第二百八十三章
秋風卷過,樹梢上僅存的枯黃樹葉再也頂不住大地的召喚,與樹枝灑淚揮彆、回歸大地懷抱。
“嘶……這地方冷得可真早！”高壯胖大的身影從蕭瑟的樹林子中躥出,一邊提褲子一邊打哆嗦,嘴巴裡不住抱怨，“翠麗平原還暖和著呢，這裡卻快跟冬天差不多了！”
樹林子外,潺潺小溪邊,或蹲或站著千餘名神情精悍、全副武裝的獸人族戰士，按發色涇渭分明地分成兩邊——一邊是跟進樹林子裡放水的壯漢一樣有著蓬鬆濃密的棕係發色,另一邊全頂著白毛。
一名坐在牛皮行囊上、須發怒張的白毛獸人轉頭看了抱怨的壯漢一眼，微微皺了下眉，冷淡地：“是嗎？我倒是覺得，和風怒高原比起來,詛咒之地的氣候溫柔多了。”
棕毛壯漢“嘿”了一聲,沒有接這個話，而是朝自家的戰士們招手：“休息好了嗎夥計們，準備出發了！”
兩方獸人迅速收拾好行李物品、清除隊伍在此地休息留下的痕跡，順著溪流繼續往西進發。
穿越約克山脈進入詛咒之地的獸人並不敢走北麵最好走的路，太靠近薩馬爾雪山對他們來說是頗為危險的事；從中間穿過也不行,如果闖入牛頭人的部落領地，麵子上終究不太好看。
這些不速之客能利用的，自然隻剩下沿海的路徑。
趕路是枯燥乏味的，尤其是在這種陌生又荒涼的異鄉。雖然他們確實是有意繞開本地人，但大半個月下來完全沒有看見活人,也實在是讓人難免感覺不安。
在一處避風的峽穀中，兩群特征分明的遠東獸人依然沒有相互混作堆的意思，各占一片平地紮營過夜。
升起的篝火上烤著的野豬正滋滋往下流油，兩名年輕的白毛獸人一邊翻動烤架、一邊用小刷子往野豬肉上刷烤肉醬。
其中一人似乎跟他們的首領較為親近，手上忙活著，嘴巴裡閒不住地跟坐在旁邊擦拭保養兵器的首領搭話：“將軍，那些雪狼人真的在這地方弄了個富得流油的大部落嗎，那他們怎麼不跟牛頭人一塊兒住在詛咒之地中部，非要跑到那麼偏的地方去呢？”
這名年輕人開口，旁邊便有人出聲附和：“是啊，咱們一路過來看到的除了荒山就是荒原，啥都沒有。”
沒等白毛將軍出聲，翻烤架的年輕人便道：“彆亂猜了，要是沒有天大的好處，月熊的家夥們怎麼肯派出人手跑到這兒來吹冷風？他們那些翠麗平原的嬌氣包可不像我們白熊一族耐得住嚴寒。”
周圍休息的白熊戰士哄笑出聲，還有人朝月熊的營地投去輕蔑眼神。
白熊將軍應景地拉起嘴角笑了笑，隻是神色並不像其他人那樣輕鬆。
入夜，營地裡安靜下來。
白熊將軍安排好守夜巡邏的人手，獨個兒回到自己的帳篷裡坐了會兒，偷偷起身、繞開巡邏戰士的路線，趁著夜色靠近月熊的營地。
靠山壁一麵、叢生的荊棘背麵，月熊的將軍、那名高壯胖大的棕毛獸人正坐在石頭上等著他。
白熊將軍站在兩米多高的荊棘叢外，與月熊將軍對視數秒，沉聲道：“巴澤爾。”
月熊將軍巴澤爾站起身，微微偏頭：“你也認為我們雙方間應該談一談……是吧，伍德。”
白熊將軍伍德沉默著走到巴澤爾近前兩米外站定，用行動表示了他的態度。
巴澤爾在白天裡完全不跟伍德搭話，這會兒倒是話很多：“我們的皇承諾，哪一邊抓住雪狼族最多、最重要的高層，哪一邊就能跟黑熊一族分享統治雪狼族。”頓了下，這個看起來莽撞、無禮、沒腦子的家夥眯起眼睛，暴露出掩飾在粗魯外表下的精明，“這看上去是個大好事……可也正因為太好了，反而讓人心裡不安，不是嗎？”
伍德露出個意味不明的冷笑，硬邦邦地：“你們月熊，也會怕嗎？”
巴澤爾並不生氣，反而“嘿嘿”一聲：“這一路上，我聽你提起過至少五次風怒高原與詛咒之地的比較。看來你們白熊得到的承諾和我們是不一樣的，我們的皇是否對你們多加了條承諾，如果能拿下草原部族，皇允許你們白熊一族遷移部分族人前來詛咒之地？”
伍德臉色驟變。
月熊一族（其實就是棕熊）是熊族中最大的一支，總人口超過五百萬、擁有遠東最繁華的城市月熊城，占有的也是遠東大陸最為豐饒廣袤的翠麗平原——獅族的金色平原與之相比，都隻能算是邊角地。
相對之下，白熊一族的處境就要差了點兒。畏熱喜冷的他們住在最寒冷的風怒高原，氣候是附和他們的喜好了，可兩百多萬族人的口糧、生活物資卻成了問題……氣候接近薩馬爾雪山、每年中起碼有半年寒風怒號的風怒高原，彆說主糧，輔食自給都很成問題。
居住在同樣氣候帶的雪精靈沒這個煩惱，是因為雪精靈人口少，且在數代人努力之下搞出巨型法陣籠罩整個冰雪王城，白熊一族可沒這條件……
巴澤爾用憐憫的眼神兒看著這位老對手：“饑餓的人會毫不猶豫吞下毒蠍子的肉，我想，這可能是即使雪狼族先例在前，你們白熊一族也肯走他們老路的原因。”
伍德臉色難看、麵頰肌肉緊繃，比巴澤爾還高大強壯少許的身體微微顫抖起來，似乎會隨時控製不住衝上前暴打對方。
巴澤爾暗暗退了半步，嘴巴還是沒停：“對虎皇忠心耿耿的雪狼族是什麼下場，遠東所有人都知道。白熊一族想做第二個雪狼族是你們的事，但最好彆把我們月熊牽扯進去。”