雖然在規則，任何人都能報
名這項比賽，但實際托貝斯克春季環城騎術大賽的入門門檻要比大城玩家高得多。
大城玩家的參賽者，隻需要擁有一副屬於自己的牌組並且交報名費用就能參賽，但騎術大賽需要自己準備馬匹和甲冑。至於單手騎士劍和弓箭，倒是由組織方來提供。
對於生活在這個時代的人們來說，就算是一般的貴族都不一定能夠備齊全套可以使用的盔甲和馬具，更不必說是普通的市民。因此，這其實是屬於貴族的遊戲。
夏德如今在托貝斯克市也算得是大名鼎鼎，他坐下來等待的時候，身邊便有人認出了他。等待叫號的先生們相互寒暄並且互相吹捧了一下，然後隨意的攀談了起來，或者說相互交流著關於今年比賽的情況。
自稱溫莎堡的萊比錫男爵的男人就透露，今年的賽程可能與往年都不同，國王陛下又有了新點子，因此可能會有全新的項目增加。而托貝斯克本地的經營馬匹生意的奧利弗男爵則告訴眾人，今年給比賽的死亡指標隻有一個：
我妻子的表兄在裡德維奇場做文書工作，他告訴我，因為去年賽程中死掉了兩位選手讓陛下大為惱火，所以今年下令讓裡德維奇場做好賽前準備，如果超出了死亡指標，我們的警察局長費曼先生可就要倒黴了。
男爵笑嗬嗬的說道，一旁穿著紅色外套和白色燈籠褲，戴著插著羽毛帽子的契科夫子爵則說道：
我記得去年的兩位死者，一位是賽後因為破傷風死掉，一位是因為在比賽時感染風寒去世的。往年，可不會出現這麼重大的傷亡。
這位契科夫子爵也是夏德的熟人，去年冬初第二次去湖景莊園參加那場盛大的結婚宴會時，夏德和他打過牌。這位子爵家產豐厚，自己還是小有名氣的詩人。
如果在賽程中失手傷人甚至殺人會怎麼樣？雖然大家都不願意這樣做，但難免會有意外的。
一旁的夏德問道，大家都知道他是第一年參賽，因此也願意向他解釋情況：
如果隻是小傷，不會有人追究。如果是重大傷亡，裡德維奇場會介入調查，但隻要不是故意傷人，基本也隻是賠錢而已。
契科夫子爵說道，然後笑著問向夏德：
今年有雷傑德的漢密爾頓參賽，一定會很有趣的。騎士，你待會要以誰的名義，來宣誓你的忠誠呢？
周圍的紳士們都默契的笑了起來，夏德也露出了笑意：
明天的報紙你們會知道的。
這種重要的賽事，包含托貝斯克晨報泰拉瑞爾河晚報在內的城內主要報紙，都會連續幾天刊登報名參賽的選手們的消息，包含家庭出身以及個人隱私，供市民們消遣談論。而參賽者們非但不介意，反而以自己受到了更多的關注而驕傲。
一般來說，每年的參賽選手不會超過五十人，因此用一整版來報道剛好合適。
等到了這天午的十點半，才終於輪到夏德進入掛著1854騎術大賽報名處臨時掛牌的辦公室。
這裡是市政廳一樓麵積最大的辦公室，窗外是市政廳的院子，再外麵就是人流如織的銀十字大道。從這裡向外，甚至可以看到遠處聖德蘭廣場的建築一角。
房間此時被布置成左右兩部分，左側放置著辦公桌和一張放滿了牛皮紙文件袋的書架，書桌則堆放著表格以及還有油墨味的報名須知。房間右側則被布置成類似裁縫鋪的地方，一個脖子掛著皮尺的老先生，正彎腰在桌麵放著布匹的桌子寫著什麼。
漢密爾頓先生，午好。
報名處穿著黑色正裝製服的中年人莫裡斯先生顯然也認得夏德，從桌後椅子起身與夏德握手，然後介紹
起了情況。而坐在板凳的兩位記者也開始記錄，他們的談話說不定明天會刊登在報紙。
我首先確認一下，您準備好馬匹和盔甲了嗎？
是的，嘉琳娜已經、我是說嘉琳娜小姐已經幫我準備好了。
莫裡斯先生點點頭：
那麼對您來說報名流程就很簡單了，報名表不必您勞煩，昨天公爵已經讓仆人送來了您的基本信息。您需要注意的是這份比賽用品清單，，請填好以後周日晚六點下班之前寄送到這裡。
那張清單需要填寫的內容是馬匹的血統、年齡、顏色以及甲冑的款式及大小。
環城騎術大賽的危險性您也知道，這裡有一份知情書，簽字後代表您知曉參加比賽的危險。
又一份文件被遞給了夏德，這是被裝訂起來的五頁紙，麵列舉出了比賽期間可能出現的事故。而一旦真的遇到了這些危險，參賽選手是不能找舉辦方討要賠償的。
夏德稍微翻了一下，然後挑了下眉毛：
稍等一下，真的有人在比賽期間腎臟衰竭而死？這是什麼死法？
熟知大賽情況的莫裡斯先生扶著桌麵站在桌子旁，笑著解釋道：
那可是二十多年前的事情了，從萊昂郡特地趕來的盧修斯伯爵贏下了第一場馬術比賽的第一名，當晚為了慶祝，找了很多本地的漂亮女士…………然後當晚不幸暴斃。伯爵那時也隻有31歲，真是讓人惋惜。不過這件事也告訴了我們，不要輕易去挑戰人類的生理極限。
夏德點點頭，繼續向後翻，又發現了更多很離奇的意外，就比如射箭時不幸擊中自己，他完全想不到一個人要怎麼做到這種事情。
哦，十七年前的萊曼騎士，在射擊固定靶的時候率先完成了所有目標。見還有一支箭，出於我們也不知道的理由，他將那隻箭射向了天空，然後轉身向著他的妻子揮手的時候，才剛走了兩步就被那支箭擊中了。
莫裡斯先生又是惋惜的搖了搖頭：
萊曼騎士的射術相當不錯，人們都以為他是那年的奪冠熱門呢。
夏德繼續向後翻，當作趣事看完了文件並簽下了自己的名字後，莫裡斯先生咳嗽了一聲，用很正式的聲音問向了夏德：
雷傑德的漢密爾頓，現在請你宣誓，將會在比賽期間發揮騎士精神。捍衛榮譽、英勇無畏、憐憫弱者，為了德拉瑞昂的榮耀，去奪取比賽的冠軍。請問，你要以什麼來宣誓？
夏德沒有立刻回答，而是問道：
我是否可以知道，前幾位報名者都是怎麼說的？
記者依然在記錄，因為這些內容明天都要見報，因此莫裡斯先生也不隱瞞：
來自格林湖市的萊昂侯爵的長子，以家族的榮譽宣誓住在托貝斯克東區的克裡斯倫道爾子爵，以自己新婚妻子的名義發誓至於您前麵的那位從卡森裡克前來的格魯姆爵士，他以卡森裡克的國寶、棲息在威綸戴爾地區的青翼白鷺起誓。哦，差點忘記了今天一大早，第一個來報名的萊納德巴金斯伯爵，他以我們尊貴的戴安娜王後的襪帶起誓我不建議你學習巴金斯伯爵，他是戴安娜王後的表弟才敢這麼說。
夏德了然的點點頭，他現在可以以雷傑德的漢密爾頓的騎士身份起誓，或者以身邊某位姑娘來起誓。甚至如果不介意自己的名聲，以小米婭的名義來起誓也是可以的。
但蕾茜雅已經告訴了他要怎麼做：
以蕾茜雅卡文迪許公主殿下的名義起誓，我會遵守騎士五德，捍衛榮譽，用英勇來獲取勝利。
蕾茜雅殿下？
莫裡斯先生有些遲疑，而一旁記
錄著的記者們則一下來了興趣。
不可以嗎？
夏德問道，莫裡斯先生急忙搖頭：
當然可以，隻不過……您這樣做，哦，這種話我其實不該說，但您這樣做，嘉琳娜小姐沒關係的，我已經告訴她了。
莫裡斯先生露出了敬畏的表情，他仔細打量著夏德：
沒問題，雷傑德的漢密爾頓，以茜茜雅殿下來起誓。您如果取得了勝利，我想國王陛下肯定會讓殿下親自為您頒獎的。
酒館的吟遊詩人們，肯定會興奮的要死的。
夏德也笑著說道。
處理完了報名的事情並交了足足20鎊的報名費用後，他又去了房間另一邊的裁縫那裡，讓他為自己量取衣服尺寸。雖然盔甲由報名者各自準備，但主辦方會為參賽的騎士們定製出席宴會的禮服正裝。
這套衣服並不強製要求一定要穿，隻是沿襲傳統而來的流程。比起實際意義，量體裁衣所代表著的象征意義才是最主要的。
量體裁衣後，夏德又在舉行比賽的愛德華三世競技場外的營地中，分到了屬於自己的營區。那是由帳篷、馬廄組成的營地，在比賽期間完全歸屬夏德和他的仆人們使用。夏德拿到了營地所在位置的地圖，走出市政廳的時候，對周日開幕、下周一開始的比賽已經產生了相當濃重的興趣。