索菲婭心想我信你個鬼，不是糟老頭子也壞得很，呸。
她麵上卻微微一笑，做了請的手勢：“的確如此，交談是門藝術活，繼續。”
奧斯丁一臉‘感謝您理解’的感激，心裡壓根不以為然，畢竟是以後合作的對象，他必然要先了解對方的品性。
這位公主殿下比想象中更為聰穎，卻沒有聰明人的高傲，願意給他人留台階，是個非常不錯的交易對象。
奧斯丁決定賭一把：“不久之前魔鬼林出現了腐化鼠狂潮，這場浩劫導致大量智慧種族的傷亡，亡靈的恐懼盤旋在幸存者心中，奪走了他們的理智，而悲傷往往與憤怒掛鉤。”
索菲婭還未看向李斯特，後者就已經開始說明腐化鼠的習性特點。
奧斯丁略一點頭：“就如您的姘頭……您的騎士所言，經此劫難我損失慘重，如果殿下能重新建立起收費口……”
他意味深長道：“被波及的大大小小數十個團體，皆會感激不儘。”
索菲婭意識到什麼睜大眼，一股涼氣從尾椎處躥了上來。
她很快收斂失態，語氣又急又快：“你帶來的消息非常重要，我感激不儘，火焰家族將是大河領最真摯的朋友。”
奧斯丁按在胸前，語態中帶著遮不住的讚賞：“我的榮幸，作為站在這的回報，我會以成本價出售麵粉和油，與您交談如沐春風，期待下一次會麵。”
她反問：“永遠嗎？”
奧斯丁錯愕地抬眸，麵露玩味：“如果這次……當然。”
他們都知道，奧斯丁那未儘的話是暗指她能夠活下來再說。
索菲婭繃著臉道了彆，強撐著給領民造了火炕，行至無人處她便再也控製不住，緊緊摟住自己，手掌還在細細地顫抖。
“劍還有麼，煎餅攤今晚肯定會被襲擊，不不不，算了，還是不要分散力量，你的安全最重要，實在打不過我們就跑吧，對了，這裡的領民要先帶走……”
她忍不住提起裙子，狠狠踹了樹乾一腳：“那群王八蛋，居然敢隱瞞如此重要的事情！”
真沒辦法了，這次是真沒辦法了，她可以走，但是大河領的領民呢，誰能保證不被遷怒？
索菲婭捂住臉猛地蹲下去，這時她的頭頂一重。
“彆擔心，您有我。”
她抬起頭，就見如一柄利劍般從未彎折的騎士，彎下腰對她伸出手，那鋒利的眉眼能破開一切。
李斯特笑了，語氣和平時沒有什麼不同：“您的意誌，便是我劍之所至。”
索菲婭狂跳的心漸漸平複，然後又因另一種情緒而跳動，她呆呆望著冷漠的騎士，那份強大的自信讓人移不開眼。
她長長吐出一口氣，握住李斯特的手，“對，我還有你。”
“事情要一步步來，首先我們回去，”公主從容站起，撫平自己淩亂的發梢，眼神卻將到冰點，“好好招待下我們的老朋友。”
李斯特抱起公主，離開的瞬間他回頭看去，穿過層層樹木在煎餅攤房頂，留下了一個火紅的印記，那是一個衝天而起的鳳影，九條長尾羽上有著紅光在流轉。
“唳——”
雇傭兵僵在原地，敬畏地望著那個標記，其中包含的龐大威壓令人心驚膽顫。
隊伍中有些人滿頭大汗，他們緩緩後退想要離開，結果剛一動，一團火就從地底升起，轉眼就把他們吞噬，飛灰打著轉兒消失在北風中再無痕跡。
其餘人滿臉恐懼，誰都不敢發出聲音。
“要幾份？”宋福爾賴洋洋招呼著客人，當著大佬的麵就想對殿下動手，真是條漢子，“不買請不要霸占位置哦。”
遠處，索菲婭探出頭聽了會：“剛剛是不是有什麼聲音？”
李斯特拉緊公主的披風：“有嗎？”
“那可能是我聽錯了。”她縮了回去，盤算著等會是直接打上門去呢，還是打上門去，或者是打上貴族門去呢？
然而這三個選項都沒實現，索菲婭一回到領地，貴族卻主動找了上門來。
她瞥著被丟在自己腳邊的一串人，雙手被捆在身後，雙腳也被捆得嚴實無法伸直，以至於隻能用肩膀保持平衡。
她一揚眉：“這不是凱文嗎？怎麼捆得和豬一樣？”
凱文的臉猛地青了，藍眼睛裡滿是怒火。
丹尼斯子爵沒有任何怒色，那張蒼老的臉上隻有滿滿的愧疚：“殿下，我老了，腦子也糊塗了，直到現在才發現凱文這個孽子，沒和您交接領地內的公務。”