“希望不會那樣吧……”不止一個小夥伴跟他說，鈴木麻美既然看好他，那估計這次的考核研修，也會特彆關注才是……那麼，到時候……
“總之創真君那麼強，碰上鈴木老師也不用害怕啦！反倒是我們……真是瑟瑟發抖呢……”
“是啊，鳥取縣的最終測試，創真君的[牛肝菌蟹飯套餐]，真是超級有創意的啊！把大隻的鬆葉蟹拆肉，將氣味濃鬱的牛肝菌泡發……蟹殼和昆布熬出的高湯醇厚悠長，加到米飯裡燜出蟹味……最終塞回蟹殼，用秋葵尖做眼柄的造型真是太妙了！”
幸平創真鳥取縣最終回的料理是[牛肝菌蟹飯套餐]，聽起來有點稍微非主流。不過如果隻是普通的烤蟹腿，蟹味鍋，芝士蟹寶……那又有什麼意思呢？
把鬆葉蟹過水焯熟，蛻殼剝出，那麼鮮甜的蟹，根本不必下味精。幸平創真特意選了小個頭的鬆葉蟹，但即便是若鬆葉蟹，腿部的修長也遠遠超出了他製作蟹飯的需要。把一條修長的蟹腿斬件，碎蟹肉和泡發的牛肝菌一起蒸煮。這牛肝菌是與鬆茸齊名的美味，肉質脆而肥嫩，山林草木間的精氣都被它吸收，帶有獨特的濃鬱香。
蟹高湯中加了清酒，使味道富有更多重的層次感，味淋和醬油的存在使得蟹飯幾乎不必下鹽，單單是高湯中的鹹度就能滿足飯中的需要，出鍋裝入緋紅的蟹殼……撒上翠色的蔥花……有意思的是，少年將多餘的蟹腿斬件，雕琢出栩栩如生的蟹腿與蟹鉗，用黃油煎過以後，恰到好處地能嵌入蟹殼的邊緣，加上豎起的秋葵件，簡直像是把蟹拆了蒸飯後再點綴出了一隻螃蟹一樣！
“哇哦！真是相當精巧的擺盤，特意把蟹腿切成小蟹柳的形狀，解膩的薑泡醋圍成玫瑰……真是有心了。蟹飯的味道也非常濃鬱飽滿，肉絲的鮮甜與山菌的珍美糅合在一起……舌尖彌漫著一股海與青風櫟枝葉④的香！像是夏日最初被打上沙灘的那一撮白沙，濕漉又明媚，在陽光下散發出寶石一樣的光芒！”
套餐的煮物和小菜是菊花蟹湯和淺漬秋葵。秋葵去尾後撒鹽揉捏，這裡不必需要它黏糊的口感，於是加鹽把粘液去掉。隻撒醬油，白醋和糖來漬，淺片擺成蓮花，點綴上粉色的薑泡醋。煮物則是用蟹高湯來熬，將嫩豆腐密刀切成菊花，最後點綴上酸甜可口的漬梅。
端上食用，豆腐還是那麼嫩生生，風雅地舒展，口感綿軟絲滑，好像一咬就要掐出水來。
“一點都沒斷，豆腐也很嫩……這個味道……不是煮出來的吧？”老師盛起淺褐色的湯汁，淺嘗了一口，眼睛微微發亮。
“是的。”少年點頭，“嫩豆腐本身非常脆弱，所以我采用的是拿蟹高湯來燙的做法……滾沸的高湯衝入菊花，蟹與昆布的鮮甜，隨著溫度非常自然地漬出……漬半個小時入味，要上桌時，再把碗中已經涼下來的蟹高湯過掉，重新倒入新的高湯……”
飽具創意的菜品當然理所當然地獲得了高分！何況料理的味道又那麼的出眾。蟹飯原本可以稱得上是家常料理，最簡單的做法隻需要把肥的流油的蟹膏拌入熱氣騰騰的米飯中，就是一次不得了的享受。複雜一點也不過加上花生，米飯，白果，筍片，菇丁，玉米粒，蝦仁一起蒸，可以選糯米——那就變成晶瑩剔透的八寶蟹飯了。
加入牛肝菌的改法確實新奇，山珍與海味，結合在一起迸發出超乎想象的風味。
才波誠一郎則是做了蟹肉豆腐，味淡的豆腐拿蟹肉來襯，可惜這個季節的雌鬆葉蟹已經不肥了，他輾轉了幾次，最後用了小螃蜞的膏來點綴，小螃蜞膏又肥又黃，豐滿得幾近紅色，香得很。
銀則是天婦羅。有趣的是他不是拆了蟹腿拿去炸天婦羅，而是整隻下鍋。
“剛蛻殼的鬆葉蟹柔軟而脆弱，沒有厚厚的，仿若武士盔甲一般的防衛，裹了麵衣直接下油鍋炸，可以整隻蟹的美味都全部吃到！”
萬物皆可天婦羅——這句日本俗語可不是說笑的。
正如日本對旬季的追求，日本對天婦羅所能覆蓋的範圍，也非常執著：
鮮筍，鯛魚，蟹腿，海膽，黃瓜，番薯，香菇，牡蠣，蕨菜，蠶豆，魚皮……
沒有什麼是不能夠天婦羅的！
蟹腿天婦羅當然屢見不鮮，但整隻的雪蟹天婦羅，你有沒有吃過？
“幼生的殼相當於天然的脆衣，在高溫中將蟹肉本身的鮮牢牢鎖住。薄力粉與蛋液鑄就金黃的冠冕，一口咬下去，“哧哢”一聲，帶著濃濃海味的肉質自然而然地噴爆而出，濃濃的鮮味毫不客氣地占據了整個口腔！”
“不用剝殼，整個咬下，整隻蟹鑄就的天婦羅，滿足感是區區蟹腿根本沒辦法相比的！”
事實上，成熟的鬆葉蟹每年在9-10月份蛻殼，擁有修長紅腿的雪蟹們，蛻去堅硬的防禦外衣，換上幼生的脆弱盔甲。蛻殼時間少於一年的被稱之為水蟹（水ガニ），蛻殼時間超過1年的被稱為堅蟹（かたガニ）。水蟹身體含水量大，往往因為身入率不足慘遭嫌棄，而堅蟹甲殼堅硬，肉質飽滿，因而被稱作是上等蟹。
“身入率在90％以上的為堅蟹，身入率在80-90％為若上蟹，身入率在60-80％的為若蟹，前兩者為上品和良好，後者則隻能自己隨便吃吃……”
雌蟹一生要蛻10次殼，而雄蟹更多。在完成最後一次蛻殼後，它們還能再活4-5年。真正高品質的鬆葉蟹，其實指的是這最後4-5年，已經蛻殼完全的鬆葉蟹堅蟹。
——但是這和銀又有什麼關係呢？
恰恰相反，他為了保證殼的酥脆，入口即碎，哢嚓哢嚓，對於選怎樣的幼生期挑了很久。本身幼生蟹受到保護，是根本不會被撈出海麵的，捕撈時發現了沒到時候的鬆葉蟹，船員們也會把它扔下去。但堂島銀所在的學校是遠月——日本最強的料理學院，而遠月這回的合作方又是黑崎家——黑崎家是鳥取縣最大的撈蟹頭子，這點小要求當然能輕易滿足。
雖然時間已經到了臨近5月，遠不在正常成年蟹的蛻殼期限內，但幼年時期的鬆葉蟹蛻殼很是頻繁，一年要蛻殼數次，當然能挑到合適的。
鳥取縣最終回的鬆葉蟹測試有二十幾個人沒過，大大出乎了幸平創真的意料。
本來以為會全員通過，畢竟之前的考核一副很鬆的樣子，幸平創真差點以為這回來旅遊的了。
“很正常啊，好歹是一個縣的試煉，一點人都不刷也太假了吧？其實吧，按照以往的刷人數量，這回真的是手下留情了……”
往年的考核雖然也不困難，但可沒有這回這麼輕鬆，兩千多的總人，才二十多的淘汰，簡直是百分之一的概率！
“我懷疑啊，是在給我們的總負責人做準備吧……”極星寮的小夥伴們嘀嘀咕咕起來。
“畢竟她刷得太狠了，要是前邊維持原來的淘汰率，那後邊能剩下的人數簡直岌岌可危啊朋友們！”
幸好這個總負責人沒有每個縣的抓，不然後果簡直是不堪設想……
一個縣給你搞掉幾百人，考察研修總共四個縣……噫！可怕！可怕！
“但是總負責人不可能隻抓一個縣的。”霧野勝子敲敲桌子，“根據小道消息，她主要負責京都……”
“鈴木老師是懷石大家，而京都，正是這樣一個老派而具有濃厚文化氛圍的城市……將四季的感情通過料理來傳達，京懷石甚至是京都料理的典範……”
“所以，這個消息，並非是空虛來風。”
她的手指在桌上叩叩地敲著，大家的臉色也跟著肅穆起來。
“剩下的三個縣，京都，東京，還有廣島，不知道她會親自到哪個縣，又或者是哪幾個縣……是就文化底蘊深厚的京都嗎？還是會選快節奏日本心臟的東京呢？又或者連帶海產豐富的廣島……三個全部都要？”