“學院支援維斯塔林地的隊伍準備的怎麼樣了？”
“‘時間證明’儀式很有效，目前已經完成了大部分人的儀式。不過這次月溪氏族也要派人去，她們還要準備一下，所以大概下周一出發。”
“暹諾德小姐呢？”
“她會提前隊伍一天出發，直接送到你身邊。到時候學院再聯係你，她想帶著獨角獸一同前往，所以你也要提前想好暹諾德小姐居住的地方。”
丹妮斯特小姐點點頭，也沒要什麼茶葉，道彆後抓起桌上的盒子就走。
坐在辦公桌後的校長聽著她下樓的聲音，又取出自己的備忘錄，劃去了最上麵的那行字母。
幾乎就在丹妮斯特小姐啟程返回維斯塔市的同時，在那密林深處火焰漸熄的幽邃之處，天空忽然響起的一聲炸雷，把一瘸一拐的在林中尋找夏德的比爾·施耐德醫生嚇了一跳。
那道雷幾乎是直接劈在了他的麵前，隻差一點就命中了他。而在雷霆落下的位置，空間幾乎是立刻裂開了一條縫隙，隨後夏德提著【守夜人】從縫隙後的茫茫白霧中走了出來並警惕的看向四周。
被嚇到的醫生這才鬆了一口氣，立刻迎上了他：
“不用這麼警惕了，戰鬥結束了。你總算是出現了，我剛才還在想，如果我回到托貝斯克後對安娜特說我把你弄丟了，她會不會詛咒我，讓我比現在的運氣還要差。”
森林大火幾乎已經被撲滅，深秋的夜風在林間穿梭著。月光灑下照亮了林地，此處的確已經沒有危險了。
夏德看向手指，確定那戒指並沒有被自己帶回來：
“那棵樹是自己消失了？還有醫生，你沒事吧？”
這對他來說已經是一天之前的事情了，他原本以為回來以後還要進行一場惡戰。
醫生搖頭：
“我被擊飛後動彈不能，勉強能動後立刻趕了回來，那時候你和那棵樹就都消失了。到底發生了什麼？那棵樹就是你說的我怎麼感覺你總是遇到這種敵人，而且一次比一次誇張。
還有，彆擔心我，我沒事的。”
但醫生的情況可沒有他自己所說的那麼輕鬆，夏德被那棵樹放逐出了現在的時間，而醫生也不僅僅隻是被擊飛那麼簡單。
他臉上還有尚未消退的擦傷，剛才和夏德彙合時走起路來也是一瘸一拐的模樣。不過醫生沒有被那棵樹的力量詛咒，這隻是那樹有著抑製生命體自然恢複的力量，醫生對此深有體會：
“這不是限製我的自然恢複能力，更像是從時間層麵上靜止了‘恢複’這一概念。”
不過他一點也不在意：
“這不是永久性的，過一段時間就能好。偵探，比起我，那棵樹的目標顯然是你，我隻是被當做蒼蠅一樣趕走了而已，大概就連那邪物也不想沾染上我吧。”
他此時甚至還有心思開玩笑，夏德一時語塞，剛才還想為連累了醫生而道歉，此時也不知道說什麼好了。
“我被放逐出了現在的時間，不過我在過去找到了方法所以回來了。”
而夏德的回歸也就意味著這次“惡魔狩獵”活動圓滿成功，因此雖然自己受了傷，但醫生此時的心情還是很不錯的。多年的目標又向前邁進了一大步，這是去年夏季他遇到夏德之前想都不敢想的：
“回來了就好，回去之前，跟我來這邊看看吧。剛才我到處找你的時候，在這附近發現了一處奇怪的地方。”
說著他又衝夏德招了招手，然後直接騰空而起飛了起來，夏德便也變作蝶群跟了上來。
醫生所說的奇怪地方，距離兩人剛才彙合的位置大概有兩英裡左右的距離，那位置並未被任何手段隱匿，理論上來說隻要有人能夠走到密林中的這個位置，而且打得過在附近逡巡的幾乎變作林中自然現象的惡魔，誰都能夠見到這裡。
醫生在林中降落，夏德也變回了人形後發現這裡居然有一條林中小路。小路隻是延伸到這個位置就停下，而前方則是兩人的目的地。
醫生解釋道：
“必須走上這條路才能到達那個地方，如果是在空中飛著，就算知道位置也到達不了。”
向前又走了二十多步，前方便豁然開朗了起來。
兩人分彆釋放了一些光球照亮了這片麵積頗大的林中空地，夏德在空地邊緣張望四周時，第一時間便發現，小路儘頭正對的方向是一棵巨樹。
夏德已經在維斯塔林地見到過很多大樹了，但這裡所說的“巨樹”真的是“巨樹”。在他的印象中，也隻有他在西卡爾山山巔種下的那棵象征“樹之吻”的封印【生死邊緣】的大樹的體積才能與這棵樹相比。