有一說一，以主力艦的火力來說，一個標準天文單位真的不算是絕對的安全距離，但這畢竟是從星際大航海時代初期就存在到現在的約定俗成，並且經過了國家公法的規範。說白了，地球人要的就是一個態度而已。
霍雷肖·維恩中校就這麼保持著禮貌、克製，但卻又毫無動搖的表情，堅定地注視著對麵光幕之後的蘇琉卡王。
或許是因為信號傳導的緣故，拉伸熒幕上的大選帝王的身形並沒有那麼清晰，仿佛是覆上一絲朦朧的光霧。可正因為如此，那無出其右的華美姿容和凜冽氣質，卻仿佛被抹上了一層深邃而威嚴的神性。
共同體一方，四艘驅逐艦上的將士們都在關注著這次通訊。透過光幕，他們都覺得那個來自銀河帝國的龍王，是在俯瞰著自己似的，就仿佛是在俯瞰一群螻蟻。
確實，地球一方隻有三艘弗萊徹3型和一艘陷陣士2型驅逐艦，要是遇到掠奪者的殘兵倒是可以開開心心地撲過去撕咬，而對麵則是一百多艘浩浩蕩蕩的帝國最新銳高速戰艦，他們般和螻蟻有什麼區彆呢？
不說是那艘金碧輝煌的泰坦艦，和一大票高速戰巡和航母了，就隻是在附近的這幾艘偵查用的巡洋艦，都足夠將己方全滅個三五輪了。
地球人甚至連逃跑的可能性都很小。驅逐艦雖然是高速的輕型戰艦，但對麵的帝國軍也都是高速戰艦。更重要的是，戰艦再快也不可能跑得過炮彈。對麵隻要一輪密集的彈幕轟過來，己方艦船一旦受點傷航速減慢，便隻會淪為被對方宰割的獵物了。
如果真的是“聰明人”，在發現帝國艦隊抵達時，就應該偷偷撤走了。
可是，霍雷肖·維恩從來便不是一個世俗意義上的“聰明人”。
他平靜地注視著光幕後麵，那似乎帶著一絲神性威壓的大選帝王，又重複了一遍自己的要求，然後道：“為了保證本國的正當權利，我們會始終保持警備狀態。另外，我方已經將這裡發現情況，第一時間通報給了後方總部。如果沒有意外的話，獨立號應該會在今天收到通訊，團結塞那邊則會在本周之內。”
“然後再過個十幾天，便就連地球都知道了是吧？”布倫希爾特笑道。
換成其他武德充沛脾氣暴躁的帝國軍事貴族，或許會把這當是挑釁升級的信號了。可是，布倫希爾特卻隻是始終保持著端莊雍容的微笑，不鹹不淡地道：“維恩中校，你說你有航海日誌為證嗎？”
維恩點頭，正想要再說點什麼。大選帝王小姐卻打斷了對方道：“可是，你無法證明你的日誌就不是偽造的。而且，這裡畢竟是新大陸，維恩中校。”
“可是根據共同曆803年的第12款修正案，新大陸的探索，也依然包含在《銀河探索公約》的執行範圍之內。”維恩正色道。
“是的，我聽到了。可是，這個環，到底是個什麼造物呢？它是屬於《探索公約》的規定範疇嗎？誰能保證，這不是什麼大規模撒殺傷性武器呢？”
霍雷肖·維恩那堅定得宛若雕像的臉上，第一次閃過了一絲猶疑：“殿下，這樣的道理，在銀河文明議會上是講不通的。”
“是的，中校，在大多數時候，道理都是講不通的，不僅僅是在文明議會上。不過，我欣賞貴官的不屈和堅定，就請你保持吧。至於這個環……”她揮了揮手，展開了一個旗艦AI剛剛做好的模擬全息圖，在一個點上標了個紅。
“我們從這裡探索，貴方便從另外一端開始吧。這樣一來，我們的安全距離可就相當於一整個行星軌道的直徑了。那可是兩個多天文單位了。豈不美哉？”
還可以這麼算的嗎？霍雷肖·維恩在心中苦笑。他知道，這其實已經是自己能爭取到的最大的成果了。
不管怎麼說，布倫希爾特確實也是個說一不二的人，至少是真的沒有開炮把四艘弱小無助又可憐的地球驅逐艦給滅口。她甚至還下令讓暴風雪號為首的偵查艦隊撤出了警戒距離，讓她們前往自己勾畫的紅點，也即是恒星背後的“環”的另一邊會和。
總而言之，共同體一方畢竟先來，帝國一方則兵力和人數眾多，大家都覺得自己才占著“理”。那麼，擱置爭議，共同開發便是一個很好的解決方案了。
於是，這次衝突便終於得到了圓滿地解決。
如果真是這樣就好了。
霍雷肖·維恩中校目送著大選帝王向自己道彆，目送著光幕自動關閉，這才長長地吐出了一口濁氣。
他倒是沒覺得自己渾身起了一聲冷汗，但多少還是覺得有點眩暈，便乾脆坐著不起身了。還順便保持著無喜無悲的撲克臉，對旁邊三個小視窗道：“就是這樣的情況。抱歉，我隻能做到這個地步了。”
這三個小視窗上的，便是另外三艘驅逐艦的艦長了，都是一副心有餘悸的樣子。他們的平均年紀比維恩大了二十多歲，但卻都是少校。反而是維恩這個才出了大學幾年的青年人，是上個月才火線提拔的中校，於是便也成了這支小型巡邏艦隊的指揮官。
反正這種四艦編組的小艦隊，幾乎所有的戰術動作都有一整套操典了，戰艦之間的關係更接近於長機和僚機，便也不需要一個專門的提督了。
像是霍雷肖·維恩這種名門兼名校出生，因為當做題家而“簡在帝心”的人物，從來都是坐著軌道電梯升官的，也往往是最招做實事的人厭惡的。可是，長達半年的新大陸遠征，他早已經憑著能力和戰功得到了同僚們的信賴。
“這已經是最好的結果了。”比霍雷肖大了十五歲的艦長A道。這是一位風韻猶存的女艦長。
“時不我待，我們也登陸吧。”比霍雷肖大了二十歲的艦長B道。這是一位格雷灰人，是共同體的少數民族之一，
他們畢竟比帝國早來了一天多。這一天時間，四艘驅逐艦戰戰兢兢地圍著光環跑了大半圈，其中還有幾次冒險抵近，卻沒有發生任何狀況外的事情。現在，全艦隊一千多號人，除了幾個精神脆弱被巨構的恐怖規模嚇暈了的弱雞，連戰鬥或非戰鬥減員的例子都沒有。
現在，確實可以試著登陸，進行更深入地探索了。
倒是比維恩大了三十歲的，迪奧科裡號驅逐艦的艦長，邁蘇德少校依舊滿臉憂慮道：“我們應該向司令部再發一封緊急通報，請獨立號及其主力艦隊儘快趕到這裡。”
兩位名字不重要的艦長交換了一個眼神。
“無論如何，小心無大錯。我以前當探險者的時候，是真的見過同生共死的袍澤，為了一點點財帛而拋下了一切的倫理道德，刀兵相向的。現在這個造物，分明便是神跡，本來就不應該是我們這些卑微的凡人可以覬覦的。可是，偏偏卻被我們這些凡人找到了。帝國那邊，也都是凡人啊！”大約是承受了巨大的壓力，老艦長顯得有些語無倫次。
到了最後，他還是歎了口氣：“現在想想，我們從那艘掠奪者運輸船中得到的隱秘航海日誌，到底是好事還是壞事，現在便真的是說不清了！”
霍雷肖·維恩當然明白對方的意思。這就相當於是一個普通人，和一頭強大卻又貪婪巨龍拿到同一張藏寶圖。識時務的“聰明人”，應該是會選擇放棄的。