“是的，就是投資。”麵對菲菲滿臉露出的驚訝，婭妮解釋道：“自古以來，收益最高的生意，永遠都是投資未來嘛。”
“我以為是挑動戰爭賣軍火，賣了軍火再吃絕戶。”菲菲笑道。
“這是一種很高效的方法，雖然不怎麼道德，但確實是投資未來的手段之一。”婭妮倒是毫不介意地聳了聳肩：“當然，確實也有很多裹著羽毛毯子的狒狒倒果為因，把手段當做了目的。這樣的狒狒在聯盟不在少數，甚至是上流社會說一不二的所謂大佬，天天都能和家裡的老頭子們談笑風生。隻不過，分不清楚手段和目的，被一些虛幻的數字奪了智，也會影響到家風，估計一兩代就要默默無聞了。”
菲菲很想要諷刺上兩句，卻也不得不承認：聯盟的曆史上時常會有各領風騷幾十年的風雲人物，聯盟首富的位置也經常會出現草根出生的勵誌典範，可這麼多年過去，那十三家依然還是那十三家。
“藝術的未來，文化的未來，科技的未來，當然，同樣便也有了政治的未來。你們的家鄉，不也有奇貨可居的典故嗎？”
婭彌妲確實博學得仿佛一個圖書館，對地球的典故比絕大多數地球人知道的都清楚。
“所以，魚兒，就是你所謂的政治的未來嗎？”
“說不定是文明的未來吧？那不就是更大的生意了嗎？”婭妮的口吻有些微妙。
“你說得太誇張了。文明這麼大的命題，誰敢胡言……”菲菲依然掛著笑，但眼中似乎已經再看不到笑意了。
婭妮看了看菲菲的表情，笑道：“當然，現在可能也隻有我是在胡思亂想吧。現在嘛，正在關注餘連的人呢，大多數是把他當做了一個一腔熱血的愛國者，有的倒是認為這是一個正在蟄伏的，完美的野心家。可我卻並不這麼認為。我不知道他到底在做什麼，卻總能感覺到，他正在操作著好大的一件事，一件這個宇宙從來沒有發生過的事。那不是文明的未來，卻又是什麼呢？”
菲菲無聲地喟歎了一聲，問道：“那麼，你所謂的投資，到底是怎麼一回事？這和你弄死賽利奧拉伯爵，卻把黑鍋扣到荊棘魔女那裡，有什麼關係？”
“這就要感謝你的魚兒啦。”婭妮有意把“你的”讀得很輕，卻把“魚兒”讀得很重，整得菲菲一邊笑著一邊又把拳頭捏緊了。
“他在魯米納星係剿滅萬靈教的行動，給了我們許多啟發，因此才查到了一位荊棘魔女的容器身上。那件容器可不是那位可憐的波帕斯少校那樣隨意布下的臨時靈魂節點，而精心培養的肉身，一旦身體的強度和精神力到達某個層次，便可能完全容納荊棘魔女的靈魂降臨，而且能夠在最短時間恢複極盛實力了。”
“也即是說，荊棘魔女便是用這種方法達成永生的？”菲菲奇道。
“這也隻是前人的推測罷了。畢竟我們也沒有逮住一個全須全尾活著的荊棘魔女，也沒切片做過試驗。”
言外之意，如果真把她俘虜了，你就準備拿著去做切片試驗了？
婭彌妲沒有理會菲菲古怪的表情，又道：“當然，這不是重點。重點在於，那個‘容器’小姐是孤兒，還是在一家旅行劇團中長大了。不過，菲菲也要知道，超凡者的成長，既取決於天賦，也取決於從小受到的教育。彆的不說，光是訓練的道具和滋養身體的藥材食材，就絕對是一筆不小的開銷，可不是一家名不見經傳的三流劇團供得起的。”
菲菲的表情更加微妙了，婭彌妲也馬上明白了對方的意思，不由得也樂了。
“是啦！確實存在一些特彆各色的存在，那家夥就是其中之一，但這種人多有奇遇，無法以常理預估。荊棘魔女要培養重要的轉身容器，又豈會把希望寄托在命運上？於是，我們又查了一下那家劇團多年的商業往來，鎖定了一些和他們不正常資金往來的企業。”婭彌妲沉吟了一下，又道：“另外，餘連也告訴過我，他是從萬靈教的資料庫裡拿到的荊棘魔女的資料，才確定那個容器小姐的身份。”
菲菲抿嘴一笑，總覺得這話不太像是真的，但就算是她這個枕邊人也沒發現餘連有彆的信息來源，便也隻能當這是真的了。
“於是，我又讓人審閱了和萬靈教有幕後交易的所有團體和企業。如果隻是正常的資助和資金轉移，那倒是無所謂，但若是有財務問題，譬如說，大筆資金流向不明的，便值得懷疑了。”
“所有和萬靈教有關聯的企業都被查了，就連不少台上政治家的日子都不好過。”菲菲道，這其中甚至還包括了現在的總統瑪莉亞·默森女士。
“你是如何拿到這些組織的財務情況的？”菲菲問道。
婭彌妲瞥了菲菲一眼，一副你也是聰明人怎麼能問出這麼傻的問題的表情，後者頓時便懂了。
聯盟“公主”要的資料，作為重要盟友的共同體自然是很樂意提供的，這不是很合理的嗎？
“總之，按照這個方向，我最後鎖定了三十四家的企業和組織。”
“三十四家？”
“三十四家已經不少了，再少一點就又有可能出現漏網之魚了。然後，不管是打壓他們的股價，還是斷絕他們的上遊供應或下遊市場，都足夠讓他們露出馬腳了。而事實也證明，不管是什麼人，一旦活到了這把年紀，便絕不可能是孤狼了。在文明世界中生存的生物，注定也一定是社會性生物，便一定會有社會關係。”
這便是“聯盟公主”的操作啊！菲菲再次對荊棘魔女充滿了同情。如果她還沒走，自己說不定還會同情她幾句的。
“所以，秘園學派就是荊棘魔女無法放棄的社會關係了？”她問道。
“你知道這個學派？”婭妮反問道。
“聽說過，好像是一個純粹由女性組成的隱秘靈團組織，在各國都有他們的分部。除了超凡修行之外，還在民間開了一些醫院和學校什麼的……”
“是的，可同樣也從事走私，麻藥和人口販賣，另外也幫帝國的權貴們做私活。當然，最重要的業務，就是為荊棘魔女培養打下手的工具人，以及可用的肉身容器了。該組織的創始人是荊棘魔女五十多年前收的最得意的弟子，勒梅·烏爾德·海晶。”