十月二十一日, 宜出行。
平陽侯府的馬車到慶國公府時, 府邸門口早已經是一片熙熙攘攘。
各府馬車井然有序的停在大門兩側, 其中美婢小廝，貴女往來, 雲鬢花顏，香氣浮動。
顧熙言剛扶著靛玉的手從馬車裡頭出來, 那廂便跑來一個顧府的小廝，衝她深深一躬身, “小姐, 夫人已經到了，現在在花廳喝茶呢。”
五日之前，慶國公夫人給盛京城中各官眷送上了請帖，說是慶國公府後花園種的花樹正當時節，滿園芳菲, 特邀諸位貴女夫人到府一觀。
顧父顧萬潛官致禮部侍郎, 再加上顧熙言被聖上賜婚成了平陽侯的嫡妻, 顧府可謂是烈火烹油，越燃越旺，故而這次賞花會，顧熙言的母親顧林氏也在受邀之列。
跟著慶國公府上的丫鬟婆子穿過垂花門, 穿過兩側的抄手遊廊，又轉過嵌琺琅山水的大理石座屏, 走了許久的功夫才來到花廳裡。
花廳裡坐了滿堂的貴婦貴女, 正三三兩兩的寒暄攀談。顧熙言徑直走到堂前, 給上座的幾位年長的高門貴婦見禮。
定國公夫人石氏正和身邊幾位相熟的貴婦說話，見顧熙言上前來拜見，忙起身扶起她道，“平陽侯夫人無需多禮。早聽聞夫人生的明豔可人，如今一看，竟是所言不虛，真真和平陽侯爺如金童玉女一般！”
石氏出身武將之家，舉手投足間帶了一股子颯爽的風範，就連誇起人來也格外直白。
顧熙言不好意思的笑了笑，又寒暄了幾句，方才轉身去賓席找了母親顧林氏落座。
自打上次顧熙言三朝回門，顧林氏這是第二次見到自己的女兒。等顧熙言落了座，顧林氏忙拉著她的手，壓低了聲音問最近平陽侯府中如何，內宅治下可好，身子恢複的如何了等等。
顧熙言一一答了，紅著臉道，“侯爺......侯爺頗為體諒女兒，那日之後，便有分寸了許多......”
顧林氏點點頭，“侯爺是個粗中有細的，既然夫君體諒，你也萬萬不能拿喬，這閨中之事，婦人心裡雖說要有個度，但也不要太嬌貴任性了！”
顧熙言紅著臉應了“是”，便聽顧林氏又低聲問：“近日京中盛傳青州曹家之事，聽聞那曹家是蕭氏二房主母的表親，你父親叫我來問問你，這其中情狀，你可清楚幾分？”
世上沒有不透風的牆。
且不論有心還是無意，青州曹家之事被一傳十、十傳百，在盛京城裡比那西風還吹得猛烈。
三天之前的金鑾殿早朝，諫議大夫沈階手持著象牙笏，上來便毫不留情地參了曹用及一本。此事一出，立刻在朝堂上引起了軒然大波。
如今三日過去了，這小小的青州知州曹用及，已經成了盛京城中官宦之家無人不知，無人不曉的人物。
青州曹家之事，看似是曹用及不仁、不義、不禮的家事，但聰明人一眼便看出，青州曹家之事背後，實則是國事。
成安帝變法在即，各州郡裡，一些老派守舊的世家大族為了保全自己的利益，高喊“祖宗之法不可變”，儼然成了成安帝變法大業路上的絆腳石。
張氏是世代盤踞在青州的大族，族中弟子大多入仕，密密麻麻的鑲嵌在青州的官僚係統裡。這種情況並非個例。大燕朝的疆土上，各州郡皆有世家大族盤踞，為上位者所忌憚。
但像青州這樣，知州和世家大族有著姻親關係的，卻少之又少。
那日金鑾殿早朝，禦史大夫沈階出列參了曹用及一本之後，幾位自詡“清流”的官員紛紛出列，證明禦史大夫沈階所言屬實。一場早朝下來，完全成了這個小小青州知州的揭短大會。
世家大族整還是不整，皆在皇帝一念之間。除了沈階以及少數幾位“直臣”是秉持著為民除害的初衷外，其餘大多臣子更多的是在“賭”皇帝的心。
成安帝早就想敲打士族，為變法大業掃清阻礙。曹用及在這個節骨眼兒裡冒出來，簡直就是送到成安帝麵前的引火線。
變法在即，再等下去隻怕會積重難返，此時便是最好的契機。
果不其然，金鑾殿上皇帝聽了眾臣的言論龍顏震怒。當即下旨暫停曹用及青州知州一職，並由大理寺卿全權嚴查此事。
......
顧熙言聽了這話，當即左右掃了兩眼，拉著顧林氏起身道，“母親，咱們不如去花園裡，邊賞花邊說體己話。”
慶國公府占地雖沒有平陽侯府那麼誇張，可也算開闊，尤其是這後花園，亭台樓閣，山水奇石，修的格外俊秀。
如今正值十月，院子裡栽著的成片的木芙蓉、木槿花、曇花、菊花......應時節的花卉紛紛綻放，一派花團錦簇，鳥語芬芳。
“母親，青州曹家之事，聖上自有定奪，父親素來不是輕舉妄動的性子，切記，隻要在金鑾殿上不失了分寸，便無大礙。”顧熙言折了一隻木芙蓉拿在指尖把玩，“青州曹家之事，女兒可以確定的是，傳聞中曹家那些醜事確實屬實。”
顧林氏聽了這話，長歎一口氣道，“你父親原也是這麼打算的。且不說那曹大人是個不仁不義之徒——這青州曹家真是分外倒黴，偏偏在這個節骨眼兒撞到聖人麵前，瞧這架勢，青州曹家大約是萬劫不複了。”
顧熙言聽了，指尖撚著那朵木芙蓉，淺淺笑了笑。
朝堂之上，哪有對錯？隻有輸贏罷了。
隻要猜中了聖人的心思，便是穩贏不輸的。相反，若是剛好違背了聖人的心思，你不下地獄，誰下地獄？
況且那曹用及所做下之事，真真是讓人不齒。
大燕朝風氣頗為開放，顧熙言聽聞，前些日子已經有人專門把青州曹家之事寫了話本子，在茶樓戲館子接連上演，台上台下皆是謾罵曹用及不仁不義。更不用說那些讀書人是怎樣諷刺曹用及有辱詩書、所乾之事非人哉了。
母女二人又往前走了幾十步，轉過假山荷塘，便聽到一陣人聲鼎沸，原來前麵設了投壺射箭的場子，幾位性子活潑的貴女正拉弓投壺，好不熱鬨。旁邊設了觀賞席，十來個貴婦聚在一塊，看著輕歌曼舞，正愜意的喝茶談天。
母女二人剛落了座兒，旁邊一位梳著巍峨高髻的中年婦人便起身衝兩人走了過來，“平陽侯夫人、顧夫人！”
顧熙言定睛一看，原來是韓國公二房的夫人李氏，隻得起身見了禮。
韓國公府沒有分家，故而府中現在還住著滿滿當當的三房人。韓國公夫人性子沉靜，不大愛參加這種貴婦的小聚，二房、三房的女眷卻素來好熱鬨，盛京城中的女眷宴飲小聚一概不缺席，還總是在韓國公府裡舉辦一些應時應節的聚會。
“眼瞧著秋日將近，趁著桂子最後一次花期，國公府上特地準備了菊花宴.......用的是鄱陽湖裡頭的大閘蟹和隔了年拿雪水釀的菊花酒........請平陽侯夫人和顧夫人務必要賞臉！”李氏笑道。
“那真真是難得至極！二夫人如此雅趣，想必國公夫人也沒少為宴席操勞準備。妾身和家母是最喜歡這些雅致不落俗套的聚會的.........隻可惜.....”顧熙言一臉惋惜道，“隻可惜過兩日便是我那親姨母嫡子的洗三禮，竟是和貴府的宴飲撞到一塊兒去了，真是不巧！”
顧林氏聽了這話，看了顧熙言一眼，也惋惜道，“我那嫡親的妹子命苦，成婚五年竟是無所出。不知用了多少千金科的藥物，如今才好不容易得了個嫡子，我這做姐姐的也替她高興。”
話都說到這份上了，李氏也不好勉強，隻道，“那便請顧夫人替我帶個好兒過去！咱們府上的聚會是時常有的，下回平陽侯夫人和顧夫人記得來便是。”
母女二人忙應下了了，又寒暄了幾句，這才作罷。
等李氏回去落了座，顧林氏才低聲嗔怪道，“你這孩子這麼信口開河，空口白牙的便說瞎話？你那姨母家大表姐的兒子都十歲了！哪有什麼勞什子的洗三禮！？”
“何況你外祖林家對韓國公還有救命之恩！雖說咱們也不求韓國功夫報答，但也沒必要跟韓家這麼刻意疏遠.......”
韓國公府和顧熙言外祖林家頗有淵源。
當年韓國公世子韓燁一出世便被太醫診出有心病。當時林氏一族已經歸隱山林，韓國公府上托人幾番求醫，用了兩年的時間，這才求到外祖林氏的山門前。
韓國公在山前跪了一天一夜，才求得顧熙言的外祖林氏出山，將世子接入林氏隱居的深山內看診。
韓國公世子在深山中養病，一養便是兩年。那段時間，林氏一族整天如散金子一般，用珍藥奇方將養著小世子，這才堪堪醫好了娘胎裡帶出來的心病。
令觀年間宮變後，林氏一族便從太醫院院首的位子上退下，自請歸隱山林，從此更是杜絕和朝中之人的一切來往。故而治好了韓國公世子後，林氏一族不求報恩，隻叫韓國公不準聲張，不準透露分毫。
顧林氏出身杏林世家，所謂醫者仁心，顧林氏從小便教顧熙言要心存仁義，與人為善。
顧熙言聽了這話，忙低聲道，“母親，我這麼推脫另有原因。”