剛開始,段正淳失蹤的消息還沒怎麼引起重視，畢竟這在以前也有前科。
鎮南王妃家世高貴，當初保定帝初初即位,皇位還不大穩固，便想著通過聯姻來拉取支持。而刀白鳳,就是最合適的人選。
擺夷族在大理是大族，姻親遍地,族長之女刀白鳳長相出色不說,更是被當成下一任族長來培養的,娶了她,就能得到擺夷族以及和它親近的其他部族的支持。
能打動一個未來的族長，那自然是比這更高的位置了,比如說大理國的皇後。無奈，保定帝早已經有了皇後了。
經過一番權衡,再加上他和妻妾多年無子,保定帝便冊封鎮南王段正淳為皇太弟，以正妃之禮求娶刀白鳳。明眼人都看得出來，這是內定她為下一任皇後的意思了。
就這，擺夷族的族長都不大願意。畢竟段正淳隻是皇上的弟弟，身份差了一層,誰敢確定保定帝這輩子就生不出兒子了呢。
要不是段正淳厲害,承諾一生一世一雙人，撩撥得刀白鳳一顆芳心暗許,執意要嫁給他，不然，這事還真不好說。
說這麼多，就是表明鎮南王妃在大理頗有權勢,再加上段正淳有誓言在先，所以他不敢明目張膽的在大理國內尋覓紅顏知己，隻得借遊曆為由去中原，而且在那經常一待就是好幾個月，除了幾個忠心耿耿的家臣外，連侍從都不敢帶。
所以這一回，剛開始大家也都不當一回事，甚至保定帝還暗地裡替這個不爭氣的弟弟遮掩。誰知，眼看著都要過年了，到時候又要祭天，祭祖，還要宴請朝臣的，這麼重要的日子，皇太弟還沒回來。
這事情一下子就嚴重了。
保定帝連忙派人去中原尋人，然而，帶回來的隻有一具死去多時，早已腐爛的屍骨（不用說，這絕對是段延慶的手筆）。
據找到的人說，鎮南王的死因不太光彩，是情殺。殺了他的凶手是武林中人，他們去的晚了，人早就不在了。鎮南王的後事要緊，所以他們也顧不得凶手，匆匆就趕回來了
屋漏偏逢連夜雨，原以為段正淳失蹤就夠叫保定帝頭疼的了，可真等找到了對方，他寧願這個弟弟還不如失蹤呢。
先不說他是自己唯一的弟弟，他段正淳還是大理的皇太弟，他一去世，宗室肯定又不安分了。你說，他怎麼就在女色上死性不改呢。
傷心過後，政客的本能冒了出來。
保定帝冷靜的剖析著這件事的利與弊，最終發現事情好像也沒那麼糟。皇弟去世了，不還有一個世子嗎，尤其是世子年幼，某種程度上來說，他的繼承者是世子，可比段正淳要合適多了。
以前礙著鎮南王，皇太弟早就定了，現在鎮南王出了意外，小世子身份貴重，放在宮外由寡母養大實在不合適。最恰當的法子，當然是過繼給他的大伯，也就是保定帝了。這樣以後他繼承皇位就更是名正言順，宗室的人也不好再說些什麼。
第二天，從宮裡回來，被皇後明裡暗裡暗示一番的刀白鳳氣得紅著眼睛將剛得來的賞賜砸的稀巴爛。
什麼東西！王爺才下葬，就想搶走我的兒子，還說什麼為了譽兒好，我呸！
就在這時，一個照顧小世子的乳母匆匆走了進來，看到一室狼藉，先是一驚，然後硬著頭皮說道：“王妃，您可算回來了，世子從您早上進宮後就一直哭鬨不休，哭得嗓子都啞了，您快看看吧。”
“譽兒怎麼了？可是哪裡不舒服，快帶我去瞧瞧。”
刀白鳳一聽兒子哭的不停，忙按下火氣，直奔他的房間。
好容易哄睡了兒子，她憐愛的摸了摸段譽雪白的臉蛋，眼中幾經掙紮，終於下定了決心。
她已經沒了丈夫，絕不能再失去兒子。
哪怕這個兒子並不是王爺的骨血，可隻要他在王爺名下一天，王爺就有後人能為他祭祀上香。
*
時間如流水，轉眼間就到了除夕。
這一天晚上，和往年一樣，保定帝在皇宮大殿宴請五品以上的大臣參加除夕夜宴。
他坐在高高的上首，心情是明眼人都能看得出的高興。
無他，前兩天鎮南王妃終於鬆口答應了譽兒過繼一事。就在今晚，他要當著眾臣的麵，宣布譽兒從今以後就是他的兒子了，他要封他為太子，他的太子。
他段正明，終於有後了。
終於，在宴會進入**的時候，保定帝示意總管太監宣讀聖旨，宣布了這個好消息，然後等著朝臣的祝賀。
然而，一切並沒有按照他預料的進行。
先是他一直以為死了的段延慶竟然還活著，不僅如此，他還不知用了什麼法子，公然出現在大殿上。
滿皇宮的侍衛都瞎了不成！
這還不算，最叫他心驚膽戰的，隻有他一個人驚訝段延慶的到來，底下大臣的席上是一片沉默。就連殿內值守的侍衛也站姿挺直，紋絲不動，好像殿內根本就沒多出來一個人一樣。
還不待他出聲喝問，段延慶就率先開口。
“堂兄，經年不見，彆來無恙啊。這龍椅坐得可還舒坦？”
“你——”你怎麼沒死？這話還未說出口，保定帝及時改口道：“你是怎麼進來的？”
“你這麼驚訝，莫不是問孤怎麼還沒死？哈哈哈——孤當然是光明正大走進來的啊，怎麼，這皇宮，難道有哪裡孤去不得嗎？”段延慶一臉挑釁。
不出意外，保定帝一臉難看，他此刻已經意識到了什麼，淩厲的視線一一掃過殿下的大臣。然而，每一個接觸過他視線的臣子全都愧疚的低下頭，不敢與他對視。