“確實，總比之前投降的那位有價值一些。”奧莉薇同意。
提到奇跡之環上那十萬仿佛銅豌豆般棘手的地球陸戰隊士兵，大家自然是都不困了。
如果可能的話，他們是真不想在奇跡之環上強攻，不是攻不下來，而是生怕把這個環的那裡磕著碰著了。
“那麼，就讓下官去勸降吧。”說話的是一位亞涅特·梅蒂格準將。今年三十二歲，梅蒂格伯爵家的幼子，中等的體格，樣貌俊朗，舉止文雅，風度翩翩，很像一位貴族出生的藝術家或者文科學者。
事實上，這位也確實算得上是位優秀藝術家，能畫畫能彈琴作曲，甚至在帝都天域開過小型畫展和私人音樂會。哪怕拋開梅蒂格伯爵家的權勢，也足可以憑自己的藝術造詣在寸土寸金的帝都養活自己。
可同樣的，和他的戰功相比，藝術方麵的成就便仿佛成了兼職了。
更重要的是，梅蒂格準將確實也是位溫文爾雅的謙謙君子，和擅長和人相處。在之前討伐掠奪者的戰役中，梅蒂格準將和對麵自由旗號的詹姆斯·皮卡德中將並肩作戰過幾次，相處得還不錯，哪怕算不得什麼生死之交，至少也能算是老友了。
梅蒂格準將又道：“另外，之前投降的那位，也提出想要同行，應該是想要展現出價值吧。”
帝國的女將軍們麵麵相覷。良久，卻是奧莉薇眨巴了一下波斯貓一樣的異色瞳，笑道：“哦呀，雙喜臨門啊！”
詹姆斯·皮卡德中將五十五歲，正式職位是藍星共同體第十艦隊提督兼新大陸遠征艦隊的司令官。
按照法理來說，當康納裡斯上將自殺，獨立號無畏艦投降之後，他就自動成為遠征艦隊的總司令了。
不過，在正式收到地球方麵的任命，也已經是在奇跡之環戰役結束的三個星期以後了。當然，他同樣也收到了自己正式成為共同體海軍上將的晉升命令。
“嗬嗬，在這個時候得到晉升的命令，這是地球方麵對我們的安撫？”
“大概，是希望能名正言順地授予你元帥節杖吧？”第十艦隊參謀長邵瑛少將道。
皮卡德上將多花了幾秒鐘才理解了對方的地獄笑話，可他不但沒有生氣，卻發出了豪傑一般爽朗而洪亮的大笑聲：“哈哈哈哈，你這個家夥，你這個家夥，終於是暴露本性了啊！如果不是先接到了老楊的戰報，我一定會在你的鼻子上狠狠來一拳的。”
“如果不是如此，下官也不敢開這種玩笑。都到這時候了，如果再不放飛一下自我，便都晚了。”參謀長聳了聳肩。
“哈哈哈哈！你說得沒錯。”
他一邊撫摸著自己的油亮的禿頂一邊大笑著，視線始終盯著自己麵前的文檔，看著最後那段升任自己為上將，並且授予一級藍星自由勳章的段落，又多看了好幾遍。
過了好一會，他忽然長長地吐出了一口濁氣：“特麼的，好歹也是晉升上將，好歹拿藍星自由勳章，以前都得在國防委員會的大展廳舉辦儀式的。有彩旗飄飄，有鑼鼓喧天，甚至還有穿著很客氣的小娘們來獻花。結果現在，特麼的兩個新的肩章都沒有了。如果是在以前，我一定會給地球回電中比個中指的。”
“現在呢？”邵瑛參謀長道。
“哈哈哈，都已經是這個時候了。就不要給派裡斯老爹，還有麥克瑟爾委員長添麻煩了。老爺子們都儘力了。”
“那麼現在，也到了我們要儘力的時候了。”參謀長點頭。
這支藍星共同體的殘兵，以千瘡百孔的自由旗無畏艦為旗艦，還包括了一艘戰巡，兩艘航母和四艘重巡洋艦，以及輕巡洋艦和驅逐艦若乾。所有的戰艦都負了不同程度的傷，也都在之前的逃亡中滿負荷運轉，幾乎都到了極限了。
可即便如此，艦員們也在保持著一種有些狂熱的亢奮狀態，努力進行最後的備戰工作。這種感覺，就像是一個傷痕累累的戰士，被敵人逼到了死路中，卻抓緊最後的間隙喝完了最後一壺水，吞掉最後一口乾糧。
不過，就在大家在忙於進行最後的備戰工作時，卻接到了對麵帝國艦隊的通訊請求。不必說，自然是勸降的。
皮卡德上將本來是想要拒絕順便學著瑤池的同僚們回上一句“傻X”之類的粗鄙之語的，但卻發現，對方居然希望能派使者上船麵談，且使者之一還是自己的熟人，頓時便來了興致。
“要見嗎？”他問參謀長。
“為什麼不呢？您不會認為自己能打贏吧？”
“啊哈哈哈哈！你這家夥果然是真的放飛自我了，離瘋掉也差不了多少了。”
“我覺得您不會比下官晚瘋多久的。”
一個小時後，一艘小型遊隼級快速油輪靠上了自由旗號無畏艦。數分鐘後，包括護衛和隨員在內的十人使團便登上了旗艦的艦橋。當然，在他們還沒有踏上艦橋的時候，便被一堆荷槍實彈且穿著動力甲的衝鋒隊圍住了。
使團成員們倒也是坦然得很，二話不說地放下了武器。帶隊的帝國軍亞涅特·梅蒂格準將甚至無奈道：“都是老朋友了，有這個必要嗎？難不成還覺得我們會艦橋中暴起發難嗎？”
“嗬嗬嗬，就因為是老朋友了。所以我才太清楚你們這些的手段了。如果來著不是你的話，下船的時候，我就會把你們都乾掉了。”
“難道不是看在故人，以及同僚的麵子上嗎？”梅蒂格準將讓開了一個身位，露出了站在自己身後的一人，一個穿著共同體中將製服的女子，卻正是在奇跡之環中投降的，原遠征艦隊參謀長蒂文頓中將。
現場頓時出現了一個短暫的安靜。
隨後，邵瑛參謀長用力拍了拍手，露出了相當惡趣味的笑容：“哦呀，雙喜臨門啊！”
(本章完)