巴爾克：“……”
“走吧，卡萊爾。”蕭雲伸手搭卡萊爾肩膀上，“放心吧，我知道你在擔心什麼。蛇性再淫也淫不到跨物種上，人家有兩根丁丁，隻用蛇身交配，人族沒戲的啦~”
繞是哈裡斯也差點腳下打滑。
侍衛們一時間竟不知道是該嫌棄這個雪狼族的賢者不優雅呢，還是同情那個蛇族的好……
草根族長領著另一隊人，在侍衛總管克勞迪的帶領下來到位於王宮外的王城事務部。
侍衛總管親自帶來的人、又有王子殿下的特意叮囑，事務部的官員自然不敢怠慢。當值的事務官帶著倆文員、客氣地將這行草原來客請到會議室內，將去年的王城政務彙報、報告、總結、財政支出等文件鋪了一滿桌、隨君翻閱。
草根族長隨手拿起其中一份文件，翻看了下，便轉臉看向站在旁邊的事務官：“這上麵的字我們不認識，能否請你讀一下呢？”
“……當然。”事務官差點沒忍住笑，上前接過文件，貌似禮貌地，“諸位紳士，需要我從頭讀起嗎？”
草根族長做了個請的手勢。
事務官淡然點頭，掩飾住眼底的不屑，拿出貴族標準的修養、以朗誦的腔調詠讀起來：“《第十一大道路麵修整議案》，倡導人，議員羅德尼男爵。告諸位尊敬的大臣，第十一大道紅楓巷至鳥尾巷路段，上次路麵修整已是十三年前……”
聖布裡奇的政治結構，王室與諸位大臣擁有絕對的話語權、掌管統籌國家大事；但議院好歹也是不夠格王宮議政的貴族們刷存在感的地方，當有議員提出議案、通過議院認可便能提交到王宮。
這份文件中記錄便是去年三月時由一位男爵議員提出的關於城市整頓的議案。
議院用了一個月的時間來通過此議案，議會院長將其提交到王宮，通過事務大臣許可、財政大臣撥款，由事務部下發給王城市政廳、與負責監管的議員接洽溝通、在議會的監督下查閱應服役的民夫並進行征召、籌備物資等等，於去年八月正式動工，預計將在今年年中完成第十一大道破損路麵修整工作……雲雲。
抑揚頓挫地詠讀這份文件的事務官是相當驕傲的，這件事兒雖是由議院倡導，但真正的經手人其實是他，整個過程條理清晰、步驟明確，堪稱任何人都挑不出毛病來的漂亮政績。
在得知異族訪問團要前來參觀後，這位事務官便特意將這份文件放在最顯眼處，有心讓這些異族見識見識他的能耐……要是能傳到王子殿下的耳中就更好不過。
合上文件，事務官微笑著看向安靜聆聽的草原訪問團，毫不意外地發現這幫異族果然被震驚得目瞪口呆。
草根族長&大夥兒：“……(o言o)”
本著虛心求教的學習精神，草根族長擦了把汗，小心地問：“呃……請問……如果我們沒有聽錯的話……這份文件上的意思是，為了修一條長度八百米、寬十二米的街道……路麵，前後籌備了……五個月？”
說到後麵，草根族長那把低沉醇厚的嗓音都顫抖起來了。
事務官感覺好像哪裡不太對，點頭道：“對，這是各部門協商的成果，每個部門都在此事中儘職儘職、毫無懈怠，全麵杜絕瀆職可能——”
他說不下去了，因為他隻要沒瞎，就能看得出這群草原人表露出來的震驚貌似跟他想象的不是一回事……
“也就是說，動用了這麼多人、花了這麼多錢，修條路居然要一年以上？”迷迭香表情極其精彩地，“那要是我來你們這裡做事兒，我肯定是最勤快的那個吧？”
青岩側目：“你小子還是挺自覺的嘛……”
“太離譜了，是要怎麼做才可以慢到這個程度的？”木木匪夷所思地，“就算是挖八百米的河道也要不了這麼久啊，還帶修河堤、架橋麵，就算再挖長一倍也不可能用這麼久啊？”
“草根，我們工廠通往精靈港口那條十六公裡的土路花了多少時間來著？”阿栗族長道。
“我想想……當時阿月他們和我們一起修的，還有精靈的附庸種族幫忙，隻挖了兩米路基、回填土方再鋪碎石路麵……好像是修了一個月？中間有段路不好弄，填了一截爛泥地，開石頭花了不少時間。”草根族長發現事務官的臉色極其難看，連忙善良地給彆人刷點麵子，“我們那個是在野外修路，他們修的是城市裡麵，應該是要比我們麻煩很多吧。”
“嗬嗬。”青岩冷笑，倒是沒有吐槽。
迷迭香可不是給彆人留臉的性格，比劃著道：“能麻煩到哪去，也就是運送石材土方方麵多費點功夫吧。要留出行人通行空間那就從中間分一下、先修一半，鋪好路麵能走了再修另一半，耽擱不了多少事。”
草根族長發現阿雲可著勁兒收拾迷迭香是有道理的……
受到此等“羞辱”，身為貴族的事務官是怎麼也不可能忍得下去的，當場翻臉不夠底氣，拂袖走人倒沒問題。
臉色黑如鍋底的事務官走了，一臉憤恨惱火地兩位文職人員卻不敢走……偷偷將視線投向帶異族人來的侍衛總管，這倆文職人員一下理智斷線，也選擇了拍屁股跑路。
侍衛總管克勞迪靠著兒子跟王子殿下哥倆好驟升高位，原來的官僚集團沒少給他臉色看，這會兒見向來趾高氣揚的事務部灰頭土臉，這個政治嗅覺等於零的邊緣貴族笑得幸災樂禍，丁點兒不帶掩飾的。
“把人氣走了，沒人給我們念了。”草根族長瞪迷迭香。
“帶回去找卡萊爾讓人來念咯，反正這些不是隨便我們看的嘛。”迷迭香無所謂地。
草根族長猶豫了下，轉頭去看帶他們來的克勞迪。
嗯……這個長得和丹一個樣的人族，看上去實在是不怎麼靠譜……
沒轍，草根族長隻好讓大夥兒各抱一摞文件，先回王宮再說。
不得不說草根族長的直覺挺準，克勞迪子爵確實不識字……回王宮裡找卡萊爾提了一嘴，卡萊爾當即就安排了倆女官過來，壓根沒指望自個兒的侍衛總管。
女官到場，大夥兒總算能繼續了解彆國行政措施，然後吧……世界觀那是瘋狂刷新，頻率高到讓人應接不暇的程度，彆說修條街道拖半年了，清理護城河的提案扯皮兩年還停留在紙麵上……
“哈哈哈哈……”
當晚，蕭雲回到卡萊爾給安排的小花園中的客房，麵對大夥兒的困惑不解，先笑了個十秒鐘的。
“其實不是聖布裡奇行政效率低下，而是作為行政核心的王宮會將事件按優先級分類，並非急於處理的事務，自然是丟給下麵的部門慢慢折騰。”蕭雲拍了下女官給大夥兒讀過文件，笑著道，“至於議會扯皮呢，這裡麵還有個聖布裡奇獨有，或者說人類王國獨有的潛規則……大家今天也聽了不少了，說說看，是什麼潛規則影響著卡萊爾的國家呢？”
大夥兒麵麵相覷，機智如迷迭香、大河，天然黑如阿栗族長，皆一臉茫然。
“我們部落裡，除了海苔他們幾個，其他人或多或少都要承擔起應儘的勞動義務。”蕭雲笑道，“而在人類王國這邊呢，有一部分人是不用承擔勞動義務的，他們自出生起就麵臨著混吃等死的人生，無須流血流汗、無須辛勤辛勞，物資充足的生活就在等著他們。”
“你說貴族，對吧。”迷迭香插口道。
蕭雲點頭：“人類王國的統治者是王室和貴族。大家都知道，偷懶式的權力分封封建體係下統治人群這種事兒是很輕鬆的，少部分有一定能力的貴族輔佐王室就行了，用不著那麼多……可是不用這些貴族、隻是養著吃白飯吧，就算王室願意，貴族們也不肯啊，不管事兒哪來的權力呢？沒有權力怎麼證明自己身份高貴、怎麼給自己撈外財呢？”
“於是，貴族議會就出現了。”蕭雲笑嗬嗬地，“不願意到地方上去當治安官、執政官，又沒能力參與王宮議政，偏偏又一心想找存在感、想對國家大事比手畫腳的貴族，全塞到這個貴族議會裡。”
“議員人多，人多就容易扯皮，扯皮就很浪費時間，讓這個議會來管些雞毛蒜皮的小事、給他們提議案並決定議案是否可行的權力、執行議案的監督權；一幫子貴族議員為修條路扯皮個把月，又為在這種於國而言無關痛癢的政務中搶‘正當貪腐權’掐得風生水起，這幫空有嗓門的家夥就礙不了事了。”
大夥兒：“……(o言o)”
普利莫一臉呆滯，從這個角度去解釋各國貴族議會，不管從哪個方麵來說都絕對是前無古人……估計也看不到來者。
默默坐在角落裡的哈裡斯震撼過後，清冷淡漠的五官漸漸流露出少見的情緒。
“但是，這仍然是偷懶的、走捷徑的處理辦法。短時間內看上去不錯，能解決問題，隱患卻是無比巨大的。”蕭雲麵色一正，“腦子清楚的國王和執政大臣知道貴族議會是怎麼回事，捏著鼻子隨他們跳確實是誤不了正事。可是國王若是智商不在線、或是不夠強勢，又或是執政大臣搞政鬥時將貴族議會當成棋子利用、不慎真給了議會真正的決策權，那麼不誇張地說，國家就走上完蛋倒計時了。”
“誒？！”大夥兒驚了。
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