不過，在笑出來之前，她再次聽到了皇帝的聲音：“真是一個有趣的時代，不是嗎？”
“陛下……”
“如果這場所謂的第二次征服戰爭，像是上一次銀河大戰那樣，虎頭蛇尾地草草結束，那就太浪費這個大時代了。蓋莉，我曾經對維多利亞·李寄予厚望，但他英年早逝，卻讓朕失望了。好在，又來了一個。地球真是個寶地啊！”
“所以，您對那個年輕人也寄予厚望，是因為他很像維多利亞·李嗎？”
“不，是因為很像我。”
“……”
“更何況，正在一點點走到我麵前的，又何止是他呢？過往時代的幽靈還真是很多，而且一個個都在這個時代活蹦亂跳了起來。風雲際會的大時代？”皇帝的眼神中帶著緬懷，但嘴角卻換緩慢地翹了起來，出現了滿足的弧度；“維多利亞·李不能活到這個時代，還真是可惜。不過，你要孩子到，餃子是一種需要時間才能醞釀出的美味。和麵擀皮拌餡的過程，也是享受。等待的過程，也是享受。”
蓋蕊貝安公爵覺得，自己有的時候確實是個顛婆，但和銀河帝國的統治者相比，自己的精神結構其實是非常穩定的，至少自己的行動和言辭是存在邏輯的。
當然，也有可能是自己的邏輯還是凡人，但皇帝陛下位列真理之側兩百年，統治銀河帝國兩百年，擁有的已經是神隻的邏輯了。
皇帝收起了癲狂，一本正經解釋道：“哦，對了，小蓋莉，餃子是一種地球美食，還是齊先生教我的。你可以理解成等待青澀的蘋果成熟的過程。”
“……我知道餃子是什麼，陛下。”蓋蕊貝安公爵無精打采道：“另外，為什麼要用這種地球美食打比喻？”
“因為我們不是在討論地球人嗎？”
“那麼，在這場戰役中，您的任務便已經圓滿地完成了。”皇帝陛下的笑容一如既往地和煦，依舊像是整個銀河帝國的老祖父。
“然後，等待你的力量，等待你的使命，等待你的未來。不需要太久，帝國便需要你了，說不定我也需要你。不要著急，小蓋莉，好日子還在後麵呢。”
“那是我唯一的企望了。陛下。”
“另外，要多多小心哦，你看到了混沌。我卻看到了隕滅。蓋莉，這個時代中，沒有誰是真的可以永生不滅的。我們每個人或許都會等來自己的天命。”
蓋蕊貝安公爵表示自己跟不上皇帝的思路了。她隻是匍匐在巍峨的殿堂之中，就像是螞蟻在萬神殿的廣場中參拜似的。
“不過，隻要是活得夠久，什麼樣的時代，什麼樣的天命，會等不來呢？最應該小心的，難道不應該是我自己嗎？哈哈哈哈，年輕人們，我時間不多了，不要讓我等得太久唷。”
當皇帝的身影沒入虛空中的時候。
公爵誠惶誠恐地低下了頭。一直到了這個時候，她才赫然發現，從頭到尾自己其實都保持著單膝跪地的姿勢。她沒有想著站起來，皇帝也沒有讓自己站起來。
“我就是銀河帝國的一條狗，我隻是做事，我什麼都不知道。”她對自己說。
……
“我當然明白自己在做什麼。餘連將軍，我並不是衛倫特王豢養的死士，不是他的家臣，而且也不認識蓋蕊貝安公爵。”在空中庭院構成的避難所之中，赫裡托·河文用耐心的口吻向餘連解釋道。
作為此次“異蛻計劃”的最終執行者，河文被識破之後，憑借著令人震撼的求生欲和求生智慧，居然真的在餘連的劍下勉強逃出升天。
餘連原本以為，這家夥會一路逃到自然紋章號之後，便會找個地方貓著療傷了，卻萬萬沒想到，這家夥居然殺了一個回馬槍，又回到虛境之中，拿著一個石頭帽晶體潛伏在了附近。
他目睹了餘連擊退蓋蕊貝安公爵和衛倫特王，奪取空中庭院的全部過程。他本來是可以繼續潛伏下去的。可是，在餘連準備撤退的時候，他卻主動現了身，主動當了俘虜。
這個弗蘭摩爾人，現在隻剩下了被餘連砍剩下的半拉身軀，正坐在一台代步機器人上，一副終身殘廢隻能靠著機器人才能勉強生活自理的樣子，說不出來的可憐弱小又無助。
可即便是如此，他的眼神中也看不到什麼恨意，情緒非常穩定，說話的口氣像是在聊天，當然也像是在作報告。
“是的，我當時也沒地方可去了。我也是靈能者，我的直覺告訴我，躲在虛境裡，比躲在船上安全。事實也證明了這一點。將軍閣下，您也應該猜到了，我之所以會參與這次胡來的計劃，無非也就想要為自己的前途最後掙紮一把而已。這是為了我自己，而非為了哪位殿下，如果把這次異蛻計劃算做是一場投資，那我其實是股東。”
“股東？”餘連疑惑地看著對麵的弗蘭摩爾人，總覺得自己的刻板印象受到了挑戰。