變故發生得太快, 始料不及。
蘇棠根本沒注意到身邊的狀況，更甚至來說，埃爾突然的轉變, 讓他愣住了。
人類肉眼不可見的速度，剛剛還站在二十多米遠的地方, 一眨眼, 人就到了麵前，隻能勉強看到一道十分模糊的殘影。
而且埃爾雙眼泛紅, 神情冰冷，不是看人的眼神, 而是一個死物。
高大挺拔的身影擋在了蘇棠麵前, 一腳就把人踢飛了出去。
整個過程，也就一秒不到的時間，在場的人根本都沒辦法反應過來到底發生了什麼。
在他們的視角裡，就是沉浸於欣賞王子和克麗絲的優雅舞姿，眼看一曲完畢, 準備要鼓掌的時候, 一個黑影突然從天而降，重重地掉落在地上，發出一聲巨響, 驚得許多貴族小姐低呼, 紳士們下意識把淑女護在身後，王子也毫不猶豫伸手將克麗絲擋在了身後。
細心的人先發現了, “地上有匕首！”
“刺客！是刺客嗎？！”
一聲刺客, 將在場所有人的恐懼又推上了一個高峰。原本奏樂的人都被嚇到了, 琴弓狠狠壓過弦, 發出刺耳的聲響。
女王陛下的臉色變得十分難看, 皇家護衛隊連忙衝過來將女王圍住保護，其中一部分護衛則是去把地上的刺客控製住。
但仔細一看才發現，那人的肢體正以一種很詭異古怪的動作扭曲著。
護衛報告：“女王陛下，這人的骨頭斷了一半，已經昏迷過去了。”
女王蹙眉：“他是怎麼混進舞會的，身上還有匕首！你們都沒有檢查出來？怎麼做事的？！”
護衛長心中一緊，連忙跪下，“是我疏忽了，甘願受罰。”
而這時，王子盯著刺客的麵孔，臉色突然一變，凝重道：“我見過這個人。”
女王看過去的眼神充滿了壓迫力，威嚴道：“亞曆山大，這是怎麼回事？”
王子說：“女王陛下，我此前遇刺，其中一個刺客就是這人，當時殺死了他的哥哥，卻讓他逃脫了，他很可能是來繼續執行刺殺任務或者報複的。”
這局麵雖然令人驚慌，但有女王坐鎮，周圍還有那麼多的皇家護衛，貴族們也慢慢冷靜下來，隻有少數神經較為敏感脆弱的夫人，由身旁的人扶著，差點嚇暈過去。
一場好端端的舞會，就被這刺客全毀了。
弄清楚刺客的身份，緊接著就是下令徹查此事，將幕後黑手連根拔出，但這事就不可能一蹴而就了，需要花很多的時間。
刺客被護衛帶了下去，女王這時才終於能把注意力放到剛才解決刺客的人身上。
女王審視問：“你就是斯托克伯爵的管家？”
埃爾在一腳踢飛刺客之後，狀態就又恢複了，眼裡的猩紅褪去不少，已經淡得幾乎看不見，看起來和普通人類沒有什麼區彆。
他戴著手套的手，牢牢地握著蘇棠的手，似乎是怕極了蘇棠會在他麵前突然消失，因為恐懼而繃緊，甚至微微顫抖。如果不是場合不合適，他更想抱著蘇棠不放。
女王陛下微微眯眼，“那刺客是你解決的？”
埃爾微微點頭，神態並沒有一般人見到女王的敬畏，反而有些麵無表情，沉著臉，答道：“回陛下，是的，我看到他拿著匕首，來不及想太多，就先出手了。”
女王陛下理解這樣的危險情況，沒有計較他的態度，而是微微一笑，說他立了功，必須要給他一些賞賜。
一般人聽到這，當然是很愉悅的，但埃爾並沒有表達出什麼歡喜的情緒，而是說：“謝陛下，我並不需要什麼賞賜，如果可以的話，請您允許我的少爺先離開，他的身體情況不太好。”
這完全算不上什麼要求。舞會出了這樣的狀況，自然也不可能沒心沒肺地繼續下去，肯定就此中斷的，女王也準備讓各貴族都回去。
女王就點了點頭，“身體健康當然是最重要的，你們先走，你立了功，賞賜當然也不能少，你沒有想要的話，我就按曆代規定來，你也算是救了亞曆山大一命。”
埃爾低頭行禮：“謝女王陛下。”
隻是這句道謝，更像是對能離開而謝的，他並不在意賞賜。
說完之後，埃爾果然沒有客氣，在眾目睽睽之下，牽著蘇棠的手就這麼走出大門，因為姿態太過自然，在場的人甚至都沒覺察出有什麼不對勁的地方。
克麗絲一聽說少爺身體不舒服，心中擔憂，立刻就提著裙擺，也跟了上去，恰好這時，鐘聲響起，她宛如十二點準時離開舞會的灰姑娘。
王子看到她匆忙離開的纖細背影，想要追上去，但又還有刺客的事情需要處理，他隻能落寞地看著心愛的姑娘離開。
從埃爾剛出現的時候，蘇棠就很想說話了，隻是看到埃爾踢飛刺客的那一幕，一時沒回神，等他反應過來，想問話時，女王又在和埃爾說話。
所以直到終於上了馬車，蘇棠這才問出了心裡的疑惑，“埃爾，你剛才的速度，不像是人類該有的啊……”
血紅色的眼睛，瞬間移動，驚人的力量。
這些，都和吸血鬼對得上。
蘇棠知道那麼多個世界的反派，都是同一個人，而且那人就是買下他，咬了他一口還被他反咬回去的血族親王。
這麼多個世界以來，反派都沒有真實世界的記憶，仿佛真的就是小世界裡的人，沒有血族的特性，不吸血，也沒有超能力，但為什麼這次又不一樣了？這算是覺醒……？
但埃爾眼裡也閃過了疑惑，對剛才的情況無法理解的樣子，搖了搖頭，“我也不知道，我隻想著衝過去，一定不能讓那刺客傷到少爺，然後我就到了那裡。”
仿佛無意中擁有了神奇的能力。
他再想著跟剛才一樣，卻沒有任何反應。
他也沒有執著想要那能力，隻要少爺沒事就好。
“或許是上帝感覺到了我的殷切希望，幫了我一把？”
吸血鬼被上帝保佑？
蘇棠覺得有點彆扭，他沒有信仰什麼宗教，但聽到的傳聞裡，吸血鬼怕十字架，那和上帝自然是對立麵。
蘇棠笑了一下，忍不住低聲說：“那如果是吸血鬼呢？你不覺得這樣的能力和吸血鬼很像嗎？”
埃爾倒也沒有因此就產生抗拒厭惡的情緒，準確來說，雖然過去老管家經常帶他去做禮拜，但他其實並沒有十分虔誠地信仰上帝，他不相信那虛無縹緲的存在，覺得隻有自己才是真正可信的，什麼都隻有靠自己。
所以，埃爾再次將蘇棠抱到自己的腿上，溫柔卻強勢地摟著，微笑著說：“隻要能保護好少爺，即便是成為惡魔，我也心甘情願。”
埃爾雙眼漆黑深邃，認真而專注，眼裡就隻有蘇棠，也隻容得下他。
蘇棠心裡猛地一顫，仿佛有萬千蝴蝶在心口飛舞，他一時忍不住，親上了埃爾的唇。
埃爾看著少爺突然靠近，唇上一軟，整個人都呆住了。
……少爺、主動親了他？
他是在做夢嗎？
埃爾被天上突然掉下來的驚喜砸得有些暈。
埃爾因為太過震驚，都忘了做出反應，隻能僵硬地坐在那，像一塊石頭。
蘇棠親著他的唇，又舔了舔，然後才鬆開。
眼裡都還是亮晶晶的，顯然心情很好。
埃爾這時才低頭，將下巴搭在蘇棠的肩膀上，偏頭在他耳邊問：“少爺剛才是親了我？”
蘇棠耳朵癢，顫了一下，想躲開，但埃爾竟然咬住了他的耳朵，動不了，一動就扯起微微的痛意，還有點酥麻。
這讓蘇棠控製不住就臉紅了，畢竟這是在馬車裡，一旦有什麼親密舉動，他就會想起前麵還有個車夫，距離隻隔著一塊木板。心裡湧起一陣羞恥感。
蘇棠故意低聲說：“是你的幻覺，我沒親。”
埃爾卻笑了，“好的，少爺沒親。”
等了那麼久，少爺總是在抗拒他，讓他有時候都忍不住想，他所以為的少爺口不對心彆扭羞澀，是不是隻是他的自作多情，事實上根本不是這樣。他想要的從來就不是身體交流，那是因為有著強烈的感情而情不自禁，想要貼得更近些。
但現在，少爺也終於給了他一點回應，證明不是他一個人，少爺也對他有好感。
埃爾的心情是前所未有的好，仿佛人一下子被拋到了空中，煙花大朵大朵地綻放。
砰砰砰，腦子都空白了一瞬，然後嘴角勾起，笑得迷人極了。
他抱著蘇棠不放，時不時親一下，抱一下，還握著他的手指玩，仿佛剛得了新玩具的小孩一樣，很興奮，死活不放手。
蘇棠掙紮了幾下，沒有用，隻好瞪了他一眼，隻可惜這樣的眼神並沒有多少警告作用，埃爾還是那樣，甚至更興奮了。
蘇棠：“……”
直到就要到莊園的時候，埃爾才放開蘇棠，並很細心體貼地幫他把衣服都整理好。
終於，他們回到了莊園。
這一場王室舞會，還有刺殺的意外，蘇棠本以為是很順利地度過了，因為王子和克麗絲兩位主角的感情線正步入正軌，要向童話裡的美好結局走去。
克麗絲雖然是個平民，但以她的個人魅力還有品性，總有一天會被認可，蘇棠認她做妹妹，就是為她降低了這個難度。事實上，蘇棠的幫忙頂多隻能算是一塊敲門磚，踏進圈子並不難，最重要的是怎麼站穩腳跟，就像克麗絲的繼母繼姐等人，就算參加了貴族活動，也隻能被排擠，他們沒有能讓貴族認可的教養和氣質。接下來的，還是靠克麗絲自己。
蘇棠真正不放心的，其實還是埃爾。
埃爾被培養成了完美的管家，也很懂得收斂情緒，如果他有心想遮掩，蘇棠也不一定能第一時間察覺出來。
蘇棠是從日常生活細節裡看出來的。
埃爾似乎有些不安。
以前，雖然埃爾也是貼身伺候他，但他在藏書室看書，或者喝下午茶時，埃爾會去處理莊園事務，並不是總跟在他身邊，一天中總有分開的時候。
但現在，蘇棠就發現，埃爾變得極其粘人，幾乎成了他的影子，總是跟著他，不管他到哪裡，都一樣。