“那就好......其實還有一個問題。我最近見到了一個很特殊的靈魂，那靈魂本身的存在是完整的，但它卻是由數百個強大的靈魂共同組成，共用一個意識，又能體現出數百種不同的思考方式。”
他描述了守護者們的存在方式，亨德爾女士猶豫了一下：
“靈魂歸屬於世界與眾神，理論上來講，您敘述的情況不符合基本常識，不應該出現。但如果是自願的犧牲，再加上偉大者的力量，才有可能讓這麼多的靈魂聚合在一起，進而出現近乎升華的現象。”
見夏德還想詢問，亨德爾女士又補充道：
“但即使是神明應允，這種存在形式，依然與世界存在衝突。世界本身，以及超凡體係和神秘學，都有對於靈魂的嚴格定義。在我和巴頓看來，即使是自願犧牲，這也是褻瀆靈魂的一種表現。哪怕為了守護腳下的大地，也不應該這樣做。”
一直沒開口的喬尹·巴頓此時也說話了：
“那些靈魂注定無法走向死亡，因為他們褻瀆了靈魂，拒絕了死亡，所以死亡也拒絕了他們。比起你剛才提到的魔人的靈魂，這個聚合體靈魂，才是絕對不允許出現的存在。我們無意去評價另外的被選者，但他也許，比當初的我還要瘋狂。”
夏德抿了下嘴，壓低聲音，非常非常輕聲的詢問：
“如果存在一種情況，我與守護者出現了衝突，我是否有辦法，有針對性的對付他？”
你要做什麼？】
“她”忽的問道。
“防人之心不可無，被選者儀式尚未舉行之前，什麼也說不好。況且，長發露維亞執意讓拉瑟斯小姐死去，用她的靈魂去主導守護者，代表著守護者大概率是要出事的。周二晚上直麵邪神之影後，我和露維亞討論過這種情況。”
亨德爾女士和喬尹·巴頓都考慮了一下，然後由臉色蒼白的女人回答：
“與守護者戰鬥，相當於與數百個環術士同時開戰。論力量，現在的您還壓不住這麼多的靈魂，但那畢竟是靈魂。戴著銀色眼罩的修女，憑借死亡被選者的力量，絕對能夠與它為敵。”
“不能根據它數百個靈魂共同存在的特點，進行針對性的準備嗎？”
夏德又問，喬尹·巴頓點點頭：
“因為數百個靈魂融為一體，因此一旦成功施加對靈魂詛咒，相當於對方要進行數百次判定。隻要有一次判定沒有通過，則全部的靈魂都會被下咒。您所說的惡魔如果想要對抗守護者，大概率也是用這種方法。”
他示意亨德爾女士拿出紙筆，寫下一個奇術遞給夏德：
“因為對方的靈魂抗性必定極高，自身也清楚自身的弱點，因此殺傷性強的靈魂詛咒大概率無效。您可以嘗試這個，雖然不一定能夠一招製敵，但絕對管用。”
夏德去看字條上的內容：
“奇術靈魂鞭撻】，對應靈符文懲戒】荊棘】刑罰】長鞭】痛苦】，且隻能是奇跡或者褻瀆類型。主動類奇術，需要施法材料為自身的一滴血液。刺破手指，將血液甩出，化作一次無形的靈魂鞭撻，使得目標靈魂如同被荊棘條抽打一般的痛苦。但除了痛感，奇術本身沒有直接的傷害性。”
“痛感本身，就是一種傷害。”
夏德說著，然後感覺自己看到過類似的奇術。但他看到的那個不是針對靈魂的，而是針對肉體的，隻能使肉體感覺到疼但不會實際產生傷害。那個他看到的類似奇術，來自於《粉紅之書，而且夏德並沒有學習他看到的那個奇術。
“奇術本身產生的鞭撻疼痛感，足以讓堅強的靈魂恍忽片刻。而數百次相同的痛苦疊加，應該足以讓守護者出問題。或者至少，拖延他的行動。”
亨德爾女士說道，並解釋了奇術的來曆：
“並非任何駐留在活人世界的靈魂都很禮貌，遠古的死神使者們，為了在不傷害靈魂的情況下，將其禮貌的送走，才創造出了這個古老的奇術。因為自第一紀元就遠播的威名，靈魂鞭撻】對古老的靈魂效果更好，時間和歲月，賦予了這項奇術獨特的能力。”
夏德雖然沒有“荊棘”靈符文，但他有奇跡“月之荊棘”，因此他覺得自己大概能夠學會這項奇術。
在謝過了亨德爾女士後，夏德安排她在豐饒大地旅店住下，並告知她具體的行動時間雖然還未確定，但肯定是下周。
至於黛芙琳修女，她是這天中午到達蘭德爾河穀的，但隨後便去了太陽教堂。等到夏德在王爾德歌劇院見到修女的時候，已經是晚飯以後了。
因為黛芙琳修女名義上是支援教會而來，因此她不方便直接與魔女聯係，所以才會在王爾德歌劇院的包廂裡與夏德和露維亞見麵。
歌劇開場，高昂的女唱腔，表達著洗衣女對全新一天的憧憬和期盼。這是卡森裡克的知名劇目《洗衣的姑娘與貓王子，夏德已經在王爾德歌劇院看過很多次了。
“事情大概就是這樣。”
夏德和露維亞向修女講述了目前的進展，而黛芙琳修女居然得到了與上午的瑪麗蓮·亨德爾相當近似的結論：
“這次的敵人不是兩個，而是三個。守護者肯定會出事，特殊的靈魂存在形式，意味著他比正常的靈魂，更容易扭曲。也許你所說的大地之心，在過去的千年保護了他，但在大地本身扭曲的現在，恐怕這種扭曲也會傳遞到他身上。你和露維亞的判斷很正確，瘋狂的守護者，將會是最後的敵人。”