所以蕭雲琢磨著是不是該讓巴爾克發揮下空運能力，去跟著戰士們跑跑草原部落增加下見識、放放風，但既然現在這貨看似成熟的外表下其實跟地精幼崽還是一路貨，那就先按下……還沒教好的小孩沒大人跟著的情況下放去彆人家做客，很容易因主人家的客套慣出臭毛病。
嗯，蕭雲覺得自稱一句巴克爾的“長輩”完全木毛病。
……撅著屁股刨螞蟻窩的巴爾克，完全不知道自己錯過了什麼。
草原上的秋季，對所有的部族來說都是繁忙的季節。
草原中部，虎族擁有的、大片大片相連的肥沃草場上，衣不蔽體的奴隸正在虎族監工的虎視眈眈下收割牧草。
這片草場上……種的是苜蓿。當然，不是牛頭人那樣精細的耕種，隻是粗略燒荒的土地翻耕輪種罷了，長得好不好全看當年氣候，不過這對虎族而言已經足夠了——虎族占有草原中部十幾萬傾的草場，就算隻是撒把種子，一年兩三回收割下來的苜蓿產量也是足夠驚人的數字。
各族的奴隸們收割下來的牧草捆成草捆，草捆的數量多了，便裝到兩輪的平板車上運走；百來輛裝滿牧草的木製平板車為一個車隊，由曲角牛拖著，如同連綿的長線，將草場上收割的牧草源源不絕地送往草原東部。
草原上的東部，即使對草原人來說也不是宜居的區域……這兒離約克山脈太近了，魔獸出沒的頻率太高了。
運輸牧草的車隊的目的地在距離約克山脈不到兩百公裡的一處由虎族精銳戰士鎮守的營地。這片營地的規模起碼得有半個王庭大，外側圍了一圈石頭壘成的高牆，牆內外堆滿了各種物資，有草原上的牧草，也有來自遠東的……糧食。
營地大門，六米寬的木門前，值守的虎族戰士與押送牧草來的族人完成交接，當其他人吆喝著奴隸們將車隊趕往營地內卸載時，兩名輪換回王庭休息的虎族戰士從營地內走出，笑著跟押送車隊的族人打招呼：“昆，你們什麼時候回去？”
車隊中，腰間插著長鞭的虎族戰士昆認出了招呼他的人，當即熱情地上前伸開雙臂：“耶魯，亞恒，你們等到輪休了嗎？”
三名虎族戰士互相拍打對方石塊一樣堅硬的肌肉，戰士耶魯笑得嘴角差點兒裂到耳根：“是啊，我有兩年沒有回去過了，不知道我家裡的小崽子們長成什麼樣了。”
“我前一陣見過你家的幼崽，那小崽子壯得快跟你一樣了。”戰士昆大笑道，“等我的車隊卸貨裝貨，我們一塊兒回去。”
三名戰士跟著車隊往卸貨的地方走，一直負責車隊的戰士昆往營地中的建築群看了幾眼，好奇地朝好友打聽：“我聽說今年遠東來的糧食是我們的人跟過去押送來的？你們去遠東看過了嗎，那邊是什麼模樣的？”
耶魯搖頭道：“那個事兒沒有輪到我們，是彆的人跟過去的。聽回來的人說，那邊非常富庶，什麼稀奇古怪的東西都有，最小的城鎮也比我們的王庭大好幾倍。”
“真的嗎？”昆驚訝極了，“那最大的城市得有多大？”
“最大的城市我們的人可沒法去啊，哈哈哈。”耶魯笑了幾聲，神色裡有些莫名的色彩，“至少現在沒法去。”
昆嘿了一聲，抽出長鞭指向東邊，大聲道：“現在不能去又不是以後就不能去，我族終究是會回歸家園的，那邊才是我們的故鄉！遠東，是屬於我族的！”
耶魯跟著笑，隻是笑得有些勉強。
麻木地搬運著牧草捆的奴隸們繞開有些擋路的三名虎族，眼睛連看都沒往東方看一眼。
車隊卸了牧草，回去時要裝上糧食。糧食的數量比牧草少得多，空出了許多車輛，押運的虎族便將弱小的奴隸們全趕到車上，以免拖累車隊的速度。
耶魯見昆讓奴隸坐車，驚訝地看了好友一眼，倒是沒有說話。
踏上歸程，兩名許久沒有回過家的戰士都有些雀躍，一路與昆和另一個押運的戰士談笑。數天後，快要走出人煙稀少的草原東部時，車隊前方居然出現了一隊雪山精靈。
走在前麵的耶魯看見那群雪精靈，驚詫地看向身邊的好友：“還沒有下雪這些精靈怎麼就跑到草原上了？”
“我也不清楚，今年春天時，就有雪精靈在王庭裡呆到天氣熱起來時才離開。”昆搖頭道，“虎王讓我們彆跟這些雪精靈靠得太近，反正……精靈要的是草原上的和平，和我族的目的沒有衝突，彆理他們就行了。”
耶魯點點頭，兩名領頭的戰士便略略轉向，領著車隊繞開了那隊雪精靈。
那隊雪精靈或坐或站立於小山丘上，與虎族車隊遙遙相望，倒也沒有過來找事的意思。
看不見那隊雪精靈了，耶魯暗暗鬆了口氣……他這兩年來在遠東營地值守，接觸過幾次借宿的外族冒險者團隊，這些冒險者來曆複雜，有的甚至來自於彆的大陸，耶魯自然比其他族人眼界更開闊些——這個世界上並不僅有草原上的天地，外麵的世界很大，而精靈族，也並不僅僅是出入王庭時那副看起來人畜無害的模樣。
天黑後車隊找了個避風處過夜，草草吃了點趕路途中抓到的鹿肉，耶魯隨意地擦了下嘴，湊到昆身邊：“這兩年王庭裡的情況怎麼樣？”
昆愣了下，壓低聲音：“耶魯，你問的是哪一方麵？”
耶魯也將聲音放輕：“草原不是我族的故鄉，但遠東，我族想要回去也是不容易的……這兩年，我族在東部囤積的糧草數量越來越多，可……我族值守的戰士就那麼多啊。”
昆萬萬沒想到不過兩年的時間好友耶魯就變了這麼多，驚詫了好會兒才輕笑出聲：“耶魯，你跟以前不一樣了，以前的你可不是在意這些事兒的人啊。”
“我跟你說認真的。”耶魯捶了昆胳膊一拳頭。
昆無所謂地甩甩手：“不用擔心太多，虎王會考慮到的。”
耶魯見昆態度莫名，想了想，把餘下的話咽回了肚子裡。他確實在這兩年的值守中變了許多，至少現在，他不會把什麼話都跟彆人說了，對著昆這樣的好友，耶魯也會藏起秘密。
身為虎族的戰士，耶魯的人生追求本隻是強大……個人的強大，族群的強大，這兩者沒有什麼區彆。天然擁有強悍的身軀和頂級的武力，虎族的戰士很難不以之為傲。
但在接觸了多次外族的冒險者後，耶魯的想法難免不受到那些或桀驁不馴、或深沉老辣的冒險者影響，尤其是，無論哪種性格的冒險者，在提到故鄉時的態度都會與彆不同……或沉默，或一笑而過，或麵露懷念之色，更多的複雜情緒，就不是耶魯能讀懂的了，他隻能懵懵懂懂地看出，這些沒有故鄉的冒險者們對於故鄉的情愫是從沒有離開過草原的他所不能理解的。
這讓耶魯在乏味枯燥的執勤值守時光中不由得想到更多自己從來沒有想過的東西……這些不能對彆人說的想法讓這名虎族戰士偶爾會懷疑起虎族的堅持：他從出生時睜開眼睛起就看到的草原，真的是毫無價值到讓所有的族人上下一心、堅決地要拋棄的東西嗎？
“草原是我們的故鄉。”
栗部落今天的夜晚很熱鬨，火炎部族的隊伍又來了，這次他們送來美味的香料、柔軟的白棉布，還有能讓幼崽們在下雪時不會被凍醒的毛毯，自然會受到栗部落上下一致的歡迎。
夜空下熊熊燃燒的篝火旁，紅葉和栗部落的看家戰士小花並肩坐著，看著阿雁和其他的年輕族人打鬨，不住發笑。
“草原是我們重要的故鄉，所以我們要好好地將草原經營起來，讓這片土地上生活的人都能以身為草原人而自豪。”對於小花提出的，火炎部落為什麼要這麼照顧其他部落的疑問，紅葉有點兒小驕傲地道，“這是阿雲教給我們的道理，一個人如果連出生的故鄉都不熱愛，不維護，當他有了能力時吝嗇於向家鄉的人伸出援手，那麼他的人生還有什麼意義呢？”
“精靈族強大，是因為精靈族從不拋棄他們的出生地，哪怕是到處遊曆的吟遊詩人，也會用最溫暖美好的詞彙去描述他們的家鄉。我們雪狼族是草原上的部族，我們當然也要熱愛這片土地，關心和我們一樣生長在同一片天空下的人。”
紅葉理所當然地道：“所以我們部落能夠換來改善大家生活條件的物資，也有必要分出來一部分分享給彆的部落，最起碼讓大家能夠生活得好一點，這不是我們應該去做的事嗎，有什麼為什麼呢。”
小花眼睛瞪大，鼻孔因激動而微微擴張，下意識湊近了紅葉，想要聽這名火炎部落戰士說出更多類似的話……雖然她並不是火炎部落的人，但她確實也是草原人，是雪狼族，這樣的話讓她聽了就感覺自己全身都充滿力量！
作者有話要說：昨晚隻碼了一半就給耽擱了，今天早上六點起來繼續碼完……_(:з」∠)_
對不起大家，過年期間實在是有點屁事多_(:з」∠)_網,網,,...：