直到方母去世，方令棠才見到這位秦世伯。
彼時，秦世伯已經升官為正三品禮部侍郎，見方令棠雖年紀輕輕，卻已有舉人功名，且才貌俱佳，又生了結為姻親的意思，等到方令棠為母守孝三年過後，赴京趕考時，秦長海就提起婚約之事。
方令棠不過想了想，便應下了。
當時他也自認隻是一介寒門舉子，他這般條件的比比皆是，能娶得三品侍郎的嫡女，是他的福分了。
那時他還未高中狀元，也未一夢黃粱。
黃粱夢後，他也如夢中娶了秦世伯嫡女秦卿。隻是在他榮華富貴的後半生中，這位妻子的存在感可以說是相當之低了。
低到蕭函一時都沒想起來這門婚約。
方令棠一路榮升，位極人臣，春風得意，後院中何止如花美眷，上官同僚所贈，他人討好諂媚於他所送的美人，他見了中意的，隨著官位越高，與富貴權力一同的便是這溫香軟玉，美人在懷。
他的這位妻子秦卿也沒那麼受他喜歡，在他一生記憶中也沒有占據多少地位，可以說是可有可無。
秦長海還在世時，方令棠還能相敬如賓，等到秦伯父去世，秦卿年老色衰加之秦家子孫不爭氣，皆是碌碌無為之輩後，方令棠就逐漸冷落了秦卿，對她所生的子女也不甚重視，反正他依舊是子孫滿堂，不缺一兩個嫡子嫡女。
這樣說起來，原身在為人夫，為人父上還挺渣的。
吳老板見蕭函手裡拿著一本書，陷入沉思，以為他是喜歡這本書，便笑道，“這本《南華記》，狀元公若是喜歡，便作價二錢銀子吧。”
蕭函也沒有解釋，這本書的確有可觀之處，身上也不至於囊中羞澀，便買下了。
不過在書齋待了片刻，出來後天色已經漸漸昏暗了。
暮色中，洛河邊船燈次第亮起，橋上的遊人熙熙攘攘，隔岸的女伎邊走邊唱，歡聲笑語，
大周朝沒有宵禁的說法，京城又繁華，通宵達旦也時常有之。
蕭函思量著原身的婚事，
不僅方令棠其人並非良婿，就是蕭函，也不可能接下這門婚事。
倒不如早早斷了，讓秦家小姐另覓良緣的好。
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秦府，
府中嫡小姐的閨房中，秦卿從夢中驚醒，一身冷汗，秀麗的麵容蒼白若紙，聽見動靜的侍女連忙走到裡間來，見小姐這樣子，也是驚訝，連忙拿手帕為她拭去額頭的冷汗，“小姐，你這是做噩夢了麼？”
“采瑛。”秦卿握住她的手，語氣中竟有些不可置信。
采瑛不是早就被她嫁出去做當家娘子了麼，前些年的時候還來彆院看過她，怎會還是少女模樣，衣著發式也是未出嫁女子的打扮。
“小姐，我在呢。”采瑛有些擔憂，瞧著小姐這像是魘著了，要叫大夫來瞧瞧吧。“我讓采苓去告訴夫人一聲吧。”
許是出於對采苓這個名字的厭惡，秦卿下意識叫住了她，“彆。”
然後又穩住了心神，問道，“采瑛，現在是什麼年月？”
采瑛愣了愣，雖覺得奇怪，但是老實回道，“是佑慶五年三月。”
秦卿恍如還在夢中，她難道是回到了過去，
“那……方令棠呢？”秦卿在說起這個令她又愛又怨又恨的名字時，聲音都是顫抖著的。
“小姐，你是說未來姑爺啊，方公子前幾日高中狀元，小姐怎麼忘記了。”
采瑛原以為小姐會如以往那般羞澀歡喜，卻見秦卿臉色更白了幾分，心中更加擔憂了，“我還是去叫夫人和大夫來瞧瞧吧。”
秦卿搖頭道，“不用打擾母親，我隻是午睡做了個不好的夢。”
然後閉上了眼睛，揮了揮手：“我再睡會就好，你先下去吧。”
采瑛也隻能聽她的話，放下帳簾，退下了。
即便是閉著眼睛，秦卿也能想起她死前的情景，連想見兒子一麵都見不到，身邊陪伴的就隻有一些老人，而方令棠依舊還是那高高在上，權柄在握的首輔大人吧。