第三百零四章
遠東,茶熊領地多西山脈，山城奧爾堡。
送走了黑熊族的使者後,年邁的茶熊族長奧庫爾搖搖晃晃地回到長老廳、用胳膊支著胖大的身軀慢慢地在雪狼人送的毛毯上盤腿坐下，雙目掃向廳內一眾長老們,沉聲道：“這次黑熊族的來意,大家怎麼看？”
長老們麵麵相覷，最終將視線集中到庫庫長老身上。
庫庫長老怒氣還沒消,當即拍著大腿氣憤地：“煉奶蒸餾機是我們的草原人朋友前年的冬季冒著大雪翻山越嶺地跨越了約克山脈送過來的，彆說是一套設備了，哪怕一個零件都十分珍貴，絕對不能給他們！”
草原人辛辛苦苦運到遠東的三套真空蒸餾設備以成本價賣給聯合搞奶茶產業的茶熊和獅族，運費都沒收；兩族經營兩年不到才將小有盈餘,黑熊便盯上了這種能將難以保存的鮮奶製作成煉奶的設備,毫不客氣地上門討要,這幫胖子就算再好脾氣,也不可能忍得了。
“沒錯,不能給！”另一名長老出聲,“這東西又不是隻屬於我們茶熊，他們想要,先讓獅族鬆口再說！”
這話一出來,長老廳中各村落的茶熊長老們齊齊點頭……獅族多小氣多貪婪呢，除非獸皇親征領兵打到金色平原，不然那些家夥絕不可能讓出屬於自己的哪怕一粒小麥~！
有位較為年輕的長老“嘿嘿”一笑，憨厚的臉上一對兒圓溜溜的小眼睛透著那麼一股子精明：“如果熊皇真的願意在這個時候領兵打獅族,那倒是有得樂子瞧了。”
“可不是嗎，象族還頭痛無法跟獅族達成協議呢！要是獅族也願意跟象族站在一塊兒，帝國長老院有多少人會動搖？”
“就是，猿族的家夥更有話說了，搞不好直接把海境南麵的濕地直接占過去，這種事兒猿族絕對做得出來。”
“不如我們先跟象族聯係……”
“不妥，風向還未明朗……”
茶熊長老們在內部討論上沒什麼顧忌，憨麵精本色暴露無遺——從去年開始的各族反熊皇霸權聯盟，跟草原人親親密密地做生意的茶熊，根本就沒有加入……
因太過年邁、一直以熊形態來保持精神的茶熊族長抬起一隻爪子，議論紛紛的長老們立即停了下來。
“我們不可卷入上院長老派係之爭。”茶熊族長奧庫爾先下了定論，頓了頓，又道，“熊皇仍在，黑熊一族便永為遠東第一大族，與之公然對立，並不明智。”
如庫庫長老這樣比較年長的長老們紛紛低頭應是，年輕些的就不太服氣，最開始說話的那名年輕長老不忿地：“月熊在詛咒之地損兵折將，連上將都丟了，這次熊皇征兵沒有動用北方的白熊，說明白熊搞不好並不認同熊皇的決策，若象族能拉攏獅族，怎麼就不能跟黑熊分庭抗禮呢？”
茶熊族長奧庫爾緩緩地搖搖頭：“象族拉攏了翼族、狐族、鼠兔族、猿族等上院長老，看似人多勢眾，可也隻是看起來罷了。真正有可戰之力的，隻有象族和猿族。彆忘記，像犬人族這樣的大族目前都選擇了觀望。”
停頓了下，奧庫爾眼睛微眯：“再說來……如果因獅族加入而讓象族有資格與黑熊分庭抗禮，誰能保證，象族不會成為下一個黑熊族？”
“可是……咱們遠東現在，不正是因為隻有熊皇一個人說了算才導致出現這麼多的問題嗎？”年輕的茶熊長老仍然不太能接受。
奧庫爾笑了笑，和藹地看向這名年輕人：“那是草原人和雪精靈為了打擊熊皇的威信才如此大張旗鼓地宣傳的，彆說是遠東，即使是我們這小小的茶熊一族，若是不能遵從同一個意誌、而是一堆人吵吵個不停，那咱們自家都要亂成一團。精靈族唯精靈王的意誌為尊，草原人順從的是火炎城之王的意誌，與遠東遵從熊皇的意誌並無區彆。”
年輕的長老整個兒目瞪口呆……
“當然，象族能讓熊皇有所顧慮，對於我們這些弱小的種族而言也不是壞事，所以我們茶熊也會順水推船、為草原人和雪精靈推波助瀾。但限製熊皇的權力和以扳倒熊皇為目的不是一回事，若熊皇倒下，不過是代表無上地位的帝國意誌從一個大族手中轉交到另一個大族手中，於我們這些小族並無益處。象族這個挑戰者，最好在較長的時期中都隻是挑戰者，而我們，則要在這兩雄爭鋒的時期裡儘量爭取我們應得的利益。”
奧庫爾慢悠悠地教導著年輕的長老們，他的語調仍然很慢，但年輕長老們已經沒人敢打斷他的話，一個個都聽得特彆認真，態度特彆老實。
“黑熊想要煉奶蒸餾機，我們給他們。”奧庫爾族長慈祥地微笑著，有力地道，“自然，我們有我們的難處，三套設備由獅族和我族共有，我族最多隻能獻出一套，但我們可以幫助說服獅族，讓獅族也讓出一套……等我們帶著錢踏上草原人的土地，同樣的設備，幾套買不來？能用錢解決的事情，又何須徒增事端呢。”
長老們紛紛點頭，一開始不情願的庫庫長老也接受了族長的意願。
“大家不要覺得不甘心，他們仍然需要我們的茶葉，付出去的代價，遲早能賺回來。好了，這事兒就過去了，對於出征草原的人選，各位有什麼想法？”
“我想送些好學的年輕人過去學習草原人的知識。”庫庫長老連忙道，“我向普利莫先生詢問過草原人的糧食產量，他們的小麥每畝地能結出五百多斤的麥穗，而原因是他們使用了兩種我們所不知道的東西，一個叫‘農肥’，一個叫‘農藥’，我想讓年輕人們過去看看能不能學過來。”
也和“商人”普利莫打過交道的另一名長老道：“是很應該這麼做，他們和我們一樣每年能種兩季土豆，但他們的土豆每畝地的年產量居然能有五千多斤，比我們多了足足一倍。”
並不在普利莫“行商”路線上的村落長老們眼睛都瞪圓了，紛紛搶著道：“也讓我們村裡的年輕人跟過去吧，他們都很勤勞，不會白吃草原人的糧食，學習期間會努力地將自己的口糧種出來。”