“不行啊，老爺，”一名少年苦笑道，“我們去問了，光有廉州的戶籍不行，還需要州學的推薦，否則，便是考過了，也入不了神霄院。”
“不止，這裡的匠人沒有匠籍，咱們的人進去學，也不一定能分到那化院……”
兩名年輕人都有些失落。
“那，買些書籍，再請人教學，可否？”中年人問道。
“找過裡邊的師長了，不給補習。”年輕人十分無奈，“說是每天還要帶實驗，實在是抽不出空閒，但能找到一些學子教學，隻是他們也知其然不知其所以然，與我們翻書也相差無幾了。”
中年人微微皺眉：“再去打聽打聽，咱們這次還剩下不少錢財，若能入學，國中必然會大力支持。”
兩名少年同時點頭。
中年人與他們一起回去，東京城龐大而繁華，處處散發著□□上國的氣勢，三人走了一個時辰，終於到了東郊一處大通鋪，與來京的六個護衛們一起休息。
“元河先生，”一名護衛在門外的小煤灶前做飯，見他回來了，熱情道，“我今天去米鋪看到咱們老家的新米了，同樣的米，比咱們那貴了五倍，還有許多人買呢。”
他是想表達家鄉的米有多好，但李元河卻並沒感覺到開心，反而沉下了臉。
“先生，怎麼了？”少年問。
“咱們離開升龍城時，城外正遇到大風，”李元河沉聲道，“不知有多少稻田、民房倒伏，不知有多少貧民會遭遇饑荒，可這才過了多久，升龍稻就已經送到這東京城，想是今年的稅賦並未減免。”
“這，咱們唯一能賣給大宋的，便是稻米，”另外一名少年遲疑了一下，道，“陳米大宋不收，想來陛下定會開倉濟米。”
李元河沒有開口。
“沒有辦法，”過了好一會，另一名少年才低聲道，“沒有大宋的錢鈔，就不能來大宋買那鐵爐煤爐，沒有大宋的工匠，就不能在升龍城開工坊。”
“對啊，陛下是明君，這些年禁止貴族們使用大宋玻璃、布匹，把賣米換的錢全用來賄賂大宋官吏，購買鐵器，工坊。咱們一定也會有的。”
李元河的神色也舒展開來：“如此最好。”
他們大越國如今在位的，是千年一遇的雄主，他年少時與大宋一戰，不但占據了三州之地，還剿滅了數萬宋軍，擄來了十多萬人丁，隨後更與大宋三十萬大軍打了個平手，逼大宋講合，後來占據占城國，在朝廷裡設立科舉，提拔官吏，把大越的國土擴大了一倍。
隻可惜，本來已經山河日下大宋，不知怎麼又有了中興之像，用那些工坊裡的廉價麻布，把國內貧戶的土布擠得毫無還手之力，更有那些奇藥，買走大越國的大量金銀，讓物價飛漲。
朝中有識之士漸漸覺得不對，因著國內米價上漲，朝廷準備提高米價，可商船卻以漲價會失去利潤為由，反而去占城等地購買稻米，大越國內等了一段時間後，便走私泛濫。
陛下無奈，花了五年時間，才勉強籌到了建一座大宋工坊的錢財，可大宋卻不願賣海外，他們又得多花近一輩的錢，走廉州的路子，準備買一套。
這來來回回，已經費掉了三年的時間。
李元河愁得白了頭發，他很擔心，擔心再出什麼問題。
就在這時，最先開口的少年遺憾地道：“聽說大宋白送了遼東許多工坊，唉，若是當初沒做得那麼絕，就好了。”
空氣頓時一靜，少年自知失言，捂住了嘴。
數十年前，大越國主動攻打了對麵三州之地，不但屠殺了廣西南路數十萬百姓，在後來和大宋講和、交還俘虜時，還在女人身上刺了“官客”，男人刺了“投南朝”、“天子兵”這些字。
是以，兩國民間雖然恢複，但在大宋高層，卻一直到大越十分冷漠。
李元河搖頭道：“這話回去可不能說，李常傑將軍做事，哪裡會錯呢？”
兩個少年用力點頭。
……
但事情卻總不如人所願，就在李元河期待著大宋批準他訂購單時，大宋中樞商行很遺憾地告訴他，他們的訂單沒有被批準，訂金會在十天之內退給他們，請繼續排隊，看下次能不能通過。
他急忙追問原因，但對方也說不出原因，隻能委婉地表示，可能是中途有人插隊。
李元河等人隻能帶著退回來了一百餘張大宋金鈔無奈回鄉。
踏上了沿運河南下的大船，李元河本能地摸了摸胸口的金鈔，這一百餘張大宋金鈔，就是他們能動用的所有錢財。
可是，他看著遠方綿延的城池，卻也知曉這隻是大宋京城幾棟宅子的價。
唉，以他對陛下的了解，若是大宋不給，他必然會想辦法扮做海寇，去掠劫大宋工匠，甚至洗劫沿海商船——以前都是這樣小打小鬨。
隻能期望如今的大宋如有數十年前那般，不願意為了化外之地浪費財力人力。