大宋有專業的軍械司,每州的軍械司負責供應完每年禁軍需要的指標後，剩下的就用來供應本州廂軍、鄉軍。
但大多數時候，這些軍械供應是不達標的,有時候，是數量不達標,有時候,是質量不達標。
原因是多種多樣的,比如朝廷的經費緊張,那些遠離西北戰場的州軍，自然會被砍掉采購經費,又或者中間吃拿卡要的人太多,又又或者費用被諸路轉運司拿去給皇帝賣禮物了……
所以,就算是在西北前線，軍械也常常供應不夠。
劉錡在西北長大,對這些內幕心中十分有數，因此對這個可以打造大批量鎧甲的軍械司,十二分的好奇。
要知道，人生有三苦,撐船打鐵磨豆腐，打鐵是屬於極為辛苦還不賺錢的行業,一般人都不會去做,這裡是怎麼做到兩年打出數千鐵甲的呢？
所以，劉錡這次親自來了，他知道自己的任務。
在拜訪了姻親趙氏後，劉錡受到了種氏的熱情款待,宴席上,種氏還給劉錡介紹了她最小的嫡子趙士程,七歲的孩子小小年紀，就已經有了不凡的氣度。
不過不知為何，劉錡總覺得那小孩的眼神有些古怪。
但這都是小事，睡了一晚，略作休整後，他更換了便衣，走出趙府，開始尋找那軍械司的消息。
種彥崇那小子，最近在西北軍中頗有斬獲，一隻足有三千人的鐵甲軍看得無數西北軍士眼睛通紅。
在戰場上，有沒有鐵甲，完完全全是兩回事。
一個有鐵甲的士卒，隻要用點心，一個換上三四個無甲敵軍都是輕鬆，如果能配合戰馬衝殺，那就是絕對的精銳，無論是立功還是求活，都會容易許多。
甚至很多從西北諸州縣征招來的“敢勇”，在聽說種家軍連個普通士卒都有鐵甲後，削尖了腦袋想擠進去。
劉錡通過姐夫趙士從的消息，知道密州這個地方，並且姐夫告訴他，帶上他的信，就可以去密州打點打點，以他的麵子，應該能分上個一兩百件甲具。
對此，劉錡麵上唯唯諾諾滿口答應，心裡卻是不以為然。
一百兩件？這是打發要飯的呢？
那種彥崇如今能領三千件，他劉錡差在哪裡，憑什麼就得被這樣打發了？
“可是公子，咱們就算查清楚是哪裡，也買不起啊。”旁邊的親隨提醒他。
被叫醒的劉錡微微尷尬，提高聲調掩飾道：“如今密州需要羊毛，咱們西寧羊群無數，怎麼會買不起。”
“可是公子，錢都被姑娘和姑爺賺去了。”親隨又提醒他，“咱們家的錢，都拿去打點軍中了。”
劉錡臉上的神采黯淡了幾分，歎息道：“唉，你說姐姐賺的錢那麼多，怎麼不相助幾分？”
這次親隨沒有接話，心裡卻暗自吐槽道：姑爺是宗室，他賺多少都無人理會，可若是敢出錢讓軍中將領購買軍械，怕是連著劉家也要一起完，你這話讓老爺聽到，說不定都要抽你兩鞭子。
劉錡其實心中也明白這一點，他按著打聽到的消息，來到七裡坡，遠遠便見到幾個高高的煙囪，正冒著白色的濃煙。
這裡的繁華似乎還要勝過密州城幾分，順著路人的指點，他看到一處巨大的院牆——真的很大，幾乎比得上城牆了吧，說是城牆也不對，他見過許多城牆，卻沒見過這種有些像碳渣的城牆，看起來似乎還很厚，可怎麼還是空心的……
“啊，你說這個，這個不是城牆，是磚窯壘的灰磚呢，”被詢問的人解釋道，“這城裡不是到處都在洗羊毛麼，燒炭剩下的灰渣磨細了，磚窯十文一斤地收呢。”
劉錡不懂，這種滿是空洞的磚真能用嗎？
“能用，怎麼不能用！”被問到的路人怒視著他，大聲道，“這東西不但好用，還便宜，不費田土，咱們蓋磚瓦房都搶著買，都被預定了，沒有磚票，你想買都買不到呢！”
劉錡困惑，等花了一點功夫弄清楚磚票和鹽引這東西差不多後，不由得咂舌，這裡的人真是會做生意。
謝過那位路人後，他找了許久，終於經營鐵坊的管事，這位老人自稱姓張，請他入客房中暫坐。
劉錡還沒開口，那老者便拿出一厚厚的本子，準確地翻到空白頁：“這位公子，山水鐵坊的貨期已經排到明年三月了，你要預訂哪種貨？”
劉錡一滯，遲疑道：“你這裡，難道不是隻做鐵甲麼？”
那張老略有些明白，不由笑道：“自然不止鐵甲，但是劉公子，鐵甲是軍械，得有知州的允許，才能下定鍛造，耗費的鐵、人力，做出的貨，都是有軍械司監察，你想動用，需如今的知州張大人允許才可。”
劉錡這才大悟，沒想到這麼容易就知道了底細，不由欣喜道：“多謝張老指點，那若張知州允許，便可以在你這裡訂製鐵甲了麼，要多少錢，一月能出多少件？”
軍械司在自己造不出來時，找外邊的鐵匠購買定製是常事，不就是定麼，他們西寧軍械司也可以訂啊！
張老含笑道：“這，不瞞公子，軍器司的鐵甲給的錢很少，咱們鐵坊也要做生意，是看來種家公子與我們商行有姻親的份上，才幫著鑄了些，若是彆的軍械司，卻是不接的。”
劉錡頓時大急：“這，這可是軍國大事，我們加價不成麼？”
張老的微笑十分的堅固：“公子說笑了，咱們鐵坊做的軸承、彈簧、車架，如今大銷南北，且做起來極為便捷，公子你能出多少錢，才填得上這窟窿？”
劉錡嘶了一聲，他當然知道如今密州軸是何等搶手，天下間的車，能換的，基本都換上了這密州軸，而且這軸用的是上品好鋼，很多鐵匠甚至悄悄用這軸鋼來打兵器。
想到這，他不由得厚起了臉皮，理直氣壯道：“可，可若我也是你們商行的姻親呢？！”
張老愣了一下，微笑不由得更加堅固：“那自是好的，您拿一封山水姑娘或者公子的書信來，我便給您安排。”
劉錡試探道：“是，趙士從公子麼？”
張老微笑道：“是哪位公子，趙家大公子，沒有給您說過麼？”
他說我來密州就知道了！劉錡在心裡咆哮，但卻不好意思說出口，隻能勉強道：“原來如此，那，就謝過張老了，我下次再來拜訪。”
離開那樸素的小屋，劉錡又很快回了趙府，他已經明白了，趙家才是自己這次任務的關鍵。
然後便找來趙家的仆人，拐彎抹角地打聽起趙家如今有幾位公子在密州？
下仆的回答讓他大失所望，如今在這的，隻有七歲的趙家七公子，和三歲的趙家八公子。