倒黴的埃華公爵當場便被命中了四發。其中一發突破了護盾掛在了側麵，構成了一個讓人心悸的爆炸帶。
好消息是，並沒有完全突破裝甲帶。壞消息是，至少帶走了三到五座舷側炮台。
更好的消息是，旗艦耀騎士號的默嘉什上將，以及艦隊指揮層的情緒非常穩定。早在二十分鐘之前，當機械組發來了引擎正在過熱的消息之後，他們便已經預料到了這一點。
“不要再想著搶占T位了。全艦左滿舵，此麵向前！此麵向前！”默嘉什上將大聲咆哮著：“掩護航母！掩護航母運動！”
四艘不死鳥號航母組成的編隊，已經脫離了編隊，以直線方式向著共同體的艦隊撲了過去。在這一刻，這些裝甲航母，比起無畏艦來說反而更像是騎士。
不過這可以理解。這種不死鳥級航母，本來就是以號稱無畏艦等級的防護水平，而著稱宇宙的。當然，有了這樣極端的設計，便帶來了彆的極端影響，譬如說機庫容量有限，設備容積有限，補給和整備條件都一言難儘。如此一來，自然無法攜帶更多種類的戰機，戰術設計也存在許多漏洞等等。
可是，那又如何呢？
不死鳥級航母就是為了這種極限作戰而設計的。她從不需要攜帶七八種戰機，不需要為幾十種載彈標準而服務的武器庫和整備設施，不需要這些華而不實的攻擊手段。船上的這些強襲登陸艇，已經艇上的武裝到了牙齒的衝鋒隊員，就是不死鳥航母最鋒利的鳥喙和利爪了。
而在此之前，四艘航母上僅有的護航戰機也已經全部出動。他們已經做好了準備，即便是全軍覆滅，也一定要驅出一條衝鋒通道。
此時，作為跳幫戰指揮官的奈波特子爵，也早已經穿好了自己的紋章機，在其中一艘登陸艇中待命了。
最頂級的星界騎士，在跳幫衝鋒中是能騎乘星龍之種的，那才是帝國軍隊最犀利的戰術和兵種。
隻不過，那些高貴的龍種，其居住和畜養條件還是挺苛刻的，可住不慣不死鳥級的逼仄狹窄的船艙。基本上，也隻有泰坦艦，或者專門的龍船上才有“山清水秀”的龍巢了。
更何況，他們這次的軍事行動本就是一場賭博。樞密院的大佬還沒奢侈到用龍和泰坦艦來賭博的地步。
在公共頻道中大聲道：“兄弟們！這是一場何等艱難的旅途，我們在無人抵達的恐怖星河中度過了三個星期時間，才終於抵達了這裡！我們是為了勝利才克服這一切險阻，來到這裡的。現在，隻需要最後一仗，隻需要最後一次衝鋒，隻需要最後一場勝利！然後，又隻需要三個星期，我們便可以帶著榮譽和將軍回家啦。你想象自己在哪裡，你就會在哪裡。現在，保持隊形！跟我準備前行！如果你突然發現自己的飛艇在綠色田野上空前行，有溫暖的陽光照射在你的臉上，不要覺得奇怪，因為你已經抵達了天堂。”
他深呼吸了一口氣，用此生最具有感染力的情緒注入到了聲音之中：“兄弟們，我們今生今世所做過的一切，都會在來生得到回報！帝國榮耀永恒！”
“榮耀永恒！”衝鋒隊的官兵們紛紛齊聲大喝，仿佛他們的呐喊能穿過宇宙空間的障壁，直接給對麵的地球人造成震懾似的。
姑且不提這些衝鋒隊士兵們會不會因此而獲得更高昂的鬥誌，反正四艘航母已經構成了霸氣外露的衝鋒陣型，徑直向著地球艦隊方向去了。
不過，就在這些不死鳥開始做出脫離編隊的運動時，正在小心接近的虎豹騎們，也忽然加速，向著帝國無畏艦的方向過來了。
這個變化，當然也瞞不過帝國軍高層的監控。
“他們過來了！”參謀長大聲道。
默家什上將冷哼了一聲：“所以，這果然是地球人的底牌？就讓我見識一下吧。”
三艘聖盾巡洋艦直接向著虎豹騎的方向迎了上去。她們船上所有的引力牽引器都做好了準備，隨時能將上百發空間震蕩炸彈投擲出去。
整裝待命的帝國軍們當然不知道，十六艘虎豹騎的公共頻道中，也響徹著高蘭夫上校的聲音：“好了，攻擊時機已經出現了。大家應該也非常清楚自己的任務了。我是第一波次，然後是斯耐特中校，然後是先驅黨員和獅心會的成員。記住，空間泡的持續時間會有45秒，你們的攻擊時間也不能超過40秒了。我還是那句話，隻要不忘記你們訓練時學到的所有動作，便沒什麼好怕的！南天門就在眼前！藍星祖國正在看著我們！所有人，全體都有，聽我的命令，開啟光翼！”
就這樣，十六艘虎豹騎便在帝國軍的凝神關注的視線中，停止潛行時候的光學偽裝，張開了比起船身本體還要頎長的光翼，便仿佛從藏頭露尾的夜梟，化作了降臨於蒼穹之中的天使。