實際上，早在自由旗號犧牲之前，帝國艦隊便已經猜到了楊艦隊的意圖，直接封鎖了通往瑤池的幾條必經航道。
楊希夷在意識到自己無法突破敵軍優勢兵力的封鎖之後，便毫不猶豫地改變了作戰計劃。甚至還玩了一出聲東擊西，在梅蒂格艦隊和瓦雷列斯艦隊之間穿了過去，把一直無辜路過的盎芒斯運糧船揍了一頓。
可我們都知道，精妙的戰術是有極限的。
五萬陸戰隊員和二十萬平民，始終是艦隊中最大的累贅。他們對艦隊的幫助有限，卻會耗費最多的給養。
奧威爾少將道：“我的建議，還是在經過巴拉特星係的時候，把我們放下去。”
巴拉特星係是在斷罪戰爭的時候，由地球的偵查艦隊發現的。當然也是一個非常穩定的青壯年恒星係，擁有七顆行星。其中有三顆都是很容易改造的類地星球，雖然沒有海洋和構成生態圈的野生動植物，但存在氧氣、地下水、極地冰冠和真菌。
這種星係放在本土是有價值，放在黎明星域，便像是點綴滿漢全席的炒青江菜了。不是說不好吃，而是沒必要馬上吃。
況且，地球本來也沒有開發這些星係的財力物力，隻是修建了一些小兵站和小型補給站以作主權宣示。
戰爭爆發之後，這個星係當然也落在了帝國手中，但後者同樣也玩了放置play。
奧威爾少將又道：“巴拉特星係落在了帝國手中，但那裡也沒什麼駐軍。把我們投放巴拉特-3號行星上，然後把1號母艦交給我們。我會帶著大家在那裡建起防線的。”
他停頓了一下，又露出了自得的微笑：“五萬陸戰隊員，還有地獄傘兵師和瓦蘭吉師這樣的王牌，二十萬團結要塞的先期居民，技工、船員和開拓者占大部分。這種人口結構，可是李元帥格勒那邊健康多了吧？”
楊希夷沉吟不語。
奧威爾少將問道：“你就說是不是更健康吧？”
“確實更健康。”楊希夷不得不點頭。
“再怎麼說，我也是有點名氣的防守戰專家，應該比席勒那個老好人，還有瓦亞利那幾個毛頭小子高明一點吧？”
“應該會吧。”楊希夷不得不繼續點頭。
“那麼，我說不定能比李元帥格勒堅持得更久呢。說不定也會成為一個吞噬帝國軍血肉的絞肉機。”
“不用說了，絕沒有這種可能性。”楊希夷毫不留情道：“你最多隻能堅持三天，還是宇宙之靈保佑的結果。”
“……你也不用這麼斬釘截鐵吧？”
“到時候，你應該會下令所有軍民投降，自己再自殺吧？不用懷疑，伱一定會這麼做的。我知道你的脾性，表麵上是個包工頭，骨子裡卻還是剛烈得狠的，和皮卡德那老家夥其實是一個類型。”
提到已經隕落在星海中的皮卡德上將，奧威爾也不由得沉默了一下。
“那五萬陸戰隊員，還有那些平民，大多都是人類，帝國是會給予人道主義待遇的。如果你帶領的第三十八師，恐怕就會戰鬥到最後一人了。現在的話……抵抗兩三天之後投降，在自殺殉國，也算是成全了你這家夥的忠義了。”
奧威爾少將無從反駁，終於無奈道：“我說你這個家夥，何必要把話說得那麼直接呢？老楊，當初在中央國防大學的時候，你要是懂得人艱不拆的道理，一定是能留校的。說不定能當到軍史係的主任了。”
“我確實一直都在反省自己。就是因為情商太低，……等等？月麵軍校有軍史係了嗎？”
“沒有，我就做個比喻。不過，你可以等到自己當到軍令統帥部長的時候，再下令讓國防大學加設軍史係的。”
“饒了我吧。我這種人都能當軍令部長，我們的學生就一定有人能當英白拉多了。”楊希夷樂了：“坐在這個位置上都渾身不自在了，能堅持到今天，都是獻祭了下半輩子所有主觀能動性的結果了。而且，加設學部不是得國防委員會說了算嗎？還要國會批準。”
“啊哈哈啊哈，說不定再過上一段時間，就沒有什麼國會了。”
“沒有國會的原因會有很多，你說的會是哪一種呢？”
奧威爾少將並沒有直接回答，意味深長地咧嘴一笑：“我是個陸戰隊出身的將領，但艦隊指揮上其實幫不了什麼忙，但若是能在地表上，能在最熟悉的領域和帝國大戰一場，也算是對得起共同體發的薪水，和李元帥的教誨了。”
“問題是，你很有可能大戰不了。戰鬥過程，說不定會比你想象中的還要憋屈的。”
“你這是第三次不給我留麵子了。”奧威爾少將比出了三根指頭：“對一個有死誌向的可憐人，怎麼就不能給點基本的顏麵呢？”
“所以，你怎麼就開始有這個所謂的死誌了呢？”楊希夷難以理解。
“大約是因為……像我這樣的人其實很多，死了也就死了。可是，像你這樣的人，要死了就太可惜了。你應該得活到看到國防大學有軍史係的那一天的。還有想波拿巴和維恩那樣的年輕人，也是不應該死在這裡的。”
在這家夥的建議確實很悲壯，很有大無畏的犧牲精神，但楊希夷卻一點都不想領情，甚至還想要罵上對方幾句。
在短暫的沉默之後，他將雙手合攏放在了桌子前，幽幽道：“說好都是這個大舞台上努力掙紮的蹩腳演員，非要給自己加戲，那就從喜劇變成鬨劇了。不會真的會以為，你的慷慨赴死會把我們感動得哭出來吧？”
奧威爾少將尷尬一笑。
楊希夷又道：“還有，一直到現在，我都沒有完全放棄解瑤池之圍的可能性。”
對方不由得陷入了思考之中。
過了好一會，他才用試探性的口吻道：“……說起來，我們自從放棄到瑤池和我軍艦隊會和之後，卻莫名地離奇跡之環越來越近了？這之間有什麼關係嗎？”
楊希夷沒有馬上回答，卻當著對方的麵打開了星圖，看了看奇跡之環的位置，方才緩緩道：“我確實是做了一些準備。”
奧威爾少將把這當做了某種默認，用期盼的口吻道：“這麼說？老楊，我們是有什麼把奇跡之環奪回來的起謀妙計了？利用上麵的那些浮空大陸作為基地，把圓環的主體為背景甚至護盾，在和帝國來一次奇跡之環會戰？”
“……你剛才的提議還像是在玩股票，現在就淪落到玩對衝基金了，這樣也有資格稱自己為土木人嗎？”楊希夷搖了搖頭：“我當然也思考過，有沒有可能把奇跡之環法瑞爾元帥的主力也調出來，緩解一點賽約中將的壓力。捉迷藏嘛，當然是參加的人越多越好玩。可歸根結底，這也不過是儘人事罷了。瑤池或許還有機會，但是奇跡之環是絕對不可能的。”
奧威爾少將道：“可是，賽約中將是完全按照《防禦萬能論》的方式構築防線的。比起我們在歐諾彌亞上的防線還要堅固。”
“這便是我擔心的地方。奇跡之環有一萬多塊大陸。地形曲折多變，山林、海洋、丘陵和沙漠都有。按理說，每一塊大陸都應該成為我們的可戰之地的。”
(本章完)