“我今早才拿到那本書，我把它留在旅館裡了，還沒來得及翻看。”
夏德也衝教授點點頭，然後繼續抬頭看向那幅畫著大樹的風景油畫：
“不過那種民俗學的書籍，也會有有趣的內容嗎？我一直以為這類專業書籍都很枯燥呢。”
白胡子的教授笑道：
“《溪木鎮與世界樹》並非是以學術書籍的方式書寫的，這更像是遊記，記載了作者在溪木鎮的見聞。上麵的一些內容其實很有趣，除了描述了那座如今找不到的時間神殿之外，裡麵也記載著作者對本地已經失落的‘樹洞儀式’的描寫。”
他見夏德露出了感興趣的表情，便繼續解釋道：
“這是在蒸汽工業時代之前就已經失傳的本地傳統，人們相信在秋收後，將最為寶貴的食物放進林中的樹洞中儲存，在下一年冬季將其取出時，這些食物便已經得到了樹與森林的祝福。
而越過一年的時間本身，象征著人與時間簽訂的契約，即人們向樹與時間奉獻祭品，而樹與時間饋贈給人們越過艱難歲月的力量。”
夏德好奇的問道：
“但這聽上去隻是鎮民們將食物用特殊的方法儲存起來。雖然要過去一年再取出來顯得很奇怪，但這大概隻是奇怪的習慣而已，還不能稱為民俗學上的傳統。
而且我在維斯塔市逗留的這一個月，也研究過本地的諸多習俗，但並沒有聽說過這件事。”
“因為這是很久很久之前的事情，久到林中的許多參天大樹還隻是樹苗，久到我們腳下的王國還並不存在。”
尤克?伍德教授說道，看起來頗為唏噓：
“總之，有時間讀一下那本《溪木鎮與世界樹》吧，那本書的內容雖然存在很多謬誤，但有趣的內容並不少。特彆是在論述溪木鎮傳統民俗的章節，很多已經失落的傳統都還在上麵記述著。”
“那麼世界樹呢？”
夏德又詢問道，老教授遲疑的摸了一下自己的胡子：
“那些已經涉及到神話傳說了，那是更加古老年代的事情，你可以自己去分辨內容的真假。”
他抬手指向了夏德剛才看著的那幅油畫：
“如果你多去本地一些重要場所，你其實能夠發現，幾乎所有地方都懸掛著這種有著巨樹圖像的油畫。這並非是崇拜巨樹的傳統還在本地流傳，而是本地的居民們無意識的在崇敬著如同世界樹般高大的樹木。”
“這是祖先流傳的信仰，依然在影響後代嗎？這種說法似乎並不科學。”
“是那樹的力量還在影響這片林地，它從未離開過這裡。”
伍德教授很快離開，夏德看著他的背影也不知道該說什麼好：
“很奇怪的人，而且還是一環術士.尤克?伍德”
不過和伍德教授交流，倒是沒用去太多時間，考慮到芙洛拉換衣服還是需要些時間，夏德便還是決定去博物館轉一轉。
然後他剛走過走廊轉角，迎麵便看到了年輕的喬治?康德與班納特先生一同走來。夏德此時的樣子與他經常出現在旅館中的模樣有些不同，這是幻術效果，因此班納特先生雖然在城裡多次見過了夏德，但顯然對他的印象並不深。
而那個被眾人從愛情湖中救出的年輕人，卻主動笑著打招呼：
“華生先生，又見麵了，昨晚的拍賣會招待不周真是抱歉。”
“沒關係，至少我買到了想要的東西。”
夏德搖了搖頭，然後和他握了一下手，隨後目送兩人沿著走廊離開。班納特家族與康德家族是遠親關係，所以年輕的喬治?康德和班納特先生當然關係還不錯。
隻是不知道這一次，班納特先生是否還是想要給自己的女兒找結婚對象。如果是的話，那麼班納特一家就太不走運了：
“惡魔啊”
夏德低頭看著自己的手，他不得不承認對方偽裝的實在是不錯。但在剛才雙方握手時，他還是感應到了喬治?康德到底是什麼：
“這是他從愛情湖的湖底浮上來以後，我第一次接觸到他。這想法的確很不錯，偽裝成上一次事件的受害人，而且還是那種嚴重事件的受害人喬治?康德就是火災的惡魔?迪紮斯特。”