遼國鐵州。
這裡是遼河入口,也是遼東最大的河口城，還是遼國最大的海貿中心。
隻是，如今的此地，並不繁華。
自遼國建國以來,東北之地雪災橫行,春季晚至,春夏之時,還有沙暴橫行,且複蝗災,甚至有蝗蟲渡海而過,飛去宋國京東路。
雖然遼國多次賑災,卻多是賑濟契丹、奚人這些核心部族,遼東的漢人、渤海國遺民，大多得自尋出路,是以,到處都可見饑民，遼東留守蕭保先還極力收刮鎮壓,東北之地因此怨懟久矣。
所以吳仲一點也不想來鐵洲，哪怕這裡能買到東珠也不想來，這裡的風沙已經大多把驛道都淹沒。
聽說如今契丹腹地都已經變成了沙漠，奚人和漢人在耕作時起高壟植苗的法子來防止風沙淹埋田苗,這樣的契丹,怎麼去和那如狼似虎的女直人打……
大船停靠在碼頭，吳仲壓下心中憂慮，走下海船,才一下船,許多宛如餓殍的災民便圍繞過來,又被碼頭的軍卒驅離。
他帶著憂慮，和隨從一起，準備去拜見本地遼國權貴。
而他並不知道，遠處，有幾對鷹隼一般的眼睛，已經盯住了他和他的大船。
“藥師，來了一艘新船。”一名力夫對旁邊的年輕人道。
他們是碼頭的一個小幫派，平日裡，在碼頭為人挑貨，混口飯吃，有人沒有找到活計時，也會幫助著救濟，而旁邊叫藥師的青年，正是他們的頭頭。
“這是去蕭家拜碼頭，”那名青年看著遠方，“打聽一下，他們接下來去哪，要是能混上他們的船，今年冬天就有活路了。”
周圍的兄弟們對視一眼，心領神會。
每一艘大船上的貨物，都是價值連城，隻要得了這些東西，他們這個小幫派，就能一飛衝天。
甚至，能用他們的舶司關文，去其它宋國的港口掙上一筆大的。
最重要的是，這船啊，不是船隊，居然隻有一艘，這簡直是最好的獵物。
天氣漸漸冷了，因為洗羊毛的材料並不算多，密州初剪下來的羊毛隻是微微漲了些價，而更多的羊毛，還在趁著未結冰的水道，從河北、汴京、甚至是西北路運來。
西北的羊毛距離遙遠，本來不好運輸，但不知道哪個秀兒，想出一個辦法，直接將羊毛綁在木伐子上，順水漂流，瞬間解決了運力問題，他們沿著黃河進入京杭大運河，然後從泗水入海後，離新鎮便隻有數百裡。
於是，到了十月底時，新鎮的羊毛數量，已經到了二十多萬斤，王洋不得不擴大了港口，看著送來的羊毛露天堆積如山，很是無奈，又開始連夜修築庫房，而韓七都頭則派人日夜巡邏，還在周圍地勢高處派人警戒。
而陸路上，每天都有車馬來購買清洗後的羊毛，甚至未等曬乾，就直接拖走。
整個密州城，都沉浸在這股羊毛帶來的利益之中，無論是給家中添幾件羊毛衣服，還是織成線卷賣出去，皆能給家中添不少財貨，尤其是眼看秋冬將至，天寒地凍的時間就要來到，正可以趁著燒火取暖時做些活計，總比閒在家裡，坐吃山空要強。
隻是隨著羊毛數量的增加，密州海岸的海草灰們身價開始倍增，供不應求，連帶著許多商戶洗好的羊毛價格不得不漲，隻有山水手中的羊毛價格穩定，一如既往。
好在山水也沒有壟斷市場，她收到的羊毛隻占其中三分之一，其它的羊毛，都是那些密州大戶們想儘辦法從各地收攏而來。
隻是因為山水把價格穩住了，他們也不好提價，少賺了些利潤。
宗澤對此很是滿意，因為今年密州的財賦收入，比去歲的多了足足一半，甚至還有上漲之勢，這意味著至少有上萬戶人家會因此過上一個好年——比如今年密州的肉類，就比去歲漲了不少價格。
……
十月一過，又是一年冬季。
今年的密州卻比之去年，多了許多生機。
自膠西縣市舶司而來的車隊絡繹不絕，而密州城裡，也到處是織機的聲響。
羊毛這個普通的事物，如今家家戶戶可見。
在密州官署之中，有一片彆院，是知州的官宅，如今院中也掛堆了幾筐羊毛，一名婦人帶著幾個婢子，正在用鐵刷的梳理卷曲成團的羊毛。
宗澤忙碌一天，回到家中，便看到自己的兒子正乖巧地坐在母親身邊，那認真的模樣，絕對不比在看到看守時讀書虔誠半分。
宗澤微微頭痛，腳步一轉，就想從旁邊回廊裡繞道回家。
但可惜，晚了。
“官人這是又要去哪？”陳氏早就聽到了熟悉的腳步聲，她衣著簡樸，已經半白的頭發隻隨意挽起，插了一隻帶著玉石的銀釵，麵上的皺紋看著還挺慈祥。
宗澤微笑道“這不是身上泥灰，怕汙到夫人，才準備去洗漱一番嘛。”