第二百二十一章
半人馬快遞大隊在離開騎士領約五天後便抵達了克洛寧王都。
通常情況下,滿載貨物的商隊要走完這段路起碼要十天半個月,但半人馬顯然比一般商隊更具優勢——作為戰士個個皆有不俗的騎戰能力，作為馬力（……）呢,平均噸位六百公斤以上的半人馬比大陸上最常見的載貨六足蜥蜴還給力……簡直天生就像是為吃跑腿飯準備地~！
當然，這一路上賽爾等人也不是沒被山賊路匪、以及比盜匪更凶殘的本地貴族盯上過。
走出瓦倫丁領地範圍當天，途徑一座小鎮時，並沒指望能在人族小鎮中獲得補給的半人馬快遞大隊便受到了本地貴族的“隆重”歡迎。
那是一個天氣頗為清朗的下午,由二百名半人馬戰士、百多輛大馬車、一名跑來領路打工賺錢的吟遊詩人、以及數名隨隊貴族家仆組成的車隊，在穿過繞山而過的小路時,被一群人攔了下來。
這群人搬來斷木、石塊橫在道路中央,足足百十人蹲在道路兩旁；靠山體的一麵還因地製宜搭了個極其簡陋的小棚子,幾名穿著貴族服飾、細皮白肉的老爺們大汗淋漓地等在其中,虎視眈眈盯著道路這頭。
打工的人族遊俠向導臉色微變，半人馬們卻是好奇地打量著原本蹲在道路兩邊、正慢慢走過來試圖形成包夾之勢的人群。
這幫人吧，走在前麵的人看上去還像是那麼回事，穿著半舊的鎧甲、提著刀劍斧頭錘子。
但越過這些人的頭頂看向後方（半人馬平均高度三米），就頗為讓人哭笑不得——堆在後麵的人要麼是吊兒郎當瘦巴巴的閒漢，要麼是一臉緊張的農夫,乃至於，還有不少半大的少年仔……
真心是湊人頭都不走心。
就算是擋在前麵的那些麵子貨,也沒有很好地完成撐場麵的工作……當過於高大且麵相醜陋、體型猙獰的半人馬戰士們走出車隊、迎向他們時，這幫人立馬小臉刷白地站在原地，說啥也不肯往前挪動半步。
賽爾啥話沒說，隻是沉默地掃視了一圈這幫業餘土匪,這群人便自己亂了陣腳……後麵湊數的農夫中甚至有人開始偷溜。
“……”賽爾收回視線，默默看向從涼棚裡走出來的幾名貴族。
這幾名貴族身周圍著十幾個忠心耿耿的健壯男仆，雖還維持著貴族老爺的體麵、沒有被嚇到，但也不敢上前……
雙方尷尬僵持片刻，其中一名貴族老爺發現了半人馬隊列中的人族遊俠，頓時眼睛一亮、趾高氣揚地喝道：“你，過來。”
人族遊俠麵色難看，抬頭看了眼賽爾。
賽爾也沒說讓不讓他過去，轉頭對後麵的車隊中喊：“好了沒有？”
“來了來了！”
四名人族整理著剛穿好的正裝、匆匆扛著旗子跑了出來。
沒喊動人族遊俠的貴族老爺正準備發火，喝罵聲還在喉嚨裡醞釀，下一刻便半張著嘴，呆滯地看著從半人馬人堆裡跑出來的四個同族。
這四個分彆來自莫裡斯王子、公爵之子、某個伯爵千金、某位實權派子爵家的貴族家仆，打著帶有主人家家紋的三角旗，穿著臨行前被賞賜的執事正裝，大搖大擺地走出人群，神態氣質比攔路的貴族老爺們更加趾高氣揚、更加目中無人……
“什麼人膽敢阻攔莫裡斯王子、XX公爵、XX伯爵、XX子爵的車隊？報上名來！”打著王室旗號的仆人鼻孔朝天，尤其不可一世地喝道。
幾名露臉的本地貴族呆住。
那些被喊來湊數的閒漢、農夫、半大小子當即一哄而散，喊都喊不住……呃，也沒人去喊，因為正經撐場麵的家夥們跑得更快——他們可彆提多了解本地貴族的尿性，踢上這種大有來頭的鐵板，他們被拿來當炮灰、當替罪羊讓鐵板消氣的可能性是非常大地！
莫裡斯王子的男仆腦殼後仰、真·用鼻孔看人：“還不快滾！”
貴族老爺們如蒙大赦、抱頭鼠竄……
“咦，等等，你應該讓他們自個兒把路障移開的啊。”
“哎喲，忘了。”
“你們也彆趴在車上睡覺了，把旗子都打起來吧。”
“賽爾老兄，不是我們想要偷懶，天氣熱得要死，執事服又不透氣，這三角旗還死沉死沉……”
“要不然把旗子插在車上？”
“不行啊，旗子會掉色變舊的。”
“……行吧。”
每次遇到有興趣兼職一下路匪的本地貴族，基本上就是這麼個程序……
嗯，這也不是狐假虎威，車上的貨都是幾位大客戶全款付現的，半人馬快遞大隊包送貨包組裝包維修，可不包括包賠。
若是遇到真正的路匪，那麼解決起來更簡單，賽爾隨便點出幾十個半人馬戰士、來回衝個兩輪陣基本上就能驅散。
車隊抵達王都，並木有靠近城邦，而是直接轉向莫裡斯王子的莊園將他的貨物卸下；兩位半人馬戰士隨貨留了下來，負責在接下來的兩個月裡對農機組裝和簡單維修進行培訓。
在這處莊園休整一天，準備離開時，車隊裡多出不少貨物，扛著莫裡斯王子旗號的、揣著執事服跟車隊的仆人換了一個……打條子借了大筆外債的王子殿下正是精窮的時候，忙於將自個兒莊園的產出運出去賣，花點兒錢購買快遞大隊的“運量”顯然比自家拉個車隊出去劃算。
賽爾拿著小本本登記好貨物、記好賬，將收入的每一個銀幣都數清楚了裝進錢箱，便準備帶著車隊出發、前往公爵的領地。
正要出發時，莫裡斯王子的管家小心翼翼地詢問是否能讓某某貴婦與快遞大隊同行。
賽爾仔細詢問了一番老管家，驚詫之餘，想起了阿雲的叮囑。
草原上所有部族都窮得一比那啥，劫掠、攔路搶劫這種無本買賣，自然沒有滋生的土壤——虎族對半人馬、貓族乾的那叫“抄家”，衝著奴隸和土地去的，半人馬和貓族的物資財富虎族可看不上。
而在貧富差距極大的人族王國克洛寧，則又是另一種情況……從地方小貴族到一般鄉村農夫、小鎮居民閒漢，偶爾客串下小偷劫匪路霸壓根不叫個事。
至於為啥沒有更安全、方便的出行選擇，比如煉金術師協會早幾百年就搗騰出來的魔法列車——原因很簡單，枕木鐵軌不夠偷，也沒哪個國家願意投入巨資、人力來維護。（PS1、2）
魔法列車問世至今，隻有矮人王國最大的礦山在用，以及少數百萬人口級彆的超級大城市會設置市區內通行鐵軌。（瓦倫丁這種依山而建的港口城市沒法建）
所以說非有權有勢之人基本上談不上出門旅遊……
魔法師不到二階，師長都不敢放心讓出門遊曆。（像少年亞當那種年紀輕輕就二階的屬於極少數天才）
“送貨是送，送人也是送吧？”賽爾不太確定地向人族遊俠請教。
人族遊俠：“……”
吟遊詩人協會也乾跑腿活，幫忙送信、送小件貴重貨物。至於大宗貨物和短途送人（長途的有飛空艇出租和傳送陣服務，當然，費用也比較美麗）限於人力成本無法展開，和快遞大隊沒有競爭。
這位遊俠儘職地為賽爾分析了一番送人的利弊和建議收費，賽爾虛心受教，拿定主意後便去與那位想搭順風車的貴婦見麵。
反正半人馬的醜是天生的，您要不習慣，那這筆錢咱們也隻能眼饞。
據說是某某伯爵夫人的貴婦親眼看見半人馬後吧……臉色瞬間白了兩個色號，倒是穩住了，沒給嚇著。
她的仆人就比較沒有禮貌，當場嚇昏了兩個。
賽爾：“……”
……隨你們吧。
隔著五米以上的安全距離、與這位貴婦交涉了下送人的費用——這位貴婦丈夫身死、領地也被另一位伯爵奪走，這次是收拾財產準備去最偏遠的莊園裡過日子；聽聞半人馬快遞大隊頗為低廉（相對於請冒險者、雇傭兵護衛&組建車隊）的帶人費用後，立即決定要帶更多的人走、請求賽爾給她多一天準備時間。
賽爾自無不可，爽快地應承下來……將一個人順路送到四百公裡外的克洛寧邊區便有二十個銀幣的收入，以半人馬的腳程至多四、五天便能送達，自然是多多益善。
次日，這位伯爵遺孀從王都出來時，不但帶上了十幾個得力的仆人、隨員，還帶來了好幾戶同樣有出行需求且付得起錢的人家——某位訪友的勳爵、多年沒有回過老家的退休貴族管家一家子、探望親戚的騎士家庭小姐、探望娘家的男爵夫人、探望女兒的男爵一家子……等等。
足足百多號人族整整齊齊地來到莫裡斯王子的莊園外，親眼看見醜陋猙獰的半人馬戰士們後紛紛表示震驚、納罕、刷新世界觀。
但並木有出現無禮的恐懼、害怕，反倒是覺得挺安心——雖然有點不禮貌，但對於出遠門這種危險的事情吧，同行者自然是越能辟邪越好。
升格為辟邪物的半人馬戰士們，又頭痛起收費問題：他們還要跑三處送貨點，這些人族的目的地都在順路範圍內，這點比較方便，但問題是這些人族要到達的地方距離不一致，有的遠有的近。
賽爾又跟人族遊俠請教、又是詢問了莫裡斯王子莊園管家的意見，最終敲定的收費方案是：每二十公裡地收一銀幣護送費用。
對於這個價錢，賽爾自己是有些心虛的……銀幣可是硬通貨，半人馬在火炎部領等同於灰矮人的薪水，一個月也就十幾個銀幣而已。
然而這個價格報給人族客戶們，卻是皆大歡喜——安全送到百公裡以外隻收五個銀幣，行李不收錢、還能保證速度，這種好事哪找去？
準備去探望女兒的男爵還詢問半人馬是否能在秋季時護送他巡視農場、押送貨物，賽爾拿出地圖問了下路線、又算了下快遞大隊下輪送貨的時間，欣然應允。
當天出發，次日早上，在半人馬提供的大馬車裡顛簸一夜的男爵一家便被送到距離王都百公裡之外的女兒家。
男爵一家高高興興地付錢下車，半人馬戰士們還順手幫忙將他們一家子的行李搬到家門口……
出門迎接的男爵女兒來不及被半人馬嚇到，便陷入見到家人的狂喜之中。
等快遞大隊離開這個小鎮時，車隊裡又多出幾位搭順風車的客人……
一路走走停停、上客下客，將公爵之子購買的農機送到地方時，在車隊裡呆了四天半、已經跟半人馬們混得比較熟悉的伯爵遺孀也到了自家莊園。
這位伯爵遺孀結算了車費，委婉地詢問秋季時快遞大隊來不來、來的話能不能順便幫她的莊園送貨，賽爾自然是愉快地應下……要不是這位很會做人的伯爵夫人幫忙，他們可賺不來這麼多外快。
在公爵的莊園中卸貨、裝貨，下客上客，點算著額外收入的一小箱子銀幣，賽爾就很美滋滋……