真是說大話！同樣作為年過三十的籃球手，櫻木再了解不過那傷情的嚴肅性——遠非報道裡的陽光、沙灘和假日。冗長的康複期或許要以年為計算單位。
“你閃開！”他再度不快地對大阪人嚷嚷。
“阿南，來了還沒吃烤蝦吧，記得你們大阪的習慣是隻灑一點清鹽吃？”他的妻熱情地拖著大阪人，“快來，今天的蝦很新鮮呢，讓他們兩個老搭檔鬥鬥嘴……”
大阪人總算讓出了輪椅權，叫女士領著往燒烤架走去了。瞧這家夥邊走邊回頭，那醜怪表情！前幾天櫻木陪懷孕妻子看了《信長》最後一集，本能寺之變，那兵敗的大名縱火自焚前，也未必如大阪人那般眼角掛著國仇家恨哩。
“怎麼不在美國養傷？”櫻木沒好氣地問老搭檔，單單捉住輪椅握柄，並不急於推動，“在你那個豪宅——報紙裡報過，小三說‘肯尼迪住過的’。”
“南母親重病了。”
原來兩人回日本，倒是大阪人的緣故。櫻木並沒有好心進一步探問是什麼病，他又不真正關心大阪人的家庭幸福。他悄然觀察了幾秒輪椅的“新型”後刹。
“肯尼迪那騷包壞家夥真的住過？”
“沒聽說過。”
“嘁，我就知道！吹牛的報道……今天剛回來？住哪兒？原來的住處是賣掉了吧？”
“昨天。嗯。南家。”
“他不是大阪的？”
“東京有房。”
“唔，預備呆多久？”櫻木嘗試著慢動作推起輪椅，“——喂，臭狐狸，你想要往哪兒走？”
“一兩個月。先向後轉。”
“向後轉？”
“嗯。”
“‘嗯’？你敢再用一個字回答本天才試試？”
“哦。”
“臭狐狸！好心沒好報！假洋鬼子！假巨星！下次一見你和海豹拍的臭廣告馬上換台！向什麼後轉？好端端的，猛轉彎最容易出車禍都不知道的愚蠢狐狸！向後轉？看不把你一下甩出三十米遠——”
他小心握住輪椅的把手，他很有把握也攻克了新型後刹難點，他預備穩當當地向後轉——絕不令臭狐狸甩出去，他忽的望見庭院對麵的水池邊，正站著一個人，大抵是剛從一樓側門走出來吧，正用那十分癡呆、十分肉麻的神色望著狐狸。他瞬間明白為什麼向後轉了。是該向後轉。絕對該向後轉。狐狸可不願再看到那混蛋，卑鄙的仙道彰。
櫻木偶爾會想起，十五年前，一九九四年那年高三暑假，狐狸不省人事地躺在他懷裡的情形。起初是接到一家叫“大東航空訂票”公司的電話，“喂？您好，請問是櫻木君嗎？請問您近兩日可與流川君有過聯絡？”開頭以為是廣告推銷，他掛了兩三次，一徑打過來，說是負責狐狸出國行程安排的公司，上周應客人要求一站式委托購買的機票定好了，近兩天忽然聯係不到客人本人，“從昨天起，流川君家中電話一直沒人接聽，昨晚通了一次，倒仿佛是怪嚇人的貓在叫，往後再撥就隻有忙音了，想著難不成遇到什麼事了？按照流川君填寫的緊急聯係人聯絡方式，才打了貴宅電話。打擾了，櫻木君，實在打擾了，近兩天可見過流川君呢？什麼？同他一點不熟？噯，那可怎麼辦是好呐？緊急聯係人偏偏填的是您呀，噯，偏偏是您呀。或許拜托上門去他家看看可好？3日東京飛印第安納波利斯的機票已經定好了，今天可是已經1日了呀！”
櫻木去過幾回狐狸家，倒記著那住址。心中不十分願去。他並不憂愁狐狸會出什麼事，能出什麼事咧？睡著覺騎了三年車都沒出事的臭狐狸……他想起他早放過話，絕不去送一心出國的狐狸，哼，瞧不起在本國打籃球麼？何況他想到會再度見到仙道彰，心情實在敗壞得很。仙道那家夥大約又是在廚房裡，正刮著魚宰著蝦吧，他想起僅有的幾回去狐狸家，那家夥一派熱情男主人的討嫌勁，有回端出一大盤自己炸的薯條款待他吃。分明是壞心肝，肉都不肯給，讓他乾吞土豆條子！那時仙道看狐狸那癡呆、肉麻的眼神，也十分地令他牙酸，晴子總糾正他說是“深情”，但分明就是癡呆、肉麻，非要說，還有下流、無恥！那時總聽說仙道剛認識不到狐狸幾天，就成了狐狸男朋友，這一點尤其令櫻木感到反感。狐狸那家夥，時時一張冰雪臉孔。心地卻實在蠢。人人說他和狐狸是“最佳拍檔”，雖說他倒不十分稀罕，能在賽場上一個眼色就明了，也著實磨合了兩年呢！那麼快就成了男朋友？什麼狗屁“一見鐘情”？分明是遭了大騙子！老騙子！
他想起中介公司在電話裡說的，狐狸在緊急聯絡人上寫了自己的名字，竟不是仙道彰，他十足感到得意。到底狐狸嘴上不說，心裡是識貨的，他知道誰才是世間真正牢靠的大丈夫！該儘快轉達晴子才好，晴子恐怕很信仰“狐狸認證品牌”……他又想起隱隱曾聽人說，狐狸和仙道兩人已經分手了。他感到並不可信，狐狸一次也沒曾提起。何況仙道那騙子，總是一副將長久誆騙狐狸的奸臣城府。
他到底決定出發前往狐狸的住所看看。
是個下雨天，那年夏天的冷雨潮真是蒼蠅般嗡嗡嗡個不停。他冒雨來到那隻宅院，院門未關，當發現入戶門也未鎖緊的時候，他隱隱知道不大對。一進門，他已見到仰麵睡在沙發上的狐狸。對他的進入，狐狸全無反應。一隻籃球掉在沙發邊，一匹黑狗似的大貓蹲在一角，見他走入，飛簷走壁著逃去了。他並不十分以為異樣，狐狸的嗜睡本來著名，他大嚷著“臭狐狸”，一拳錘在對方肩上，狐狸仍那般無知無覺，臉卻酡紅的，他心中一跳，知道壞事了。他嘗試把狐狸抱起來，果然是抱沙子似的，整個人便散在自己懷裡，頭、手都一徑往下滑。他摟著狐狸，注意不碰到他仍打著石膏的左臂，繃帶似乎因滲過水，微微浸出血來，他忙手忙腳地撥打了急救車電話，又一連打給暑期回了神奈川的小三、彩子。那等待似乎十分長久，當中他一直用手拍著狐狸的麵頰，痛斥他快醒來，狐狸並不十分聽他的叫罵。他幾乎以為狐狸已慘死了，或許叫貓咬死的，他兒時聽祖母說貓常一晚一晚走去咬死人，全是最漂亮齊整的小孩子，“花道，可彆再嚷嚷著養貓咪哩！”他茫茫地跟去了醫院，望著狐狸一徑被推進了重症病室，說是重症肺炎引發的高燒與昏迷。他並不覺得狐狸發著燒，抱在懷裡時隻覺十分冰冷。好在那天夜裡，醫生說脫離了危險。
原來仙道彰真的跑掉了。他那時聽小三支支吾吾地提起，才確信兩人真的分手半年了。小三給仙道打了好幾通電話，打不通。小三也隻能在醫院過道通風口啜著煙，罵著臟話。說那家夥搞不好藏到什麼海底礁石下作烏龜去了，“這半年沒人能用電話聯係到他，他媽的！搞不好要用捕撈網和電魚機！”到底彩子托人打聽到仙道一個在劄幌同項目師兄的辦公號碼，打過去，對方隻沉默一時，說：“找仙道學弟？他說如果是神奈川來的電話不用再打來了，請大家多保重。”
他幾乎摔掉了小三的新款無繩電話。這個卑鄙的仙道彰，全是他的陰謀！是他先用癡呆、肉麻勾引了狐狸，讓狐狸被他迷得也癡呆、肉麻了之後，他就把癡呆、肉麻撤掉，從此不管不問了！從那時起，直到此刻，他從沒原諒過仙道彰一秒鐘。哼，他的比賽招待票，有回連清田那隻討厭猴子都給過一張，但一次也沒給過那卑鄙家夥！一次也沒有！他仍記得，十五年前那晚狐狸醒來，頭枕在病房的白色枕頭上，蒙蒙起著霧似的眼，真是十分可憐的鬼樣子，叫貓咬了，他兒時想象過叫貓咬了的小孩子的樣子，他跳著腳對狐狸嚷：“你可彆再為仙道彰，再為失戀這種肉麻事再暈倒第二回！”狐狸才叫他吼醒過來般，終至於冷冷說：“他算個屁。我發燒是因為細菌，白癡。”他咧著嘴，放了心。
狐狸到底多麼忘恩負義，本不該出院的第二天，招呼都不打就逃離了醫院，逃離了日本，逃向了美國。哼，連瓶彈珠汽水、連盒雞排飯都沒請他吃哩！請問他這個救命恩人記仇嗎？他可是睚眥，他當然記！
櫻木花道再一次望向觀眾席入口通道，在應援棒、充氣旗和歡呼聲中，他昂首隨隊走入了賽場。
臭狐狸，紅發男子在心中罵著，今天膽敢不來給老搭檔、緊急聯絡人、大恩公捧場，哼，休想真正的大丈夫原諒你第二回！