“畢竟，現在你的事情，是我說了算了。”琴酒倚著辦公室的門，像注視著在捕獸夾裡劇烈掙紮的兔子一樣，深深地凝視著宮野誌保終於開始慌亂的樣子。
BOSS其實並沒有限製雪莉的人身自由，他的舉動稍微有點越俎代庖了，但是如果能抓住組織裡的臥底，相信BOSS並不會太計較他的先斬後奏。他需要重新證明自己的能力，他更需要撫平自己內心中、不斷嘶吼的野獸的憤怒——用Akira的頭顱和鮮血。
假如宮野明美接觸了Akira，那波本會不會知情？同樣為了維護妹妹的安全，波本會不會也知道Akira的情報？
假如宮野明美確實是Akira的線人，作為交易內容，如果Akira許下了保護雪莉的諾言，那會不會真的暗中照顧對方？
而當他們知道了雪莉落入了自己的手中——
啊，雪莉。請作為最甜美的誘餌，為我捕捉到我想要的獵物吧。
琴酒的右手按在左臂之上，露出了血腥的笑意。
***
“滴。”郵箱後台傳來有新郵件的提示音。
森川檀放下了手中的咖啡杯，操作鼠標點開了郵件。快速閱覽完信件之後，他的視線在最後的落尾簽名那停留了片刻。
“Sherry”，這是一個漂亮的手寫花體字，研究所內比較重要的信件是保持著手寫板輸入、進行簽名核對的方式，以保證確實是本人經手。
所以是雪莉？森川檀抿了一口咖啡，苦澀的香氣對咖.啡因已經耐受的他而言，也隻能起到稍稍提神的作用，他眼下已經帶上了少許青黑，倦意在眼角若隱若現。
這家研究所的人都以為他在忙碌於實驗——當然，這種說法也沒有錯。隻是除了實驗之外，他還有更多無法安睡的理由。
他跟往常一樣會夢到夜風颯颯的樓頂，會夢到安靜幽閉的辦公室，會夢到大片大片無法洗淨的深紅。可是，他也夢到了紫灰色的流星，從夜空墜入了他的懷中。
然後，他會從淺眠中驚醒，再也無法重新進入夢境。而這個時候，天明還尚早，他隻能點燃一根MildSeven，手指無意識地摩挲著打火機上鐫刻的花紋，看著香煙燃燒著嫋嫋的煙霧，尼古丁安撫不了他的煩躁，更無法鎮定他的情緒。
藥物或許可以幫助他，可是比起夜夜重溫的轉身和墜落，偶然出現的流星實在浪漫得讓他不舍得拒絕。
可是，我已經做出了選擇。
他強迫著自己的精神重新從發散中彙攏，盯著屏幕上的花體字，開始思索下一步計劃。
東都的高級研究員是雪莉——這算是意料之外、又情理之中的事，雖然他本來想引起的其實是朗姆手下的研究人員的注意。雪莉畢竟是APTX項目的負責人，沒想到竟然會關注到這個不太相關的研究。
森川檀微微皺眉，加入了愛爾蘭妖精血液樣本，對“再生”的影響顯而易見，雪莉如果也對這個感興趣，那就說明APTX果然如同自己猜想的那樣，根本目的和朗姆追逐的“永生之酒”走在了同一條道路上——毒藥，純粹是拐了彎的副產品。
而現在，雪莉把目光放在了APTX之外的樣本上。
看來她的實驗思路遇到了瓶頸。
森川檀的指尖慢慢地敲擊著桌麵，思路在有節奏的叩擊聲中漸漸理清：高級研究員的巡視工作應該會是他和雪莉接觸的時機了，隻有和研究員本人交流，才有可能誕生出新的思維火花——這一點，同為研究員的雪莉一定也清楚。
那麼，會陪著雪莉來巡視的人會是誰呢？
森川檀的指尖停在了桌麵上。