葉小叔回來之後, 葉阿婆開始琢磨起他的人生大事了。
她早早就把兒子送去部隊, 一轉眼就耽擱了這麼多年, 人也老大不小了, 媳婦卻沒個影子。
葉阿婆心痛地牽著葉小叔的手, “你瞧水丫都結婚了, 你是她叔，你的媳婦還沒個著落。”
“我對不住你阿爹……”
他嫂子的眼神也盈盈閃動，像是有眼淚要掉下來。
葉忠建今年才二十四歲, 比起侄女也就大了那麼九歲, 小時候葉媽是既當嫂子又當媽, 看著他長大。
葉忠建與其說像葉青水的小叔，倒不如說更像哥哥。
他把侄女背著長大，小時候教她鬥蟋蟀編蟈蟈。那時候家裡窮、正是艱難的時候, 但是葉小叔用一己之力讓葉青水高高興興地長大成人，她缺了個爹, 日後的性格也沒有變得扭曲陰暗。
每一年，葉小叔被問到人生大事這個事情, 都羞澀得跟蒙頭青的年輕兒郎似的，笑著不說話。
這會兒卻唯恐不及、頗有些抱頭鼠竄的味道。
葉阿婆拍著他的膀子說：“成，娘知道咧！”
“你給我等著。”
葉忠建已經二十四了, 擱在村子裡頭算是大齡男青年了, 旁的農村男人二十歲, 娃兒都能去供銷社打醬油了。以前葉忠建還當兵，忙一些情有可原。可現在人也退伍了, 再不談親事就說不過去了。
葉小叔被“催完婚”後，看了一眼在一旁閒坐著沒事乾的侄女，遷怒一般地瞪了她一眼。
葉青水用無辜的眼神看他。
這可不能怪她越過了小叔先一步結婚，實在是他自己太拖拉了。
一個星期後，葉青水乾完農活回來，她聽到了阿婆憤怒的聲音：
“俺看十裡屯的那個杜家就是打劫，當初說得好好的一百塊彩禮。咱二娃退役回來，立馬漲到了三百塊的彩禮，還要蓋新房子，這不是明擺著瞧不起人嗎？這樣的媳婦，俺葉家討不起……”
阿娘歎了口氣說：“可是二娃就中意人家。”
這時傳來了小叔的聲音，他像是經過了深思熟慮，緩緩地開口：“嫂，沒什麼中意不中意……我這腿不行了，就是個殘廢，我不耽誤人家。”
男人這樣果敢的聲音，仍是不免透出一絲失意，沙啞難耐。
阿娘為難地說：“二娃可彆說這種話，三百塊咱湊湊還是能湊得上的。隻是這新房子……”
葉青水聽了一陣，眼眶不禁發熱。
“小荷”，這不就是她嬸嬸的小名兒嗎？原來他們這麼早就在議論親事了……
上輩子小叔結婚很晚，人拖到三十多歲了才勉強娶妻，等生了孩子的時候已經四十歲了。但是那時候的小叔跟現在截然不同。
八十年代的時候，市場經濟完全開放了。小叔腦子靈活，走南闖北地做生意掙錢，變成了村裡的第一個萬元戶，從此他的生意越做越紅火，年紀雖然大了，但那時候一群水嫩漂亮的女孩子願意嫁給他。但他後來還是娶了二婚的小荷嬸嬸。
當年葉青水離開葉家村的時候，小荷嬸嬸含著眼淚給了她三十塊，葉青水還以為是小荷嬸嬸憐惜她的不幸，借給她的。沒想到中間還隔著小叔這一層緣分。
葉青水聽得握緊了手心。
上輩子在她不知道的時候，小叔偷偷割舍了自己的摯愛。
這輩子，她決不能讓他生生錯過了。小荷嬸嬸的頭婚過得很不好，丈夫是個愛酗酒的暴力男人，沒什麼出息，唯獨喜歡打老婆。直到後來那個男人喝醉了走夜路一頭紮進河裡淹死了，小荷嬸嬸才跳出了火坑。
謝庭玉不知什麼時候來了，發現葉青水緊緊咬著唇，他抓住了她的手，展開她的拇指，指尖輕輕碰了碰那起了手心裡那深深的月牙印。
“不疼嗎？”
謝庭玉皺著眉問，有點心疼。
葉阿婆忿忿不平的罵聲清晰地從房間裡傳出來，落在兩人的耳邊：“哪家討媳婦還要蓋新房子的，那個杜家就是瞧不慣咱水丫結婚以後還住在家裡，故意出主意埋汰人。”
葉媽說：“這個不怨小荷，我聽說杜家指不定就指著她換一份重彩禮，好讓上頭兩個哥哥娶媳婦。杜家阿娘隻想拒了咱們家，這跟咱水丫沒關係。”
謝庭玉拉著葉青水的手，走進了葉阿婆的屋裡頭，他環視了一周，每個人的臉上都有著各異的情緒。
葉阿婆臉上的忿忿不平，一大把年紀了在為兒子彩禮的事情操心，臉上密密的溝壑很深，看起來很為難。
葉阿娘細眉蹙起，愁眉不展。她顯然是知道一些內情。
唯有葉小叔的臉上一片平靜，但身為男人，隻了解男人。謝庭玉看得出他平靜的眼神裡壓抑的不甘。
彆的事情謝庭玉幫不上大忙，但是能用錢解決的問題，他還算能略儘綿薄之力。
謝庭玉斟酌了片刻，同三個長輩說：“本來我和水丫結婚也應該蓋個新房子，要是添了丁，老房子就不夠住了。不如這樣吧……我們出點錢，和小叔一塊起個新房子，房子一個冬天就能蓋得起來。”
葉青水聽了，吃了一驚。
蓋房子可不是一件小事，那是一代人夢寐以求的事情。