道生呷著茶湯嗤笑，“若能拜個儀表瑰傑、神情閒遠的師傅，更是錦上添花，是也不是？”
彌生歎了口氣，“你們隻道外頭好，殊不知人生地不熟的地方無依無靠多可憐。夫子隻授課業，礙於我是女孩兒，不過單辟個院子給我。我在外，連個貼心的婢女都沒有，樣樣式式靠自己。”她把手往前一攤道，“瞧瞧我這雙手，誰能猜到我是謝家的女兒？”
幾個人探著看，看完了嗟歎，雖不至於太過埋汰，到底和十指不沾陽春水的大不一樣。曇生嘖嘖咂嘴，“怎麼不許帶仆婢呢？漿洗衣裳什麼都要自己動手麼？”
“可不是！”彌生說，“我覺得夫子太過嚴苛，有點不近人情。叫我阿耶聽見了又要罵我，可我當真不願再回鄴城了。我又不要入仕，拜什麼師呢！那夫子隻教我些無關痛癢的東西，索性傳授權謀倒好，整日老莊，聽得腦子都木了。”
蓮生在她臉上細打量，“幸而沒禍害了麵孔，和走時沒什麼大不同。”
彌生長了副令人豔羨的臉架子，八歲上坊間就傳她神光動人，亙古所無。如今六七年過去了，愈發的出挑。就是那種濃淡相宜的美，不打扮時榮華淺駐，然而一妝點，又是彆樣鮮煥的光彩。
她自己倒不覺察，性子有點慢的人，對什麼都遲遲的。尤其到了太學，很少在梳妝上花心思。又未及笄，總是一頭丱發低垂。床頭的海獸葡萄鏡長遠沒擦了，邊緣起了鏽跡，臨走才托師兄帶到首飾鋪子重新打磨。好在年後有指望，等上了頭，要打扮也有名目了。否則總感到不好意思，半大的丫頭，太入時了免不了落個俗麗的名兒。
三叔父家的玄生視線飄忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出來一句，“還不如在閨裡念念佛！入了道，心生蓮花，不染塵埃。”
另四個人麵麵相覷，大鄴尚佛，從她們的名字裡就能窺出一斑。隻是還未出閣的姑娘，太過癡迷佛法可不是什麼好事情。
“琴棋書畫也可以琢磨琢磨，做什麼非要參禪悟道？真要四大皆空了，日日青燈古佛，那活著還有什麼趣兒？”彌生笑道，又轉臉問蓮生，“年下佛生可有消息麼？”
蓮生搖搖頭，壓低聲道，“你是知道的，你母親不待見她。眼下嫁得又不得意，我料著，心裡怎一個恨字了得！隻巴不得老死不相往來，哪裡還惦記娘家的好處呢！”
彌生悵惘不已，果然生在望族，待遇也分幾等幾樣。因為一直很喜歡佛生，她隻顧著替她惋惜。她明白父親這樣做的用意，不過借此鞏固與慕容氏的關係，好為後麵入官的謝家子弟鋪路。四大家族中隻有他願意將女兒嫁給殘廢，這是多大的忠心！他在向神宗皇帝示好的同時，把佛生當做貢品祭獻了出去。
少年人的想法總是很單純，簡單的愛憎分明。但到後來，走得越遠越懂得，政/治鬥爭中有個好結局，已經是稀有的幸運。肅殺與權勢相伴，反倒是一開始就遠離風暴，才是實實在在的福氣。道生很是不屑，她素來看不慣佛生那副天下人都欠了她的模樣。嘲訕一哼，話裡也帶了輕蔑的味道，“我實話實說，你們彆呲達我。佛生本就是妾室養的，出身上差了好大一程子。康穆殿下不過是瘸子，又不是傻子。要不是有疾，哪裡輪得到她去做配？她如今像受了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非她不嫁王爺，卻願嫁個貧民？隻怕屆時又另有說辭，怨恨將她賤配了，不拿她當人看。謝家生女為後，到天到地也沒把庶女算在裡頭。她人不大，心倒不小。莫非還指著往上爬，想要一步登天麼？”
這話不無道理，一個曾經戰功赫赫的王，即便受傷殘疾了，仍舊是不可小覷的貴胄。佛生嫁了他，哪裡就能辱沒了呢！
曇生知道彌生維護姐姐，怕道生沒頭沒腦這一通傷了姊妹和氣，忙打岔道，“她過門三年了，我料著該有子嗣了吧！可惜沒有書信來往，高陽的情形也不得而知。”
不知怎麼，眾人都怏怏緘默下來。蓮生和玄生湊在一塊兒議論初七互贈華勝的老理兒，彌生從屏風的縫隙朝外看，奇道，“諸位阿兄都在，唯獨缺了四兄。”她回頭問，“人哪裡去了？”
眾人滿臉無奈，“不知又在哪裡醉生夢死呢！”