知識的窮逼男孩，在他預言的時間點結識了你母親，之後沒有任何意外地和你母親相愛了。
“相愛之後，他就在虛幻遊戲裡開始尋找能替你母親長生的東西——作為預言家，他早就預知到了自己的死，並做好了借此奪舍NPC、從此在虛幻遊戲中長生的一切準備。但你母親和虛幻遊戲無緣，他想到能和你母親長廂廝守的辦法，就是去找傳說中的不死鳥的羽毛。”
寧秋白再度一愣，猜測道：“然後他找到了您？”
鎮長頷首：“他的運氣不錯，真的找到了羽毛；但他的運氣又不太好，找到羽毛之後，就被迫承受了致命一擊，被動用掉了那根羽毛，從此我附身到了他的體內——當然，這個時候他沒有知覺。”
“後來呢？”
“被舍棄的羽毛的重生不是滿血複活，他受了重傷，喪失了繼續闖關的能力，這之後你的母親生下了你，身體衰敗並逐步走向了死亡。”
說到這裡，鎮長輕輕歎了口氣，“他已經不想所謂的永生了，隻想能替你母親治好病，但係統對於人命的拯救需要的積分非常高，他在你母親瀕危之前都沒能湊齊，隻能眼睜睜看著你的母親去世——你母親離世之後，寧恒覺得都是他的責任，都怪他太過貪心，結果連手中該有的東西都沒有把握住，因此失去了活下去的動力。”
寧秋白默然片刻，感受著盛鳴輕而暖的手心，同樣歎了口氣：“難怪他之後沒多久就選擇了自殺。”
出乎意料的，鎮長搖了搖頭：“不，他自殺倒不全是因為你母親，更多的是因為你。”
寧秋白再度驚訝地抬起頭。
鎮長道：“我說過，他是當時虛幻遊戲最強的預言家，哪怕在重傷之後，依然時不時能發揮出精準的預言能力——你出生的時候，他就看到了你的死亡，在虛幻遊戲的第一個副本被人推進棲霧木的樹叢。
“你記憶中他對你比較疏遠，一半原因是他儘力去賺取積分換取你們母子的未來，無暇承擔父親的責任，另一半原因是當時的他已經比較悲觀，覺得自己看到的未來是不可更改的，那麼與其將來看著你的死亡而痛苦，不如不要跟你培養什麼感情，這樣將來麵臨彆離的那一天，你或者他，都不會那麼難受。”
寧秋白愣神了半晌，注意到其中一個詞：“我或者他？”
鎮長點點頭：“你母親死後，他痛苦之餘，將精力放在了怎麼挽救你的未來上。他當時已經沒什麼積分了，也沒什麼力量了，所以他最後想出的辦法，就是把他曾經打算自己用的、奪舍NPC的準備送給你。這樣雖然不能改變你死亡的未來，卻能在你死亡之後給你一次重來的機會。當然，綁定他自己的那些準備想要轉增彆人，最簡單的辦法就是他自己先死亡。”
寧秋白感覺自己的心臟中仿佛有電流擊穿，讓他從心房中升騰起夾雜著疼痛的無措。
鎮長頓了頓，咳嗽了一聲：“我自己說可能有點尷尬，但寧恒很難完美完成這個任務了，而我一直和他共感，對你和你母親也有感情，便提供了一些幫助，才有的現在的你。”
寧秋白從回憶中拉出諸多畫麵，最後定格在一張黑白兩色的卡片上：“那張複活卡，是您想辦法給我的？”
如今想來，當時那張卡上畫的不就是不死鳥？
“你‘管理員’的身份，也是我向係統引薦的。”鎮長摸了摸下巴，“這個我倒是沒太大把握，沒想到係統竟然認可了你，好歹讓我鬆了口氣。”
寧秋白凝視著鎮長這張和自己父親一模一樣的臉，眼眸中閃過了什麼光，聲音有些沙啞地道：“多謝您。”
鎮長了然地道：“實話說，我覺得你父親不論作為丈夫還是作為父親都有些失職——他被強大的力量迷惑，覺得自己無所不能太久了。但這並不妨礙他曾經抵觸、但最後依然甘之如飴地愛著你和你的母親。”
寧秋白點點頭，沒有說話。
現在他不太想掉眼淚，怕一掉眼淚就會徹底失態。
鎮長貼心地站起身：“留你們這麼久，想必你們現實世界那邊還有不少問題，你們先回去忙吧，願意過來的時候，隨時過來。”
……
寧秋白和盛鳴並肩走到碼頭，啟動了傳送功能。
不死鳥之島的風景剛剛消失，寧秋白便感覺自己被溫柔而堅定地擁抱在了懷裡。
盛鳴蹭了蹭寧秋白的耳朵，低聲道：“你跟我說過，要我在你麵前展示最真實的自我，現在我也想對你說一樣的話——秋白，在我麵前，你永遠可以展示最真實的自我。”
寧秋白怔忡了一秒鐘，手臂環上盛鳴的脖子，嘴角揚起，眼淚卻掉了下來。