第二百八十七章
法蘭克盛宴在每隔五年的冬季第二個月舉行,當然，對於草原來說是進入冬季的第二個月，對於彆的地方是剛入冬……
與上一次小透明似的默默前往森林精靈女王之城借傳送陣、默默地參加盛宴再默默地回來不同，這一次火炎部的賢者是有一定的關注度的,草原上才剛進入冬季第一個月，遠道而來的矮人王使者便在森林精靈的陪同下來到草原做客，並帶來了矮人王的問候。
為了便於進森林取用腐殖層而修出來的土路上,一支龐大的隊伍迎著風雪緩緩行來。
隊伍最前方是六名騎著獨角獸的女王騎士團軍官——不是那種跟馬匹似的獨角獸,而是額頭上長著螺旋紋尖角、渾身拖垂著厚重長毛、看上去更像是獨角犛牛的一種山地坐騎。彆看這玩意兒長得醜，作為戰鬥坐騎的含金量可是奇美拉那個級彆。
再之後，是騎著陸行鳥的精靈使團……不僅矮人王關心草原上的戰況，森林精靈也是很關心的,火炎部取得階段性勝利後矮人王便爽快地派來使團,女王自然也會用行動表達她的態度。
後麵麼就是矮人王國的使團了,一個個敦實矮壯的黑鐵矮人或騎著常見的雙足地行龍、或坐在西大陸獨有的霜狼坐騎背上,不但人來了大幾十號，還帶著十來頭滿載貨物的六足蜥蜴。
蕭雲、草根族長、紅葉、藍果、阿瑟族長等火炎部重要骨乾結伴而出迎接貴客，看見黑鐵矮人使團屁股後麵跟著的兩排六足蜥蜴,蕭雲露出了神秘的笑容……
“矮人王果然很有誠意。”蕭雲笑著對同伴們道，“我們得打起精神,用最上層的禮節招待這些遠道而來的貴客了。”
沒聽懂他在說啥的草根族長、藍果等人露出疑惑表情,倒是曾經出使過矮人王國的紅葉知道蕭雲在說什麼，笑得特彆爽朗。
“那是矮人王的禮物，讓正式使團攜帶這種規格的問候禮,說明矮人王要跟我們草原部族建交，以西大陸之主的身份承認我們草原部族對草原的所有權，認同我們是獨立自主的草原主人。”紅葉跟其他人解釋。
這下草根族長等人也明白了，紛紛露出笑容——獸皇不是打算把“帝國獸人”的標簽貼到他們腦門上嗎？那矮人王索性就承認他們是合法合理地統治著草原的、獨立於遠東之外的獸人，看誰更能惡心到誰。
使者團來到火炎部廣場上，森林精靈的使者和黑鐵矮人的使者果然很“上道”地先行下了坐騎、上前衝火炎部的骨乾管理們正式地行禮、問候；森林精靈的隊伍中甚至還帶上了吟遊詩人，當雙方互相問候時，這個幾個吟遊詩人掏出豎琴、長笛之類的玩意兒在旁邊伴奏——呃他們當然不是來兼職樂隊的，人家是來見證森林精靈、黑鐵矮人和草原部族的正式外交的，相當於外交場合上的國際記者團……
寒暄中蕭雲衝紅葉打了個眼色，紅葉心領神會，悄悄退出人群，狂奔回部落內。
等蕭雲等人把使者團帶進部落中，給臨時套了一身正式禮服的火炎族長已經被“請”到倉促間稍微布置了一下的大會議室，接受森林精靈與黑鐵矮人正使的拜見……
一臉懵逼，但表現出來依然很威嚴、很嚴肅的火炎族長：“？？”
儀式感這個玩意兒吧，指望它雪中送炭是腦子被門夾了，用來錦上添花就還行——火炎部要是不能擊敗遠東入侵者、展現出自身有站得住的實力，再窮講究、窮講排場也沒屁用；實力擺在那了，就算在禮儀上沒準備充分、隻是倉促地把火炎族長架起來當成招牌供使者團拜見，看在旁人眼中也隱約有那麼骨子隨性的霸氣……
接下來，蕭雲與草根族長、阿瑟族長三人便火線上崗擔任火炎部的外交官職務，帶領使者團（和小尾巴吟遊詩人團）進行參觀——火炎部跟阿納納斯交往甚密，跟女王之城倒是沒正經打過交道，來自女王之城的使者進入火炎部後驚奇地東張西望了半天，明顯，森林精靈確實不如他們嘴上說的、有多重視草原部族這個鄰居；黑鐵矮人的使者就更不用說了，人家對詛咒之地的了解估計除了廉價紅薯粉產地就沒彆的了。
擊敗並俘虜三熊侵略者不表示火炎部跟獸皇的交鋒結束，大半個月後的法蘭克盛宴還有得掐，這當口正是需要堅定盟友信心、忽悠……呃，爭取盟友傾力合作支持自家的時候，再藏著夾著裝孫子裝低調那就是腦子喂了狗。
蕭雲是一點也不藏著腋著，首先就帶使者團去參觀了單獨劃出去都有小鎮規模的大棚區。
上千間成排矗立、猶如列陣等待檢閱的士兵的蔬菜大棚，上來就把森林精靈&黑鐵矮人的正副使者震得嘴巴大張。
任何標準化的人工造物隻要能形成規模都是相當壯觀的，而大棚給人的震撼度並不僅僅隻是狀況——實用性也是很高的！
蕭雲將兩族使者帶進其中一間紅薯葉大棚，笑著介紹：“咱們草原上的冬天可以凍死任何菜蔬，為了解決冬季綠葉菜供給問題，我們想出了蓋鋼架玻璃頂大棚的主意，這樣的種植大棚可以在保證農作物接受日照的同時讓作物不至於被凍壞。室內溫度控製上，我們采取了集中供暖模式，雖然會提高修建大棚時的工程量，但可以儘可能地節省燃料……”
黑鐵矮人對供暖技術並不陌生，鐵爐堡所在地的氣溫可沒見得比草原上好多少，為了保證鐵爐堡居民不被凍死，黑鐵矮人也研究出了類似於集中供暖的技術——在鐵爐堡中的每個城區設置鍋爐，燒熱的熱水通過管道連接居民住房、提升室內溫度。
但冶煉技術如黑鐵矮人，在供暖管道上也有著頭痛的難題……金屬管道太容易生鏽、或是因熱脹冷縮原理出現泄漏、管道炸裂等事故。
聽到蕭雲說他們目前使用的是比較落後的火煙傳熱供暖時，黑鐵矮人的使者們還有些不以為然，等蕭雲說到他們正研究陶管、硬膠管傳遞熱水、用散熱片給室內升溫等項目時（不鏽鋼、金屬防凍、防鏽塗層研發對現在的火炎部來說還有點勉強），一群黑鐵矮人瞬間就激動了，立馬把蕭雲圍了起來……
森林精靈就很矜持、很從容，對火炎部在大棚種植集中供暖上的成就是如此評價的：“倒是比恒溫法陣低成本得多。”
嗯，精靈之森的冬天最冷也就是十度左右，人家確實不在乎啥啥供暖技術……
參觀了大棚區，接下來是火炎部招待客人時的傳統參觀項目：各大養殖場。
集中分欄喂養的牛羊、比人住的屋子還講究衛生的豬舍、秋天時出生的小公豬現場閹割、負責養豬的金貓兄弟滔滔不絕的母豬產後護理技術、圈舍消毒清理、豬糞回收利用……一開始看到幾個大豬舍裡滿當當的肥豬都十分心動、有那麼點兒取經學習想法的倆族使者，呆了半小時便忍不住落荒而逃。
被領到再怎麼打掃依然香飄十裡、臭氣熏天的兔場時，兩族使者禮貌而堅決地拒絕了蕭雲的邀請。（小尾巴吟遊詩人團壓根沒肯靠近）
然後嘛，就是造粉廠……
要說作為購買粉條大戶的黑鐵矮人和森林精靈對火炎部的造粉技術不好奇不心動，那是在騙鬼。
但親眼看到巴爾克造粉廠的流水線生產過程後，兩族的使者就和當初的阿爾多尼師徒一樣，自覺地知難而退……不說那些連黑鐵矮人都認不出的機械火炎部願不願意把製作圖紙交出來，光是海量紅薯原材料供應這個條件就足以摁死黑鐵矮人和森林精靈對粉條生產的覬覦之心——他們見過的紅薯都是細長小個的，這種又大又粗又重的紅薯，外麵根本沒見過！
嗯……這個世界的主要農作物畢竟還是小麥大麥蕎麥和各種豆，誰吃多了肯去花錢花時間花精力研究紅薯怎麼種呢……
讓盟友們親眼了解了火炎部在生產方麵的成就（拳頭不大不配有盟友，窮逼也不配），蕭雲這才把兩族使者帶去參觀俘虜。
三千三百餘名熊族俘虜，在被俘後的前十天，隻有傷員能吃飽吃好，其他人全都隻給勉強能混個半飽的糧食和水。
這倒不是火炎部要虐待俘虜，而是火炎部自家事兒挺多的，沒那麼多閒人安排過來看守，索性先熬他們十天，把骨頭熬軟點……
十天裡被關著半饑半飽的日子熬下來，再憤憤不平的熊族戰士心氣兒都給磨得差不多了，這才給安排工作、讓他們自己賺能填飽肚子的口糧。
兩族使者被帶來參觀俘虜時，便見……俘虜營前方開闊的場地上，無數的熊族正安靜地、默默地勞動。
女王之城的使者，由女王最信賴的女官擔任的正使、曾經出手參與扳倒格溫多琳長老的吉娜女官，失態地張大嘴巴。
矮人王的使者，由矮人王國新生代精銳軍官擔任的正使，滿頭黃毛小辮、結實得像是小號雪狼人的皮特·戰錘少校，眼珠子差點脫眶。
兩族的使者皆持續了好幾秒的呆滯臉，才緩緩恢複正常，默默看向笑的特彆老好人的蕭雲、草根族長、阿瑟族長。
蕭雲和倆族長回以更加憨厚老實的笑容，丁點兒傲慢、得意、炫耀的意思都木有。
兩族使者：“……”
吉娜女官&皮特·戰錘兩位正使，勉強擠出尷尬而不失禮貌的微笑。
跟著使者團的記者團……呃，吟遊詩人們就沒他倆這麼尷尬，一個個興致勃勃地：“你們還真的抓住了這麼多遠東俘虜啊？”
“這麼說來，草原部族全滅熊族大軍是真的？”
“肯定是真的了吧，這裡的熊族俘虜起碼得有幾千人，獸皇難道還能在這種季節派個萬人大軍過來！”
“喂、快看那！那不是月熊將軍巴澤爾嗎？”
“我的天，還真的是巴澤爾，我在遠東見過他！”
蕭雲的微笑一點兒雜質都不含，就很淡定……
倒不是他有心打誰的臉，隻是一個總人口區區五萬多點的新生勢力，無痛拿下近四千人的熊族入侵者這種戰績，對於這個世界的土著們來說實在是匪夷所思了點——戰後給精力女王和矮人王去信，他都沒有照實寫，免得人家覺得他在吹牛。
可就算蕭雲已經非常謙虛，他在十天前送出去的兩封信依然沒啥說服力，至少矮人王本人看到信中描述的“擊敗入侵草原的敵人，俘虜三千餘熊族敵軍”這種沒啥修飾的大白話，本能地就覺得雪狼人在吹牛。