“還記得上次我的問題嗎？關於樹洞。”
他笑了一下：
“距離上次見麵過去一周時間了，我在城裡很湊巧的真的發現了一個可以用來穿越時間的樹洞，所以想要向你們這些隱士們求教一下相關問題。”
那位四十歲上下的男人抬頭看著他：
“你使用它了嗎？”
“沒有，我是個謹慎的人。而且，我也想不到我需要去過去做什麼事情。”
夏德說道，於是剛坐下來的隱士便又站起身：
“兩位請稍等我一會兒，我會很快回來。”
於是夏德和丹妮斯特小姐便繼續談論起了那個奇術，隨後更是一起吃了午餐。等到酒館老板甚至把桌子都收拾好，夏德也重新穿上了乾燥的外套時，範布倫先生才與一位十一環的老隱士一起過來。
這不是上次他們見過的隱士，兩人坐下以後範布倫先生才介紹道：
“這位是隱士團這一代的守密人梅洛尼先生，關於時間穿梭的事情由他來處理比較好。很抱歉上次我說什麼都不知道，那是必要的謹慎。”
梅洛尼先生看起來和奧古斯教士一樣大，他手裡拿著那封老約翰的信：
“如果不是前段時間我收到了他的信，我是真不敢相信比我們還保守的【導光隱修會】居然會和外人合作。”
信中說了約翰·華生並非是隱修會的成員。
“我隻是碰巧認識隱修會的幾位先生。”
夏德雙手抱在一起放在了桌麵上：
“寒暄的話我也不多講了，梅洛尼先生，範布倫先生，我既然第二次拿著信找到了你們，你們大概也猜得到我已經知道很多事情了。”
他依次看向兩人：
“【林中隱士團】自第六紀元以來，一直在幫助那些因‘樹洞事故’而穿越時間的普通人，並引導他們不要濫用樹洞的力量。很湊巧，我在找到城中的樹洞時，遇到了一位你們在1800年代幫助的老人。
放心，我沒有為難他，那樹洞也是他自願交給我的，他說時間已經閉環了。”
範布倫先生沒有說話，梅洛尼先生則歎了一口氣：
“沒有人賦予我們這樣的責任，這隻是為了維護這片林子的安寧你自己也說了，我們通常不會幫助環術士，過往的教訓說明這會引來大麻煩的。”
1802年雪地中的隱士團長老普拉達·奧格先生也是這樣說的，他是因為自身有精靈血統能夠辨認出花環的力量才信任了夏德，當然，這也與“動物夥伴”驚豔的獨角獸變身有關。
但此時顯然用不了這一招。
“靠這封信這不行嗎？”
“.老約翰都認可的人，我們當然也不會懷疑。你想知道什麼？”
但看起來不用花環和獨角獸，約翰老爹的麵子和夏德歸還的聖徽同樣管用。
“我想知道關於時間穿梭的一些基礎性知識。當然，在那之前請允許我先問一個問題：那位曾經被你們幫助的老人說，利用樹洞進行時間穿梭會導致被詛咒，那麼這種詛咒真的無法被破解嗎？”
夏德相信兩位隱士肯定能通過這問題猜到了些什麼，但他們至少沒有表現出來。
“無法破解，但一些辦法可以延緩詛咒的力量。精靈們有一種古老的魔藥，但我們不知道配方；少數遺物可以壓製詛咒的力量，如果你需要我們可以為你列一個清單，還有”
隱士停頓了一下，但這並非是為了營造什麼戲劇性：
“穿越時間而被詛咒，是因為時間穿越者們破壞了時間的穩定性。有些人隻是單純因為被卷入意外的事故，但更多人心中真的有遺憾。華生先生，你確定那個你想為之解咒的朋友，以後絕對不會再用樹洞的力量嗎？”
桌子下麵，紅發少女已經捉住了夏德的手。她沒讓夏德說話，自己開口說道：
“他想為我解咒，你們不用試探這個。
如果真的能夠在過去見到我的那位長輩，即使我身邊這個男人攔著我，我也一定會再次使用樹洞！”