花羽國百花郡百花縣蓮花鎮
恰逢夏六月，正是蓮花盛開好時節，晌午，被陽光曬得暖洋洋的一棟棟兩層竹樓上方正炊煙嫋嫋升起。
“言兒，去後院摘些苦瓜回來。”薑母端著洗好的衣物從竹排門外進來。
“娘，我正收拾魚呢，吃了苦瓜一嘴苦味，魚肉都不香了。”薑言一手按著魚背，一手拿著刀麻溜地開膛取出魚內臟。
“歪理，你不喜歡吃苦瓜可以不吃，你爹喜歡吃，魚殺了去摘幾個回來。”薑母麻溜地把木盆裡的衣物晾曬好，又挑了空水桶出門，明顯是去擔水了。
“苦瓜那麼苦，爹為什麼就喜歡吃呢？”薑言嘟囔了一句，把魚切段清洗乾淨後放進陶盆端到廚房，又拿起小竹籃去後院摘苦瓜。
白花郡水域遼闊，常年雨水豐沛，蓮花鎮自然也不例外，上午下過一場雨，不僅薑言家後院的菜地裡有水，竹排隔開的鄰居家菜地裡也是可以養蛙。
“言姐，我們之前不是剛抓了魚，咋又摘苦瓜，我記得你不喜歡吃苦瓜的。”薑言的鄰居十六歲的葉江南正在給自家的絲瓜搭竹棚。
“我爹喜歡吃。”薑言話頭一轉，問起了早上在江邊碰到的幾個陌生人，“小南，早上那幾個生麵孔什麼來曆，打聽到了沒？”
“他們啊，是縣裡羅首富家的隨從，提前來鎮上打聽客棧之類的，過幾天羅首富家的女眷要來我們鎮上遊玩。”葉江南說話的時候一雙眼睛亮得很，自個還傻樂了一會兒。
“再過半個月就是縣裡的百花節，這個季節這些夫人小姐難道不應該是呆在家裡避免曬黑嗎？而且我們鎮上開得最好的花卉明天也送到縣裡了，要不是縣裡的客棧死貴，我還想跟我爹一起去縣裡呢。所以，小南，你不覺得她們這個時間來遊玩很奇怪嗎？”
薑言用手搭了個簾子看向天上的太陽，很好，這溫度，還是很曬人。
葉江南撓了撓後腦勺，想了想薑言剛才的話，馬上也發現了不妥的地方，不過他也不了解那些夫人小姐的想法，最後隻能不確定來一句，“會不會是縣裡的景色看膩了，所以換個地方遊玩？我覺得我們蓮花鎮處處都是畫。”
薑言由近到遠一路看過去，每家的竹樓都是精心打造的，每棟竹樓都用竹排隔成一個獨立的院落，竹排兩側都種著主人家喜歡的花卉，竹樓的後院是菜田，竹樓前麵先是每家的花田，然後就是蓮花鎮的母親河蓮花溪，蓮花溪最後彙入縱橫白花郡的最大河流白花江。
“沒錯兒，我們蓮花鎮的確處處都是畫。”薑言讚同地點點頭，同時貓瞳熠熠生輝，飛快摘了幾根苦瓜丟進竹籃裡，“小南，吃了晌午飯就去花坊，我們做些迷你的花籃出來，女眷們保準喜歡。”
“好嘞，言姐。”葉江南也是一秒福至心靈，女眷們喜歡就等於有銀子進賬了。
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薑言洗好苦瓜的時候，薑母也擔了水回來，同時帶回來一臉怒氣。
薑言不用猜也知道是怎麼回事，乖巧地搬了木墩坐到灶堂口燒火。
薑母翻炒了幾下苦瓜，猶豫又猶豫，這才不甘心地試探，“言兒，你真不打算嫁人了嗎？”