“是我們講故事的時候他們自己來聽的，不是我要嚇他們。”羽抓抓頭皮。
蕭雲也懶得解釋自己其實是想說啥：“……行。”
這群精靈戰士友好地將雪狼人帶到港口裡，名為艾倫的精靈還將新建的木屋指給他們看：“這邊的木屋是給你們雪狼族加蓋的，比人類住的木屋門框高，不會那麼容易碰到頭了。”
蕭雲摸下巴……這些尖耳朵意外地善良嘛。
“那邊是貨倉，綠色門的倉庫歸你們用。”精靈戰士又指另一排規模比較大、比較簡陋的木屋。
“租金怎麼算？”蕭雲自然地。
“……誒？”艾倫一愣。
“住你們提供的木屋又借用你們蓋的倉庫，我們當然要給租用的費用啊。”蕭雲理所當然地。
“這……將軍沒有說。”艾倫抓頭皮。
“請幫我申請貴部族將軍接見，租用的費用希望能儘早定下來。”蕭雲當即道。做生意的追求是降低成本，但必要的費用是不能免除的，用人家提供的場地，彆人能隨時不讓你用，付了錢，這事兒就合理合法了~提點不過分的要求都行。
地球人發明的數不勝數的商業騙局已經無數次證明了的才是最貴的口牙~
“好。”精靈戰士不能理解這名幼崽為啥要這麼堅持，但人家主動付錢這種事兒他們也沒立場去拒絕。
精靈族效率很高，很快蕭雲就見著了精靈將軍克萊斯特，看到這人的第一眼……蕭雲腦子裡麵就產生了一個不是很禮貌的念頭：這貨不去COS萊因哈特真是浪費了。
金色微卷的披肩長發，細眉長眼，高鼻薄唇，俊秀精致，又穿著太陽布的筆挺精靈族製式軍禮服，拖著條大氅，腰配寶石鞘麵佩劍，要不是腦袋兩側的尖耳朵和淡綠色的皮膚有點違和，蕭雲都忍不住要誇一句帥……
嗯，當然，就算是這位精靈將軍也沒有大河帥。
“雪狼族的幼崽阿雲，是你主動提出要繳納租金？”克萊斯特和顏悅色地，無關乎種族，對幼崽、幼體要禮貌親切是精靈族的修養，凱那種中二病精靈另說。
“是的，將軍閣下。”蕭雲恭敬地……把自己放在晚輩立場上，“我族借用貴部族的港口已經很過意不去，若是連貴部族提供的木屋和貨倉都要厚著臉皮使用的話，那就太不知好歹了。”
克萊斯特似乎覺得一名幼崽一本正經的樣子很有趣，笑著道：“那麼你認為，該付我們多少租金合適呢？”
“交易額的三十分之一。”蕭雲道，“我們與聖布裡奇交易到的香料、白棉布等貨物，總量的三十分之一作為我族租用貴部族場地的費用，將軍閣下覺得是否可行呢？”
克萊斯特細長的眼睛瞪得有點圓，眼神兒有點發直……等等，這個聽上去怎麼像是……雪狼族給他們森林精靈繳的稅？
“這是你們部族的意見嗎？”克萊斯特不敢置信地，彆不是這名幼崽在胡亂說話？
“是的，事實上，我此行正是受部族內兩位族長的托付而來。”蕭雲謙虛地，“兩位族長一致認為我們雪狼族不能平白利用貴部族修建維護的港口進行交易，應該付出一定份額的費用才對。”
克萊斯特眉頭微蹙，手指在扶手上輕敲……精靈族下力氣修建和維護港口為的自然是精靈族自身與海族、與人類的交易，並不很在乎雪狼族來不來蹭用……反正草原上的土地本來也不屬於森林精靈，修建維護的主要勞動力也是附庸種族，心情好、看雪狼族順眼就提供點方便，也不算多大的事。
可是雪狼族提出將他們的交易視為受精靈族庇佑下的“納稅”行為，這就有點超出預期……
但這事兒無論怎麼看克萊斯特也沒有拒絕的道理，雖然不是很看得上雪狼族交易的香料、白棉布，可雪狼族這種把森林精靈當成“港口主權所有人”的態度還是挺讓人心裡舒服的。獅子不在乎螞蟻拍不拍馬屁，但螞蟻機智點、馬屁拍的好，獅子也能笑一笑。
“可以。”克萊斯特將軍微微頷首，“我族收取你們繳納的三十稅一，提供你們雪狼族交易的場所、交易期間的住所和貨倉，並禁止任何人在港口區域內傷害雪狼族，這樣的承諾你滿意嗎？”說到最後精靈將軍笑了起來，在他這樣五百多歲的人看來，這名或許隻活了十幾年的雪狼族幼崽認真的樣子確實有點兒好笑。
“那真是太感謝您了，將軍閣下。”蕭雲很開心地鞠躬，賣乖討巧嘛，簡單~
特地跑一趟就為給彆人送財，說起來實在有點賤……但蕭雲一點兒都不想因為草原貿易的事情跟那個拉彌亞商團硬碰硬，草原上隨便浪，港口這可是個死地點，打仗可是會死人的，這麼一算，這三十稅一的小財破得還是很劃算~
克萊斯特將軍很難得地……親自把拜訪者送出精靈旅館的門，最後還擼了一把蕭雲的狗頭。
蕭雲：“……”要不是翻不起臉，他指定把這貨的爪子拍開。
揉著裝嫩裝得有點發僵的老臉回到雪狼族的木屋，蕭雲還沒說歇口氣呢，海琳就朝他撲過來……
“阿雲先生，你們帶廚子來了嗎？大河牛角誰來了？！”海琳毫無精靈族形象地板著蕭雲的肩膀使勁搖晃。
蕭雲搖頭。
“咦——”海琳一下子就委頓了，五官皺了起來。
蕭雲用手指點著自己的鼻子：“大河牛角的廚藝是我教的。”
“阿雲老師，教我！”海琳當場交出膝蓋。
“鬆手，我又不是開藍翔的！”蕭雲嗬斥，“為口吃的像什麼樣！”
海琳起身，一把攬住蕭雲的肩膀，壓低聲音：“這個月值守港口的戰士輪換，我們阿納納斯城最美麗的戰士莎柏琳娜也輪換過來了……阿雲，我們是朋友，沒錯，你是不是應該幫我一把呢？”
“……是沒錯，應該。”蕭雲瞪著死魚眼，果然男人當起舔狗時智商都是無限下降的，彆管啥種族。
“所以我想拜你為師學習廚藝，是不是很合理？”海琳聲音粗重起來。
“你說得很合理，海琳，但凱也是我的朋友，我記得凱是單身，對。”蕭雲麵無表情道。
“你是魔鬼嗎！”海琳雙手抱頭，“不對，凱都沒怎麼主動跟你說過話，你們什麼時候變成朋友的？！”
“當然是……心靈交彙、心意相通的朋友。”蕭雲正直地。
海琳：“……”
逗了一下海琳加深友誼（？！），蕭雲便拉著海琳回木屋，給他塞了兩罐玻璃瓶裝的水果罐頭、一小包肉鬆、一瓶麥芽糖——這些東西部落裡做不到量產，水果罐頭和肉鬆搞點來零售還行（麥芽糖存放時間不長當不了商品），目標客戶麼就是卡萊爾的商團，船在海上跑一趟起碼一個月，存放時間較長的水果罐頭肯定能受歡迎。
反正水果罐頭的成本就是燒玻璃瓶的成本和采摘下來時酸澀得難以入口的野果、還有森林精靈送的“禮物”，幾近於無……除了開瓶時要把封死的瓶口打碎這點比較麻煩外，沒啥缺點。
打發走海琳，蕭雲便把戰士們召集起來，嘀嘀咕咕一陣，讓其他人去搞新鮮海產野味，羽和木木給他打下手，找石頭搭大灶——雪狼族目前沒資格跟精靈族搞外交，那玩一下美食攻略、把雙方的友誼基礎打下來總能行！
“篝火晚會？”克萊斯特將軍換上常服坐在房間中看書，聞言好奇地回頭。
“對對，阿雲主辦的，就在港口東邊的海灘上，邀請我們去參加。”海琳猛點頭，“將軍你也來嗎？阿雲親手做吃的，他是雪狼族部落廚子的老師，他們的廚子做的食物就很好吃！”
“等等，阿雲不就是……那個雪狼族幼崽的名字嗎？”克萊斯特將軍奇怪地，“那名幼崽還很擅長做好吃的？”
“是的將軍，上次去送禮物的大家都吃過他們的食物，真的好吃！”海琳雙手交握，臉朝前懟。
“好了好了……”克萊斯特將軍哭笑不得地將身子朝後仰，“你們要去參加就去，換班的人先去，再回來替換輪值的人，我就不去了。”
海琳二話不說轉頭就走……他闊以拉著他的女神去享受美食辣~
“凱那家夥老實了很多，反倒是海琳變得活潑了。”克萊斯特將軍搖搖頭，轉過身去繼續看書。
精靈族的文化底蘊在大陸上首屈一指，由那些喜愛遊曆的精靈組成的吟遊詩人協會，發行的各類雜記、遊記、見聞錄、傳奇人物生平等書籍，占據了這個世界上公開出版發行讀物的半壁江山……相對的，成年的精靈族（百歲以上）自然也有的習慣。
克萊斯特將軍正在看的就是吟遊詩人協會新出的大陸遊記，這本遊記中提到了森林精靈與海族的交易，用大篇幅吹捧了一番森林精靈在藝術上的成就……呃，雖然是自己人誇自己人，但克萊斯特就是愛這一口怎麼著。
正沉浸於辭藻華美的花式吹捧中的克萊斯特將軍，忽然嗅到一股勾得人五臟六腑蠢|蠢|欲|動的香氣……網,網,,...：