過了十來天，又來了一個部落……
當雪狼族部落以怪物般的速度吞噬著勞動力時，聖布裡奇船隊抵達了精靈港口。
麵上多了許多風霜的卡萊爾王子整個人的氣質與去年麵見蕭雲時判若兩人，下了船聽聞“幻惑的終結”幻術師肖恩正逗留冒險者協會分部，立即準備好禮物上門拜訪。
協會的分部外觀上像是一家隨處可見的街頭小酒館，隻帶了煉金術師提姆·漢弗萊作陪的卡萊爾推開扇形門踏入大堂，迎麵而來的渾濁氣味讓提姆下意識皺了下眉，卡萊爾卻絲毫不為所動。
“幻惑的終結”坐在吧台前，看見年輕的王子殿下，這位有著青年外貌的幻術師笑了笑，隨意地抬起手：“這不是卡萊爾嗎？”
“肖恩先生。”卡萊爾大步穿過數桌高談闊論的冒險者們，走到近前微微鞠躬，笑容自然妥帖，像是某個年輕人遇到了父輩的故交那樣禮貌中帶著親近。
“上次見麵時是在埃利奧特宮吧，那個時候青澀的年輕人如今已經是南大陸聞名的有為青年了啊。”肖恩輕笑著道，“你的老師總說你是他最優秀的弟子，現在看來我的這位老友果然是個很實在的人呐。”
這話貌似是在誇獎但怎麼聽都有些刺耳，提姆臉色有些不悅，卡萊爾卻隻是靦腆地一笑。施法者們的壞習慣是熱衷於用挑釁的言辭逗弄年輕人，以他們控製不住情緒時的失態表現取樂，這種惡趣味的習慣卡萊爾可不打算配合。
站在吧台內穿著使者製服的普利莫玩味地看了看提姆和卡萊爾，用乾淨的抹布緩緩擦拭著酒杯。
“您在埃利奧特宮時的形象在我的記憶中是十分深刻的，肖恩先生，不誇張地說，我認為那些描述睿智長者的詞彙都是為了您而存在的。”卡萊爾王子十分懇切地回道。
肖恩神色一滯。
“沒有想到會在這兒遇見您，請原諒我沒有時間來準備符合您身份的禮物，我想您這樣睿智的長者應該不會與我這樣不懂事的年輕人在這種地方計較。”卡萊爾王子從提姆手中接過禮盒，恭恭敬敬地遞上。
肖恩嘴角一抽，接也不是，不接也不是。
“這位年輕的紳士可真是讓人喜歡。”普利莫忍著笑，倒了兩杯酒擺上吧台，“請坐，兩位，希望我們這兒的酒能符合你們的口味。”
“謝謝。”卡萊爾衝普利莫微微點頭示意，依然捧著禮物笑眯眯地看著肖恩，神態恭敬，禮儀完美。
沒轍，肖恩隻得伸手把禮物接過來，臉上也懶得假笑了，扳著臉翻個白眼：“王子殿下真是讓人刮目相看，那個老古板居然也能教出這樣的弟子來。”
卡萊爾王子放鬆了不少，一手端起酒杯，笑著道：“實不相瞞，肖恩先生，兩年前我多了一位老師。”
“哦，聖布裡奇給你請來了什麼樣的名師？”肖恩意外地。
肖恩與給卡萊爾洗禮和贈與中間名的神官關係不佳，這事兒卡萊爾心知肚明，不然的話作為擁有稱號的大魔法師就算是惡趣味也沒道理對他這麼不客氣，而這正是卡萊爾必須要解決的問題——他當然不能說他跟神官老師關係如何立場如何，這種表達方式隻會讓肖恩這種大魔法師看不起他，所以他要作重讓對方明白他的第二位老師對他的重要性。
“這位我十分敬愛的老師是北大陸的住民，必須得說，我的老師是我見過最有器量的智者，他對我影響深遠，讓我確實地了解到我的不足處，又教會我如何麵對自身的不足。”卡萊爾王子直接地把感受說了出來，在施法者強大的感知前撒謊是毫無必要的，他也完全無需撒謊。
“……哦？”肖恩眉頭一挑，他想起了一件事……聖布裡奇的二王子卡萊爾·哈維·費迪南德，開始表現出驚人的王儲素質便是從兩年前開始。
裝作侍者的協會分部長普利莫也想起了這之間的聯係，不由得多看了卡萊爾兩眼。
卡萊爾王子卻不繼續說下去了，他放下酒杯，掏出兩個銀幣放到吧台上，微微頷首：“您調的酒真是美味。”再對著肖恩躬身，“見到您讓我非常高興，肖恩先生，如您願意的話，請在兩天後務必賞臉參加我在船上舉辦的酒會，稍後我會讓人來給您送邀請函。”
肖恩：“……”
大獲全勝的卡萊爾王子殿下昂首挺胸離去，肖恩衝著他的背影乾瞪眼。
“發出邀請前先堵住對方回絕的路，這位年輕的殿下並不比那些老辣的政客差多少呢？”普利莫收回酒杯，調侃地道。
“這種小鬼頭也學會吊彆人胃口了，真是不懂得尊敬長者。”肖恩悻悻地埋怨道。
埋怨歸埋怨，肖恩的好奇心也確實是被卡萊爾提了起來，南大陸大大小小的王室都會在大陸上公開聘請教師來教育王族後代，但到底能請到什麼名師、能不能教出優秀的王儲，就得看運氣……名氣極大的老師教了個敗家子這種事情太常見了，常見到讓施法者們拿來當談資都不夠格。
“這個小子確實是在這兩年間變了很多，起碼當初在埃利奧特宮那個古板的家夥帶著他的時候他並不是現在這樣懂得把鋒芒藏在劍鞘裡，又讓人看到劍柄。普利莫，你說……這個小家夥難不成拜了個精靈族？”
“我的朋友，你覺得精靈族會有智者看得上人類小國的王子？”普利莫反問。
“顯然。”肖恩攤手，“這就是最奇怪的地方了，這片地兒除了精靈族還能有誰，總不能是牛頭人吧。”
“這可說不準，牛頭人隻是過渡貪戀和平，如果他們願意的話，布龍菲爾德北大陸是可以更熱鬨一些的。”普利莫說道。
“你真的已經老了，普利莫，你自己都說牛頭人的壞毛病是過於眷念和平，那麼他們的智者會去指導人類弟子如何鬥爭嗎？”肖恩好笑地，“這位王子殿下取得如今的榮耀，可是踩在自家的大哥頭頂上建立起來的。此外……與森林精靈交換利益換取他們出麵來抗住拉彌亞商會的壓力，還把你們冒險者協會拉上了船，這可不是牛頭人的行為方式。”
普利莫已經習慣被肖恩逮著機會就損一下，反正沒有外人在場的時候他是不怎麼在乎的：“那麼按你的意思，那小夥子的老師應該是誰？”
肖恩站起身，手撐著吧台湊近老友：“要讓我來猜的話……維爾維爾是不是從什麼地方偷偷複生了呢？”
普利莫翻了個白眼，沒好氣地把肖恩摁回去坐著：“行了，你以為我會驚慌失措地怪叫一通然後讓你來嘲笑嗎！”
肖恩哈哈大笑。
卡萊爾和提姆走出老遠，兩個人同時吐了口氣。
“隻聽說‘戰神’普利莫來了這裡，沒想到‘幻惑的終結’也來了。”提姆皺眉道，“他並不怎麼友好……卡萊爾，邀請他參加酒會是否有些唐突呢？”
“這不算什麼，肖恩畢竟是大魔法師，相比那些真正討厭的人，他可愛太多，也容易應付得多。”卡萊爾搖頭，笑了笑，“阿雲老師說所謂的成熟就是要硬著頭皮去對討厭你的人微笑，你越是惹不起他，就越是要笑，隻有這樣你才能爭取到時間來積攢實力翻盤……聽上去是很簡單的話，但很有道理。”
“光是聽就感覺很累了。”提姆歎氣。
“有什麼事兒是可以輕輕鬆鬆做成的呢，就算是揮拳頭打人，也要花時間鍛煉出強壯的胳膊呢。”卡萊爾伸手攬住提姆的肩膀，“這一次我們準備了這麼久，就看兩天後的交鋒了……提姆，你去阿雲老師的部落吧，在那兒呆幾天，事情解決了你再回來。”
“卡萊爾，我……”
“不用說了，這不是逃避，解決問題的方式又不是隻有正麵迎敵，隻要有用，‘戰術’是可以隨心所欲的。”卡萊爾衝他擠擠眼睛。
提姆感動得不知說什麼好，默默點頭。網,網,,...：