第十七章
石英，又名矽石，常見造岩礦物之一，半透明或不透明的晶體狀物，質地堅硬，斷口處有油脂光澤。
蕭雲將手中長條狀的石英石翻過來、手指握住一端在石塊上用力刮過，石塊出現泛白劃痕、少許石粉被帶出，而手中的石英石並無任何破損。
“沒錯了，這個就是石英石。”蕭雲默默點頭，石英石的密度和硬度是很高的，地球上的石器時代，當時的原始人用來當做武器的礦石除了黑曜石就是石英。黑曜石要去火山附近找，石英石就比較常見。
“準備好出發了嗎？”
戰士紅葉掀開門簾朝屋內探頭，青壯期的紅葉沒有在下雪之前穿獸皮衣的習慣，仍舊果著上身、隻穿獸皮短褲，一身精壯的肌肉全毫無保留地暴露在外……此刻她腰間綁了個雪狼人戰士出門時必帶的獸皮卷、肩膀上斜跨著一把獸筋絞的長弓、背著一大把骨箭，已經做好了帶隊出門的準備。
“準備好了。”蕭雲連忙起身，把他打包捆好、做成雙肩背包款式的獸皮卷背到身上，“我們去找青草和大河，對了，問問族長去不去。”
“族長？”紅葉沒明白。
“我們是去找能做出陶瓷的材料，以後陶瓷搞不好是我們部族跟彆人交易的重要商品，當然有必要讓族長一塊。”蕭雲解釋。
兩座並排的泥磚房現在是族人過夜的“集體臥室”，各家的帳篷現在都成了私人性質的小倉庫。雪狼人暫時還沒養成固定睡哪一間的習慣，都是想睡哪邊睡哪邊，蕭雲進了另一屋的門，就看見族長剛把睡得死沉的羊毛幾個叫醒，正在疊充作被子的獸皮。
“陶……瓷？”族長說這個生詞兒的時候特費力，差點咬舌頭。
“大河起名的亮碗，那層亮亮的東西就是瓷。燒出陶器的窯，溫度提升到一定程度就能燒出瓷，瓷比陶更光滑，既然大家都喜歡亮碗，那麼我們何不嘗試一下燒出更好的陶瓷呢。紅葉用來當石刀的這種石頭可以燒出更好的瓷，我們今天去多找一些這種石頭回來。”
蕭雲掏出石英遞給族長，族長沒接，而是皺眉思索起來：“阿雲，你是說，你確實可以燒出更好的……亮碗？”
“我們努力去尋找適合燒的石頭，肯定可以做出更好的陶瓷。”蕭雲把我們兩字兒咬得很重，有過職場經驗、帶過團隊的人都知道，“我”和“我們”這兩個詞兒的意義有什麼不同。
族長搭在膝蓋上的手有些顫抖，能不能燒出更好的陶確實並不僅僅是蕭雲能不能證明自己，而是代表著部落的財富能不能提升——草原部族物資匱乏的程度是不言而喻的，許多的部落為了每年能從商隊那兒買來必需品的陶器都必須殫精竭慮……陶器畢竟是消耗品，使用過程中是會毀損的。
蕭雲認為族長不夠重視自己的意見，而其實族長已經是不能再重視蕭雲了……從蕭雲提出燒陶開始，族長就沒再讓他和部落中的其他少年人一樣承擔日常工作，因為族長知道部落能自產陶器的話每年起碼能夠為族人節省好幾個月的去收集各種皮毛的時間。也得虧蕭雲自己反省過來了刹住那股打臉的衝動，不然真被蕭雲針對奪權啥的族長還不知道得多委屈……
“好，我們一起去找能燒的石頭。”族長鄭重地道。
有戰士紅葉、牛角、族長、青草和大河陪同，阿雲這名幼崽前往離部落百公裡之外的地方就不會有任何族人提出異議，族長加入後準備工作還比之前更完全，出發前族長特地帶了一小包青鹽和半袋豆芽、陶鍋等物，這是準備好在半路上吃一頓、免得大家餓著肚子往回趕了。
紅葉是在地精的地洞附近撿的石英石，那地方是牛角帶蕭雲去過的森林邊緣的兩倍多距離，出發後不能慢悠悠的走，必須一路小跑，其他人還罷，蕭雲跑了一小時左右就有點喘……沒辦法，原主的身體在雪狼人之中確實算是弱雞，要不然原主也不能憂鬱到精神出毛病。
又跑了一個多小時，蕭雲就實在頂不住了，就算穿著墊了獸皮的藤草鞋他也感覺腳底板被磨得生疼，相對平坦的大草原上畢竟沒有瀝青水泥路，路麵上是有碎石塊啊、被積水浸泡得稀爛的低窪地啦、荊莽叢生的植被啊啥的東西增加體力消耗的。
好在同行的還有牛角和紅葉這種雪狼人中也算是牲口的兄貴，這倆一個背一段、總算是在中午前把蕭雲背到了地方……
一道秀麗的山脈背麵，一人多高的植被海洋中出現半環形的、類似於斑禿的裸露地表，四周散落著一些木頭和爛得稀碎的毛氈布，在那座特彆秀氣的小山脈山腳處，還能看見不少碎裂的陶器殘骸和動物骨頭殘渣。
“這就是那個驅趕走的地精部落原來住的地方嗎？”隔著段距離看見那片突兀的空地，給背了半路恢複不少精力的蕭雲好奇地。
“地下世界偶爾會有些小部落逃到地表上來，躲在角落中悄悄生存。”族長點頭道，“如果跑上來的是灰矮人、黑矮人的話還罷了，地精可得及時趕走，不然會被偷走牛羊。”
“這樣啊。”蕭雲感歎，看來不管是哪個世界地精都混得不咋樣，待遇脫不出老鼠過街人人喊打……連淳樸的雪狼人都不待見。
“貓族和牛頭人的部落時常會被地精偷竊，我們遷移過來時遇到的那個牛頭人部落就提醒過要小心這一帶的地精。”戰士紅葉道，“那些地精對付不了較大型的猛獸，隻能在能驅趕猛獸的部落周圍聚居，可他們又喜歡偷竊，這種鄰居沒人想要。”
“好。”蕭雲馬上就不同情那些小綠皮了，草原聖母牛頭人都沒法跟丫們做朋友，他還是少自以為是的好。
大約地精一族也知道自家不受歡迎，來到地表上生存也不敢住帳篷裡，依然還是挖洞居住，進了“斑禿”的地界，在靠近山脈植被的地方就能看見一處半邊被各種藤蔓植物蓋住的洞穴，洞穴一側還堆了不少石塊泥堆，大概是挖洞的時候掏出來的東西。
“我的石刀就是在這撿到的。”紅葉走到那堆石塊邊，用腳踢了兩下，“阿雲，你看看要找的是不是這些。”
蕭雲已經被那堆猶如大樓拆遷現場般的石碓給驚到了……臥槽雪狼人的爪爪要刨出來這麼多石頭都受不了，地精是怎麼做到的？！