與此同時。哥譚貓頭鷹位於紐約的安全房內。
“呼——真是凶猛啊，Red，你比看上去更心狠手辣……但卻靈巧不足！”
頭戴麵罩，代號‘深灰’的利爪身法靈巧，他是個難得的好手，自上周他們第一次對打以後，傑森研究了他五六天，但現在卻依舊被對方纏住了。但他並不著急，如果說這些天來的對練究竟教會了他什麼——那就是，沒必要急躁。
在傑森還完全是‘阿卡姆騎士’時——在他放任小醜的折磨淩虐他的腦袋，讓痛苦充斥著身體，如幽靈般活著的那些時日中…他是完全不怕死的。即使麵對比自己強很多的敵人，傑森也總是選擇強攻、繼續強攻、一直強攻。他不怕受傷，不怕疼痛，什麼都不怕。他是個可怕的惡鬼，一被纏上就注定凶多吉少。
但現在，他變了。
……他不能和這群不死的爪牙比拚誰的□□更加結實。那是毫無意義的，他也不想因某個失手，搞得克裡斯托弗隻能一邊跪下來求他不要死，一邊派人給他也打藥。不知為何，他現在並不想要失去‘活人’這一身份。他覺得自己應當活著站到老家夥的麵前，以□□凡胎——擊敗對方。
所以是的。他變耐心了。
他足夠耐心，耐心到願意化攻為守，躲避‘深灰’靈巧的踢擊與絞技，這是個相當活潑的外地利爪，明顯還在大塊頭納撒尼爾的觀察期內。不知怎的，這家夥總愛找他說話。
“你太聒噪了，Grey”他也戴著麵罩。這對年輕人至今都沒見到對方的真實麵容。“我懷疑你哪怕做潛伏任務，都要忍不住嘲諷對手。”
傑森與他說話，想分散對方的注意。但這人也是個老手，好像也很懂這一套…他活躍的根本不像一個刺客。好吧，他們倆都不像。
所有藏在陰影中觀戰的利爪都能察覺這種異常。幾個潛入進來，目的就是臥底的利爪刺客產生了不解。Red姑且不提，他是小佐德最親密的仆人，時常都有相當僭越的舉動。但另一個人又是怎麼回事？那個家夥……
理查德·格雷森。他之所以如此活躍，並不是因為不夠謹慎。恰恰相反，他是被誤導了——他的祖父雖然麵色古怪的同意幫他潛入新貓頭鷹法庭，卻並沒告訴他洛爾·佐德究竟是個什麼樣的人。夜翼隻能自行發揮，他想混到那個氪星人身邊，於是有意模仿起了對方最喜歡的利爪——也就是‘Red’的言行。
……擱這兒套娃呢。
“如果你有此疑問，那就該和我一起出個任務看看。”迪克低笑一聲，以一個常人難以想象的角度踢出一腳，迫使Red失去了手中的匕首。“我很優秀——我總是非常優秀，就算不被承認，還未接受儀式，我也是名足夠優秀的利爪！”
他適當表現出了一些狂熱與忠誠。一邊努力想要拉近年輕利爪與自己的距離——身體與靈魂間的，都需要被拉近——一邊以花哨卻穩定的動作躲開‘Red’的攻擊。他們糾纏了有一會兒了，實話實說，小利爪的能力比他想的更強。考慮到對方隻是個孩子，甚至還是個活人……夜翼情不自禁的又多了幾分憐惜。
他想救他。
……迪克也知道自己是在癡人說夢。他與布魯德海文的貓頭鷹們交過幾次手了，他很清楚這幫發了瘋的精英手下全是一群被洗腦洗了好幾輩子的可憐人。當一名利爪足夠好用時，那通常都意味著他的兒子、孫子、子子輩輩，所有血脈，都可能被選為利爪，永世不得超生。
——他祖父正是如此。
…但即使是威廉·柯布（迪克祖父）……也曾做出過自己的選擇。他也曾嘗試著讓家人遠離他的主人，擺脫這噩夢般的宿命。
所以是的，迪克想拯救眼前這個孩子。他希望能幫對方離開這食腐的鷹群。他是個很好的青年英雄，也是個很好的人。他明白自己身上還有更重要的任務，但卻還是願意去嘗試一些可能會給他帶來危險，卻有意義的事。
他沒一會兒就故意賣出了一個破綻，被Red一下扭住摔到了地上。夜翼沒有發出□□，而是大笑了起來。這惹惱了那個高大的孩子，他在麵罩下悶悶的出聲：
“你腦袋有問題是吧。”
“……彆這麼說嘛，給你點兒希望，你才會總來找我對打——然後輸掉更多東西，不是嗎？”
Red一腳踩向他的麵門，而Grey躲開了。他們的關係已‘親密’了不少，傑森的確不像防備其他外來利爪那麼防備迪克了……這很諷刺，也很有趣。
一代羅賓和二代羅賓。
納撒尼爾用他淡色的眼珠注視著這一幕。他懷疑這正是他主人想看到的東西。
……不知他們還在蝙蝠身邊時，有這麼親密過嗎。
高壯的利爪無意識的摩挲的手指。他扭頭看向了柯布：
“你孫子比我想的更強一些。”
“他受到了很好的訓練。”
兩個都很清楚孩子們的打鬨是何等滑稽的利爪對完了暗號，又彆開了視線。納撒尼爾催促著其他準備練手的利爪趕緊上前，努力讓自己彆再看那主動接近了Red的灰色之子。
……
他覺得自己是有些羨慕的。在哥譚這種地方，一個孤兒能成為蝙蝠俠的助手，從成為利爪的命運中得到解放——這得有多大的運氣啊？
納撒尼爾同樣出身利爪世家，如果不是主人殺死了他的祖父與父親，以及那群活該被千刀萬剮的貓頭鷹，他遲早也會變成一具除了被冰凍，就是在殺人的活屍。他被教育要以那為榮，但在他心底的某個地方，卻也在嘶吼——他很恐懼，他不想變成那樣。
是主人幫助了他，解救了他。他信仰他那沒什麼正形的靈魂之主，感謝他從不試圖操縱自己……他離不開他。
那麼，那兩個孩子也是這麼想的嗎？
高壯的利爪琢磨著。
對於夜翼與阿卡姆騎士而言，是不是也是如此？他們也這樣崇拜著、信仰著那隻蝙蝠…無論如何，都想完成韋恩的心願？是這樣嗎？
他看著那對不自覺的越走近的年輕人，感到了從未有過的微妙。
他覺得如果真是如此，那可能還是自己更幸運一些。
作者有話要說： *威廉·柯布，迪克的親生祖父。
*“灰色之子”是柯布將兒子送給彆人是送出的…代號？預言？後來成了‘格雷森’這個姓氏。利爪和貓頭鷹都愛這麼指代夜翼。
-
下一章應該又要去搞事了，樂死！終於能寫迪克和傑森講相聲了！
但彼此都不知道原來知己竟然是對方！樂！
-
慣例的求留言！我今天去做核酸了，回來喉嚨就癢癢的23333
感謝在2021-08-27 16:40:10~2021-08-28 16:58:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：RUIYYYY 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：樂逍遙、顧筠 1個；
感謝投出地雷的小天使：六跡 2個；衛芽芽、修普諾斯 1個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！