賺了錢自然是很開心, 葉青水頂著一臉的笑容回了部隊的大院。
雖然今天掙得多, 但花得也多, 一來二去跟錢從口袋左邊進、右邊出沒什麼兩樣。
但畢竟手表和單車票買下來了, 葉青水也算了卻一樁心事。放在平時, 這麼輕易把這些大件買下來, 葉青水是不敢想的。
不來首都，過年前去縣裡賣這些票券怕也隻能掙個五十來塊。
葉青水望著部隊大院刷得潔白的粉牆，心想：明年就不用再來這裡了。
金窩銀窩不如自己的狗窩, 難怪謝庭玉帶她回首都前, 三番兩次地跟她說家裡的情況。
小時候碰到這麼多糟心的事還能在這個家裡順順利利長大, 性格光明磊落、不自怨自棄，確實很為難謝庭玉了。
相比之下，還是葉家更有人情味, 葉青水不由地想起家裡的事。
家裡剛建了新房子，放著去去味兒, 等年後她回鄉下差不多就能住了。
年尾她在家裡臘的臘肉，現在也該臘好了, 煮一鍋滿屋子的香味，遠遠不是現在在謝家吃的半成品臘肉能比得上的，阿娘和阿婆一定吃得很開心；等過完年, 她把奶粉帶回鄉下, 小嬸嬸見了肯定很高興。上輩子小叔當了三十多年的老光棍, 年紀大了才老來得子，這輩子年紀輕輕就能抱上娃了, 葉青水打心裡高興。
葉青水這麼想著想著，唇邊不覺地上揚。
她回到謝家看見謝冬梅母女的時候，臉上的笑意半分沒減。
徐茂芳問：“你嫂子剛才出去做什麼了，看起來挺開心的。”
謝冬梅說：“哥哥陪她買了一塊手表，能不開心嗎？浪琴的女表，一塊起碼得兩百。”
徐茂芳心裡納悶，“你哥剛在房裡睡午覺，怎麼陪你嫂子買手表？”
說到這裡，謝冬梅不太高興，“哥哥不僅陪嫂子買手表，他還教訓我，在商店裡見了我都不搭理！”
“噢，剛才我還碰到了華姨。”
謝冬梅並沒有覺得哪裡不對，但是徐茂芳狐疑更深了。
下午的時候謝庭玉的確就在家裡睡覺，她還給繼子送了一次水果。他還能插了翅膀跑出去和葉青水逛商店？
“叩叩叩”的敲門聲響了起來，打斷了徐茂芳的狐疑。
謝冬梅去開了門，來人正是孫玲玉，她的視線再一轉，孫玲玉還帶了一個人，女人衝她露齒笑了笑。
“冬梅，這是何芳。”孫玲玉介紹道。
……
葉青水回到謝家的時候，謝庭玉已經醒了，正在洗衣服。
寒冬臘月，滴水成冰，自來水管裡流下的水透出一股刺骨的冷，手泡在水裡不自覺地發僵。
葉青水看見他任勞任怨地洗著自己的衣服，連忙說：
“放著我來吧。”
今天葉青水忙活著賣票券、逛黑市買東西，忙到了臨近晚上才回來，這點瑣屑的事情並沒有放在心上，一時之間給忘了。
北方午後稀薄的陽光映在他英俊的側臉上，一個男人彎著腰龜縮在不大的廁所，偏偏那臉上的認真的表情，仿佛對待最重要的事情一般。葉青水看了心思不由地複雜起來。
但是她並沒有攔著，看著以前十指不沾陽春水的公子哥給她洗衣服，葉青水有種農奴翻身把歌唱的感覺。
小叔對謝庭玉孜孜不倦的“教導”，可真是成功。
不過……葉青水嘴巴上還堅持地說：“真的不用你洗。”
謝庭玉邊洗邊說，“順手的事，已經洗完了。”
他手腳麻利地把擰乾的衣服曬在暖氣片上，滴滴答答的水珠落在他的手上，他朝著窗口往下望去。
謝庭玉看見了院子裡正在晾曬的、那條眼熟的黑裙子。
自從那次去縣城裡開表彰會見過葉青水穿過一次之後，謝庭玉就再也沒有見過了。
葉青水穿上那條黑裙子白襯衫的時候，整個人柔美得就像秋天掛在天空的雲朵，令人驚豔。謝庭玉把布買來請她裁成衣服就是想多看看她穿，沒想到她卻收了起來。
這著實令人鬱悶。
謝庭玉收回了視線，臉上已經是染上了三分的笑。
……
日子如流水，除夕夜近在眼前。
按照以往的慣例，謝奶奶會把置辦年貨的用度交給徐茂芳，但是架不住老人家那顆想和孫媳婦湊一塊、和她多親近親近的心，她把錢和票據直接給了葉青水。
葉青水於是跟謝奶奶一塊去添置了年貨，他們去了供銷社買糧食。
排了許久的隊伍，葉青水皺著眉說：“奶啊，您年紀大了，站久了容易著涼。”
“你在裡邊坐著，我去捯飭這些東西。”
葉青水把老人家安頓在了國營飯店，點了一碗餛飩給她吃。
像謝庭玉奶奶這樣的知識分子，家境清貴，恐怕是沒乾過什麼重活，風吹吹就倒了，比不得葉青水的阿婆身子骨硬朗。
謝奶奶其實也其實也並不用親自來添置年貨，往年都是交給兒媳辦的，徐茂芳這個養尊處優的太太又把這個活交給家裡的保姆來辦。
謝奶奶把這個活交給葉青水，一方麵是出於考較孫媳，另一方麵也是想帶帶葉青水、和她多處處。
沒想到她的這個鄉下來的孫媳婦，那麼得勁。謝奶奶剛坐了一會兒，很快葉青水就左手提著大米麵粉，右手提著一籃魚兒、年貨，甘蔗對聯背在背後。老人家添購了許多的年貨。像過年時吃的零嘴的瓜子兒、糖果，餅乾，走親戚要提的點心、肉類、雞蛋，全都買得齊齊的。
謝家雖然人口稀少，但每一年謝家都會和一些交往得好的朋友、幾個不回家過年的兵崽子一塊過，數一數十幾二十口人是少不了的，一頓飯吃五條魚一點也不稀奇，光是麵都能吃掉十幾斤。
葉青水添購的年貨也就比較多，置辦起來還挺辛苦。不過葉青水早就擬好了單子，過年要用到什麼、得買什麼，一點也不含糊。
謝奶奶看得目瞪口呆。
“水丫你累不累？”
葉青水喘了口氣，擦擦汗笑眯眯地說：“不累，這點東西輕飄飄的跟羽毛似的，怎麼會累，在鄉下的時候我每天挑的綠肥可比這個重多了。”
謝奶奶覺得孫子找個這姑娘也忒實在了，她張了張嘴說：“給奶提麵粉，你歇歇。”
葉青水依言放了一小袋麵粉給謝奶奶。
走了一段路，老人家氣喘籲籲，“不行了不行了，水丫你慢點、累不累呀，背了這麼多東西，真能乾。”
早知道她就該把孫子帶出來，不該貪這點單獨和孫媳相處的時間。
葉青水停下了腳步，把老人家提的東西都放在了背簍裡。
她有些哭笑不得，不覺得這點活有什麼打緊的，再說花錢買東西怎麼會累，買買買還不高興嗎？
周恪這個小家夥都會趁周末的時間去砸石頭掙錢，六七歲的小孩兒背一簍石頭，沉沉的五六十斤。
葉青水笑眯眯地說：“這有什麼，玉哥比我還厲害，他在鄉下也很能吃苦的，修水庫那段時間他能把兩百斤的石頭背上山，氣都不喘。”