作為一個經曆過孟末亂世，跟著親爹從微末起家的人，承安帝也算統治階級裡罕見的對黎民百姓有點同情憐憫之心的人，因為他也曾是被壓迫的老百姓。
而在體會過被文臣挾製到仗都打不成的日子後，承安帝也很清楚，他和文臣集團、地主士紳不是一路人！
這些人口上叫他做皇上，實則是拉了皇帝這麵大旗不斷中飽私囊，從百姓身上榨血水罷了，最後百姓受不了要造反了，第一個要殺的卻是他們姓秦的，這公平嗎？不公平啊！
可偏偏這江山從建立之初就隱患重重，開龍帝讀書不多，建國時被坑了一遭，晚年時意識到了問題卻已無力回天。
承安帝知道這問題得找個強而有力的接班人才能解決，反正他秦樹焉生不了，不如找個最強最狠的來收拾這幫人，他被坑了那麼多次，總得看到那幫人按牢分配、多牢多得、能者多牢，最後血流成河。
前年開始，宮中便在修繕新的宮殿，名曰宸慶宮，宸字極尊極貴，且修築時使用了大量給皇帝建寢宮時才用的規格，一看就知道是給未來太子修的。
有人偷偷議論，這是聖上心中已經有了太子的人選，但人到底是誰，又似乎沒個定論。
最有希望的是浙王的長子，秦湛麒，背後有顧閣老支持，今年娶正妃也是娶了顧家女，可四大閣老背後的家族紛紛被呂家滅門，且每一家滅門後都有足足的黑曆史被編成戲曲，在呂家的掌控地盤中傳唱。
四大家族同氣連枝，顧家也不如從前了。
巴蜀郡王的次子秦湛華，此人素有賢名，幼時背《孝經》，最近見顧家有衰弱之象，便也跳了起來，娶了曹家女為正妃。
又有謙王家的三子，幼年模仿古人稱象的秦湛真，原本在戶部不聲不響打算盤，年初被秦湛麒下了絆子，差事辦差了，被皇帝斥責了一頓，如今賦閒在家。
要說這三位有誰適合做太子，似乎也……不成，都太平庸了，看起來最出色的秦湛琪也不過矮子裡拔高個。
承安帝耳邊總有人誇讚這三人中的某人出色，可他自己的才能其實比這三人強得多，他冷眼看去，越發理解父親死前怎麼總急得要拿鞭子抽兒子。
這樣的宗室，便是挑了最好的那個繼位，也是守不住江山的，說得難聽點，秦湛麒看起來還行吧？他的文章做得還不如當年的昏宗像樣。
宸慶宮不可能為這三人中的任何一人所造，但現在讓他們爭著也行。
承安帝去年才親自去前線打了一番北孟，贏是贏了，城池全守住了，沒丟一寸土出去，可行軍耗身體，承安帝到底不是富貴裡長大的，身體底子不如其他兄弟，再這麼一耗，就有些不好。
他去了洛皇後的寢宮，摟著老妻，念著：“等湛瑛來了，咱們也可以歇一歇，把這爛攤子丟給他收拾，我算是發現了，這建國一代起來的皇帝、皇子都有能耐些，湛瑛跟著他太公公、外祖父、母親一起建立了澤，治國多年沒出岔子，來了就能立刻乾活。”
洛皇後麵露糾結，洛家在雲南道防備南越多年，這幾年也算給呂家跪了，雖然他們家和呂家聯姻不成，好歹她一個堂侄在澤那邊做了官，也算對呂家跪出了一點交情。
可丈夫這種要人立刻上工的口氣，和她小時候聽家裡鋪子的掌櫃招夥計的口氣也太像了些。
承安帝又叮囑：“那孩子脾氣硬，開國之主總是性烈，你對他也不能擺什麼太後娘娘的譜，但聽說他道德極好，頗有聖賢之風，總不會虧待你，有他照顧你，我也放心了。”
聽到這，洛皇後心裡一酸：“怎麼就要他來照顧我了？陛下照顧我不成嗎？”
承安帝：“都說少年夫妻老來伴，我家早年窮，我吃的苦多，身子不好，以後是沒法給你作伴了，我對你不住，不能給你孩子，害你晚年也無子嗣承歡膝下。”
洛皇後不再出聲，隻摟住承安帝，想，丈夫這一輩子又何曾享受過什麼？禪精竭慮的守著這江山，最後也不能交給自己的親生孩子，還得指望彆家來接手。
她踟躕：“若那孩子以後要改秦為呂。”
承安帝：“不會，他們家……道義上值得交托，而且我知道，曉璿她恐怕和我、我爹在那件事上是有共識的。”
洛皇後：“什麼事？”
承安帝：“山河一統，為了這事，呂家願意把唯一的子孫舍過來，那我們老秦家也不能落後，也幸好，最有希望達成山河一統的呂家和秦家，都有道義，和那些蠹蟲不一樣，幸好，幸好。”
他這麼念著，閉上眼睛。
如此又過了些日子，孫紫珍終於從秦英手裡得到了想要的所有文章，準備下殺手，很快，他舅父就派人來回報，說已經將事辦妥。
孫紫珍心下一鬆，高高興興去科舉，卻不料他前腳進了考場，後腳，秦湛瑛就從馬車上下來。
他輕飄飄道：“做得還不錯。”
執掌內宮邢獄的掌印太監鄭堯穿著尋常富家老翁的衣服，對他靦腆一笑，背後竟是冷汗。
大京是帝王掌控力最強的地方，秦樹焉到底還有兩把刷子，給了宦官和內廷護衛權力後，也建立了情報網絡，鄭堯便是其中的首領之一。
隻是沒想到這位小祖宗先於澤國使團入京後，直接就找到了他們的大本營，還三言兩語就壓得鄭堯冷汗淋漓，立刻答應幫他收拾孫紫珍舅父，當今翰林院掌院派出的殺手，進而還扯出了科舉舞弊案。
眼見得秦湛瑛施施然步入考場，秋瑜下馬車，拍拍鄭堯的肩膀，友善打招呼：“鄭公公好，以後咱們就是一個鍋裡吃飯的兄弟了。”
嵐山這個粉頭子被派到巴蜀道管那邊的駐軍去了，薑平還在閔福道執掌海軍，也算走上其既定命運——“海戰名將”，兩大元老級馬仔都暫時不在，秋瑜就得作為馬仔代表歡迎新馬仔入夥了，梅沙坐在馬車夫的位置上，也對鄭堯點頭。
鄭堯深吸一口氣，後退兩步，仰頭，發覺隻看到下巴，又後退兩步，說：“雜家還有事，這便先忙去了，秋大人您自便嘞。”