在這次出?征之前?,十四原以為，這趟差事最大的挑戰在於跋山涉水勞碌奔波還要和將?士們同時同住等“勞其筋骨，餓其體膚”之事，卻不想現實跟預想之間差彆不小。
對於十四而言,身體上的勞累和艱苦還勉強可以忍受,但心靈上的巨大摧殘卻實在接受無能。
這次戰事康熙極為重?視,和殷陶、十四等一同出?征的高級將?領不在少?數,等到大軍進駐青海以後,地方兵力集結參與?過來,組織不斷壯大，年羹堯等人也加入了討伐策妄阿拉布坦的隊伍當中。
此次領命出?征的阿哥有兩?個,一個新上任的大將?軍王十四爺,負責軍事調度,一個是新晉的履親王十二?爺，負責處理軍事外一應政務和糧草調度。
能混到將?領級彆的人雖說不比禦前?那些成日裡鬥心眼子的文官機靈，但也都是什麼?蠢笨之人,都知道兩?個皇子雖然職務裡都帶有“王”字，實則在身份上卻有著天壤之彆。
大將?軍王是康熙想出?來的新封號，上不得玉牒也算不得爵位,不過是個叫著好聽的榮譽稱號,哄小孩子的玩意兒。而十二?爺則是實打實的親王,得以也三爺、四爺、五爺並肩的第四位親王，其地位和重?要性?自然不言而喻。
於是此去西征路上，十四發?現,若是他?一人有什麼?要求和決斷還好說，可但凡他?和十二?哥有任何意見相左的時候，幾乎每個人都會聽從十二?哥的指令,他?在軍中混得竟然還不如年羹堯一個地方官！
更可氣的是，這年羹堯的妹妹做了四哥側福晉，如今皇子當中隻認四哥一個。而四哥一早便給年羹堯來了信件，告訴他?見到十二?弟就如同見到自己本?人，一定要全心全意輔助好十二?弟，卻對自己這個親弟弟隻字未提。
十四心中的妒火幾乎要把自己給點著了。
四哥究竟是他?的親哥還是十二?的親哥？究竟誰才是四哥的親兄弟？
這次出?征，除了年羹堯一個桀驁不馴慣會恃才傲物的將?領之外，還有一個不安定因素，那就是隆科多。
曆史上的隆科多如今已?經接了托合齊九門提督的位子，可現如今托合齊在九門提督位子上乾得好好的，甚得康熙器重?。隆科多在步兵統領衙門沒混出?什麼?前?程來，為著自己娘家出?個能打的人物，康熙便將?隆科多也安排在了軍隊之中。
隆科多的脾氣並不比年羹堯好多少?，對於長官從來沒什麼?敬畏之心，又看不上十四這等毛都長不起的半大孩子在那裡瞎指揮，故而對著十四沒什麼?好氣兒。
而年羹堯則是比隆科多更有性?格，這幾年在四川一帶土皇帝做慣了，從來都是說一不二?，聽不進去旁人半點勸言。
而十四作?為康熙心愛的小兒子，素日裡也是自我感覺良好到不行?，總是一副高高在上的姿態和兵士們溝通，即便他?軍事素質還算過硬，但依然沒有贏得將?士們的尊重?和愛戴。
總而言之，年羹堯和隆科多都是這次征戰中的不安定因素，而十四最不擅長處理人際關係，他?自己的人際關係網還要靠著八爺來幫忙經營，如今遇上這兩?個同他?一般自命清高的刺頭兒，自然過得越發?艱難起來。
如今跟敵方前?鋒剛剛交手過兩?次，戰事尚未真正開始，三個主?將?自己卻先乾了起來，實在不利於內部團結穩定。
十二?隻得發?揮多年積累的和稀泥經驗，幫著十四三人打圓場，順便給他?們灌一些自製的新鮮雞湯，好叫他?三個停止內部消耗，將?精力放在討伐策妄阿拉布坦上。
經此一役，十四才對十二?哥的看法有了些許改觀。
不得不說，十二?哥的確還是有兩?把刷子的，就連隆科多和年羹堯這等難相處之人都能玩得賊溜，有了十二?哥在，他?在軍中的日子才好過了不少?，否則要日日跟這兩?個刺頭兒鬥法，怕是連個安穩覺都睡不成了。
臨近新年，京裡康熙給戍守邊關的兩?個皇子和幾位將?領賜下了厚賞。殷陶去了衙門當中並不在軍營，賞賜就先擱在了十四那邊。
兩?位皇子的賞賜大都相近，十四身邊的小太監想著挑那一份賣相更好的拿給十四爺，便偷偷做了手腳換了其中幾樣相近的賞賜。
十四回房將?賞賜登記造冊時，意外在裡麵發?現了一個信封——沒有封口也沒有收件人也沒有用印，像是什麼?人隨手寫的便簽給塞進來了。
十四還以為是額娘給他?特意寫來的信夾在了裡麵，不想展開一看卻是皇阿瑪熟悉的字跡映入眼簾。
皇阿瑪在信中稱呼十二?哥為“愛子”，字裡行?間都是對十二?哥的喜愛和讚賞，通篇對十二?哥的肯定和讚美之詞。
除此之外，皇阿瑪還在信中提到，他?感念十二?哥為朝廷的付出?和犧牲，自從十二?哥出?門以後，他?日日都思念著他?，牽掛著他?，擔心十二?哥在外風餐露宿吃不好睡不香，擔心他?太勤於政務虧了自己的身子。
信的最後，康熙提到，咱們父子兩?個的彆離隻是暫時的，他?相信，用不了多久，十二?哥就能得勝歸朝，父子兩?個很快就能見麵。到時咱們可以一起去暢春園賞花，去如意館看畫，去牡丹台賞月，去清溪書屋下棋……
十四看完信後，感覺整個人都酸成了一顆檸檬。
雖然之前?康熙給他?寫信時候也曾稱呼過他?為“愛子”，但從未有過這般熱情，通篇信下來也是訓導居多，且無半點皇阿瑪對十二?哥的濃情蜜意。
第二?天，十四將?信還給殷陶後，心裡越發?迷茫起來。
十二?哥比他?想象中的更有能力，地方政務打理得井井有條不說，還能三言兩?句就打發?了年羹堯和隆科多，還一早就得了皇阿瑪如此多的寵愛……