“亞爾拉赫分艦隊在DL68星係遭到共同體殘留艦隊伏擊。荊龍號戰列巡洋艦遭到重創，亞爾拉赫準將戰死。”
“……共同體確實在黎明星域中剩下了幾支還保持了編製的巡邏艦隊，但我記得，最有威脅的也就隻有幾艘郡級重巡吧？”
“是的，根據前線戰報。襲擊我們的地球人艦隊，確實包括兩艘郡級巡洋艦和五艘驅逐艦。其中有一艘舷號為WH41，也即是荒原獵人41號的驅逐艦，您應該有點興趣？”
“哦？”
“她的艦長是霍雷肖·維恩中校。藍星共同體中央國防大學830界的第二名畢業。”
“哦，那家夥的同學啊？名詞居然比他還高一名……等等，伱和我扯這個是什麼意思？”
“屬下的意思是說，年初第一個發現奇跡之環，在那裡和我們對峙的年輕艦長，就是這位霍雷肖·維恩中校了。和誰是誰的同學，並沒有關係。要不然，殿下，您以為我說的誰？”奧斯坦娜依舊保持著無懈可擊的笑容，但眼神中的促狹已經快要溢成實體了。
“你這個家夥，你這個家夥啊……做好覺悟吧。我一定會把你利用到年老色衰到連小狼狗都找不動的地步，最好就讓你死在工作崗位上。”布倫希爾特滿臉疲憊地搖了搖頭：“不過，我還是不明白，這幾艘小船是如何對戰巡造成傷害的。”
“他們且戰切退，把亞爾拉赫準將的艦隊引到了巨行星的軌道附近。而真正的主力，其實是從奇跡之環突圍的坎尼號航母。她一直躲藏在巨行星光環背後，抓準時間忽然殺出，用裝備了質子魚雷和反物質炸彈的艦載機發動突襲，這才成功將荊龍號擊成重傷。亞爾拉赫準將所在的艦橋也被爆炸波及，被爆炸甩了出去，當場摔斷了脖子。”
蠢貨！布倫希爾特很想這麼罵一句，但畢竟是自己的部下，總算是沒有罵出口。
“敵艦隊襲擊完成之後，便乘著我方的混亂逃走了。嚴格意義上，我方損失不大，但殿下，這其實是一個值得警惕的信號。”
“一些從奇跡之環逃出來的地球戰艦，正在和他們的巡邏分艦隊合流了，是吧？”
奧斯坦娜點頭：“如果他們長期在黎明星域和我們周旋，至少會比掠奪者和海盜棘手多了。我們花了一年時間都沒辦法完全肅清附近星域的掠奪者殘部，那肅清這些地球殘軍，又要花多少時間呢？”
布倫希爾特卻有不同的意見，微笑道：“不，奧斯坦娜，海盜可比敗兵麻煩多了。前者隻是野狗，流浪到哪裡就吃到哪裡。後者可是有地盤的。”
然後，她又問道：“自由旗號呢？可還有消息。”
那是唯一一艘從奇跡之環突圍成功的地球無畏艦，也是第十艦隊旗艦。
因為遠征艦隊上層的矛盾幾乎公開會了，皮卡德中將所帶領的第十艦隊嫡係，並沒有成為那個“雙頭龍陣”的組成部分，扮演是總預備隊的角色。
不過，戰役開始的瞬間，晨曦天使所帶領的龍船們，宛若古代陷陣精兵一樣輕而易舉地打穿了共同體的大陣，戰況頓時陷入了一邊倒的局麵。
自由旗號還是試圖過來支援，卻被火神號和巴爾巴羅莎號的猛烈炮擊拒止。
這艘英勇的無畏艦數次試圖和主艦隊合攏而未果，再數次負傷之後，終究還是無奈地退出了戰場。
“一艘無畏艦的航行殘留信息，比起五十艘巡洋艦和一百艘驅逐艦還要多。告訴法瑞爾上將，我不關心他怎麼做，也不關心多少損失。我隻要在抵達團結要塞之前，聽到自由旗無畏艦被擊沉的消息！”
布倫希爾特決定給部下們上上強度了。
“明白！”奧斯坦娜並不認為這是一個無禮的要求。或者說，如果主君再不給下麵上點強度，她都要準備越俎代庖了。
“還有呢？無法評估的消息到底都是些什麼鬼？”
奧斯坦娜沉吟了一下，終於露出了苦惱的表情：“……正在虛境之中的巔峰之戰，星見官本星期的第三次探索和占卜，依舊是平衡而混沌的。”
“星界騎士團的正副團長，外加首席樞機判官，三對一，已經打了一個多星期，居然你還未見天秤的傾斜？”
奧斯坦娜聳了聳肩：“殿下，屬下隻是一個三環。到是您，被宇宙之靈賜福的天選之女武神，晨曦之龍的血嗣，新大陸的真正征服者……”
“等等，這都是些什麼烏七八糟的外號？”
“一小時二十二分鐘打垮共同體宇宙艦隊之後，將士們便已經這麼傳了。”
“……”
“另外，帝都也開始這麼傳了，是屬下安排的。”
“……你不是人在新大陸嗎？”
“是的，所以屬下在之前便已經做好了宣傳計劃，由宮相休萊中將執行便是了。”
“……”
“這不奇怪。我們人在新大陸，都可以招降螺旋星域的大海盜王宮嘯和他麾下的十萬部眾，再安排點宣傳計劃，不也是很合理的嗎？”說到這裡，奧斯坦娜也頗有些自得了。
“另外，因為您的威名正在震撼寰宇，本土流傳的那些桃色傳言，反而給您賦予了許多正麵的色彩。”
“哈？”布倫希爾特已經完全不明白了。
“帝國人民憧憬和敬仰鐵腕的征服者，但卻愛戴有人情味的征服者，也更願意追隨後者。”奧斯坦娜捋了捋頭發：“殿下，這也是人心！所以，屬下以為，您……”
布倫希爾特趕緊打斷了對方，幽幽道：“我們還似乎說回正題吧。我們的行動會決定團結要塞的歸屬，虛境之中的巔峰之戰同樣也可以。”
奧斯坦娜有些失望，但還是不得不讓話題回歸到了正常內容中：“屬下畢竟隻是一介普通的三環，確實理解不了到了這種層次的巔峰之戰。我一直以為，就算是絕頂高手，勝負也就是在一瞬間。”
“這並不因為你隻有三環，而是因為你這個‘擁靈’慫包不願意上陣。明明已經是三環的‘靈祀’了，論實戰經驗還不如不少騎士團的學徒。”布倫希爾特一副看外行的表情。
“屬下是頭腦派嘛。”奧斯坦娜一副不以為恥反以為榮的樣子。
“實力相差毫厘的高手可以在一瞬分出勝負，但也可以打上一整天。”布倫希爾特道。
“可是，他們已經打了快十天了。”
“在虛境之中，在半神甩自己的精神和想象乾澀現實的時候，世俗意義上的時間對他們來說已經毫無意義了。我們這裡過了一個多星期，戰戰兢兢地等待著結果。說不定他們那邊隻過去了幾分鐘吧。”布倫希爾特蹙眉思索道：
“可是，現實世界的變故，凡人們的力量，是不是真的可以給半神們的巔峰之戰提供助力呢？奧斯坦娜，你有什麼辦法嗎？”
參謀長小姐第一次露出了為難的神色。
她再怎麼冰雪聰明，對最高深的神秘學奧義也所知甚少，便更不用談設計的問題了。
“哈哈，不用介意，奧斯坦娜，我也隻是隨口開個玩笑。”布倫希爾特微笑擺手，毫無介意。
參謀長小姐卻覺得，這才是讓自己最受傷的，便立正報告道：“殿下，我們已經分析過那個人在大公海戰役，全殲默嘉什攔截艦隊的戰法了，您要聽聽嗎？”
“……這就是你說的另外一個無法評估的消息？”
“屬下是在奉承您呢。因為論革新戰術的敏感性和想象力，我們所有人都遠不如您。到底是什麼性質的消息，便隻能由您親自來判斷了。”
(本章完)