“嗯”
被夏德的“表演”驚住的赫爾修斯先生抿著嘴遲疑了一下，然後果斷的搖頭：
“我尊重公主的想法，抱歉，先生，剛才是我唐突了。”
說完轉身就走，這樣的退場還算是體麵，但如果真的玩牌而且輸了，那才是真的顏麵儘失。
“發生什麼了？”
聽到了這邊動靜的貝恩哈特先生，終於走了過來。
“沒什麼，有人想要和我賭羅德牌。”
夏德說道，貝恩哈特先生先向正站起身的瑪格麗特公主問候，然後才驚訝的問向夏德：
“和你賭羅德牌？誰這麼大膽？”
他很清楚夏德是“大城玩家1853”的冠軍，在罪公館也見識過夏德的牌技和運氣。
“是米格赫爾修斯先生，不過他被嚇跑了！”
有人說道，隨後引起了一陣笑聲，舞會的氣氛變得更加熱鬨了。
“子爵，福爾摩斯先生的牌技很厲害嗎？”
瑪格麗特公主好奇的問道，中年吸血種貴族努力籌措著語言：
“殿下，那不是是否厲害的問題，那是福爾摩斯先生經常在海船上和那些粗魯的水手們玩羅德牌，因此練成了不俗的牌技。更何況，他的運氣，一向無人能比。”
“原來是這樣。”
有著澹金色長發的公主輕笑著說道，夏德收回自己的紙牌後，向公主伸出了手：
“殿下，很榮幸能夠與您一起跳舞請原諒，我並不擅長這個。”
“沒關係。”
瑪格麗特公主將手搭在夏德伸出的手掌上，然後一起走向了正隨著音樂跳舞的人群。
獨留下貝恩哈特先生單獨站在那裡，非常不解在自己玩羅德牌期間，到底發生了什麼：
“瑪格麗特安茹公主，不是一直對男人不假辭色嗎？”
另一邊的夏德已經和瑪格麗特公主，在水晶吊燈的正下方開始了跳舞。卡森裡克的舞曲相對來說比較舒緩，或者說目前的這一首比較舒緩，因此不需要太劇烈的動作。
但即使是這樣，夏德依然在非常小心的控製自己的步伐，按照蕾茜雅教過的“慢四”的步法移動腳步，而瑪格麗特公主似乎很擅長跳舞。
夏德的右手並攏，中指及無名指稍稍內曲，緊扣於瑪格麗特公主裙子的左肩胛骨下麵的邊緣部分，手微握公主的右手。這種接觸麵積並不大，因為那位公主很顯然也不願意和夏德有太多的接觸。
果然，她邀請夏德跳舞是有原因的，在小提琴聲中，公主非常謹慎的說道：
“福爾摩斯先生，抱歉把你牽扯進來。我曾聽貝恩哈特先生說過，您在新大陸有過長時間的冒險，對於劍術、槍法、騎術都有不凡的造詣，所以才邀請您參加剛才的遊戲。”
不用說也知道，是這位公主讓貝恩哈特先生藏匿那些貨物的時候，後者稍微“吹噓”了一下自己的朋友。
“那麼您邀請我參加遊戲，是因為”
“那對耳環。”
她壓低自己的聲音，防止被第三個人聽到：
“用耳環做賭注，不是我自己的想法，是我的表姐，討厭的尹琳的主意。”
她說的是克魯姆庫倫公爵的女兒尹琳庫倫，剛才一直坐在瑪格麗特公主的身邊。這位女士的母親，是當代卡森裡克國王“雄獅來恩”的妹妹，所以是瑪格麗特公主的表姐。
“那是母親送給我的生日禮物，所以”
她有些不好意思的說道，夏德這才明白：
“跳完這支舞以後，等半小時，我去庭院那邊等您，您派一位女仆把耳環取走。”
“真是抱歉，將你牽扯進這件事情中。”
公主再次道歉，夏德倒沒覺得這件事有問題。誰都有讓人無可奈何，但又的確存在的親戚，當然，外鄉人是沒有的。這種貴族姑娘們之間的矛盾和衝突，最後變成首飾的爭端，其實在當代宮廷中很常見，隻不過多蘿茜認為類似的情節“無聊而又俗套”。
所以，今晚在這場卡森裡克風格的宴會中的故事，夏德不打算說給多蘿茜或者蕾茜雅聽。畢竟，這段故事實在是太過無趣了。
“福爾摩斯先生，你對這場宴會感到滿意嗎？”
公主又問道，大概是為了緩和一下氣氛。
夏德想了想，終歸還是沒有忘記蕾茜雅的“惡作劇”：
“很不錯，特彆是食物。貝恩哈特先生向我推薦了蔬菜沙拉，卡森裡克甜洋蔥、紫甘藍以及亨廷頓水蘿卜的味道都很不錯。”
於是，瑪格麗特公主直到這支舞跳完，都沒有再和夏德談論食物的話題。
夏德和瑪格麗特公主隻是跳了一支舞，便客氣的分彆。公主回到了沙發的休息區，看樣子是不想再跳第二支舞了，而夏德則找到了貝恩哈特先生，這位頗為上流的吸血種子爵，對夏德的表現大感驚訝：
“您真的很擅長應付年輕的姑娘們。”
他倒是沒感覺這有什麼不對，而是驚訝於夏德的手段：
“威綸戴爾的貴族們中其實有一些流言，這位瑪格麗特殿下，平日裡和男性不怎麼親近。”
貝恩哈特先生端著酒杯壓低了些聲音，然後做出了一個古怪的表情。夏德了然的點點頭，知道這是因為瑪格麗特安茹始終沒有放棄成為大魔女的學徒。
雖然約定好了要交換那對耳環，但為了不引人注意，夏德沒有立刻動身，而是和貝恩哈特先生一起圍觀人們玩羅德牌。
今晚貝恩哈特先生的運氣有些差，因此不打算再玩牌了。夏德不想再在這場宴會上引人注意，因此也沒有入局。
倒是貝恩哈特先生提到，在夏德前往西爾維亞小姐那裡的時候，有一位女士加入了牌局，連續贏了兩張特殊牌以後才離開。
現在風氣開放，但女性在宴會上公然和男人們一起玩紙牌，也是很罕見的事情。貝恩哈特先生將這件趣事告知了夏德，然後還給夏德指出了那位女士的位置。
她沒有和任何人一起跳舞，而是和一位看起來像是學者的中年紳士，站在窗邊看著庭院的夜景聊天。因為隻能看到背影，所以無從判斷年齡。那位女士穿著上黑下紅的長裙，發色是少見的接近白色的澹金色。
他們距離夏德和貝恩哈特先生有些遠，但夏德還是微微皺起了眉頭：
“環術士？”
“那位女士是環術士？”
貝恩哈特有些感興趣的看了過去：
“我很確定，剛才她玩紙牌時，應該沒有作弊。”
“這場宴會上的環術士可真不少。”
夏德滴咕道，本恩哈特先生點點頭，也沒有多說什麼：
“隻要他們不惹事就好，我們不也是來單純的參加宴會的嗎？”
“是的。”
夏德又看向了瑪格麗特公主的方向，很確定對方的身邊沒有環術士：
“還有一個小時，這場宴會就要結束了希望一切平安。”
題外話
：昨天晚上出現的番外篇失蹤的的三枚金幣，是對應於9章提到的那次事件。