盛夏,東京城裡繁華依舊。
在張克戩被調往燕京府，管理燕雲，接手政務後,在北邊待了快五年的趙家大哥終於獲得了阿弟的恩準，得以回到東京城。
他走時，那礦城周圍的住戶們扶老攜幼,十裡相送——雖然這位大宋王爺沒有管理駐地,但他在的時候，卻實實在在庇護了數十萬流民安居,像定海神針一般守住了一方淨土。
但趙士從卻生生被嚇出一身冷汗,那些人給他送的萬民傘送行禮什麼的,一個都沒要，連夜走的後門，就差翻牆而出，從燕京一路回來也沒敢靠岸，那模樣，不像是有功之臣，反而像是逃難的流民。
以至於趙士程收到消息後,忍不住向老爹老娘抱怨：“大哥真是以小人之心度君子之腹，我都這麼大攤子了，還能怕他功高震主咋的？”
趙老爹優雅地吃著蒸羊肉，隨意指點道：“你大哥可不是怕功高震主,是怕被你盯上,再發去那蠻夷之地去住了三五年，他都四十多的人了,還能有幾個三五年啊！”
種皇後也冷哼一聲,沉下臉來,警告兒子：“官家這是又在打家裡什麼主意，我可告訴你，這家裡難得團聚，要是再弄出什麼事來，彆怪我尋死覓活給你看。”
趙士程一時無語，吃到嘴裡的肉都不香了：“娘啊，你好的不學，儘和爹爹學些無理取鬨的招式做甚，兒子我何曾忤逆過您啊！”
種氏冷笑一聲：“虧你說得出口，我算是看明白了，對付你，就不能和你講理，沒人能講得過你，太陽打西邊出來你都能找出理由，還是你爹爹這種無賴招對付你合適！”
趙老爹沒想到火還能燒到自己頭上，不由得反對道：“怎麼是無賴，你二人還有沒有誰知道綱常倫理？”
種皇後捏了他一把：“是說這個的時候麼，還護不護著兒子了？”
趙老爹這才作罷，兩位老人唉聲歎氣，說起養育兒孫的不容易，又說起自家老了，受不得刺激，兒子在身邊才是福氣啊，沒有兒孫沒有福，無福這日子還怎麼過雲雲。
趙士程忍住了白眼，輕易地轉移了話題：“說起來，咱們家的侄兒們，好像沒有一個去宗□□選官，這是怎麼回事？”
宗室子弟，按遠近親疏，到了五歲就可以任一個閒職，領一份俸祿，當衣食無憂的米蟲，而且每過十年，就能升一品，俸祿也能漲一級。趙士程當年五歲時就已經有官職了，等到十五歲時本來也可以漲的——等他十五歲那一年，他已經是太子了，也暫時不需要升職了。
趙老爹輕嗤一聲：“當年你拉諸宗室入股，如今各家各戶，哪個沒有一份分紅，也看不上那點俸祿。”
趙士程微微一笑，將詢問的目光看向母親。
這種話他可不會信，在大宋，錢再多，那也比不過一個正經官身，怎麼可能說不要就不要了。
種太上皇後無奈，隻能如實答道：“前些日子，你不是說要在南洋海外立州府麼，他們哪敢再索官職啊，要是被你封過去，尋誰哭去？”
趙士程略有驚訝道：“可這不是前些日子才提出的意見麼，可他們從前幾年，就未再領職啊。”
就是因為這事一直沒有提，所以他一時疑惑，最近才發現，宗室的官職，居然大多都是去遼東前封的。最後封的，也是父親在位時封過幾個，結果這幾個還悄悄卸任了，宗□□那邊悄悄就給辦了，都沒知會他。
“這……”太上皇與太上皇後對視一眼，用眼神相互推脫一番後，還是當母親出來承認，“你大哥前些年說你有意將他封往海外，吩咐家裡的孩子不要為官。”
趙士程恍然大悟：“所以您感覺到不對，找大哥問緣由，大哥肯定不會瞞你，問明後，就吩咐家裡的兒孫暫時不要領官，這些事就不再是秘密。”
難怪，他最近翻看宗室年輕人的官位時，居然彆說五六品了，居然一個□□品的都沒有。
老趙歎息道：“所以，你大哥還真不是杞人憂天，你要不是有這個心，怎麼會去過問宗室，這麼久都沒給你惹麻煩的宗室。”
趙士程不悅道：“都是誹謗，這些都是我的血脈親朋，我關心一下，又怎麼了？”
趙家父母一臉冷漠，目露鄙夷。
趙士程無奈道：“行了，我幾時強迫過彆人，這事全憑自願，我相信宗族之中，還是會有大誌雄心之人。”
“誰心裡沒幾個雄心大誌了，”趙老爹哂道，“可你在上邊，他們哪個敢冒頭，躲都來不及呢。”
“明明我對宗室十分放任了，”趙士程覺得自己比竇娥還冤枉，“好了，這事我有分寸，等我選了人，你們若是不願，我便收回，這總行了吧。”
夫妻倆這才鬆了一口氣，種氏微笑道：“我這也沒什麼意見，嫡兄家便罷了，你那些庶兄弟，我是沒意見的。”
趙老爹翻了個白眼，也懶得和老妻對台，隻要兒子答應了，他還是放心，虎頭做起事來雖然狠辣了些，答應人的事，倒是從來不打折。
解決問題後，這頓飯吃起來便更加和樂融融了。
雖然老趙偶爾要陰陽怪氣一下，但這也是趙士程為數不多的樂趣了——自從他繼位後，已經沒有人會直接懟他了，大多數人和他說一句話，要在心裡構思半個時辰，他稍稍調侃一下，便能嚇得人臉色煞白，毫無樂趣可言。
吃完飯，趙士程結束了和父母聯絡感情，繼續去忙了。
趙家父母對視一眼，皆露出一絲苦笑。
“刑不可知則威不可測，”老趙歎息一聲，“官家如今是越發有威嚴了，我在他麵前擺起父親的架子，如今都有些心虛了。”
“孩兒本性聰慧，”種氏搖頭道，“也沒什麼猜忌之心，隻是他如今還未大婚，更無子嗣，才讓周圍越發擔心，就該讓他快去娶妻！”
老趙冷淡道：“要談這話，怕是就談不下去了。”
彆說現在了，他們早在十年前就管不了兒子了！
種氏當然也知道：“但這總不是個事。”
“慈恩所的姑娘們怎麼樣了？”老趙看著左右，低聲道。
“還在做事，”種氏皺眉道，“怎麼了？”
“要我說，虎頭這種一月兩月才去一次慈恩所，能有個什麼感情，”老趙道，“不如給她們一些官職，讓她們去虎頭身邊，每日來來往往，才更有機會啊！”
種氏臉色一變，擔憂道：“這、這女子為官，怕是要震驚朝野啊！”
女子為官，在前朝武帝年間多見，但玄宗改弦拔正後，便再無此事了，慈恩所雖然是官府所建，卻也無官無職，那些姑娘，不過是掌櫃而已。
老趙道：“這事急從權啊，隻要咱們私下裡給百官遞個意思，他們不會反對的。”
事分輕重緩急，當務之急，是讓皇帝快點立後，生下子嗣，以穩國本，其它的事情，都要靠邊去。再說了，神龍年間的女禍，主因是遇到李旦這種廢物皇帝，和他兒子能比麼？
朝臣又不是傻子，不可能會給多高的官職，八品七品頂天了，去的也大概率是講義司，不占朝官職位，他們不但不會反對，還會支持。
種氏有些明悟：“那便依你說的辦，到時讓諫官把慈恩所也立為官營，向個姑娘該提拔的提拔，該封官的封官，也名正言順。”
老趙也點頭，兩人討論了一會見那些臣子命婦，又要怎麼說，便各忙各的了。
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數日後，一艘大船靠近了陳留碼頭，從碼頭上緩緩走下一位滿身貴氣的中年文士，看著遠方那繁華的街坊，長舒了一口氣。
身邊的親隨苦笑道：“殿下啊，您隻要遞個條子，咱們就能從東京城外的船隊裡插隊，何苦在這裡上岸，走那回頭路呢？”
“你們不懂，我需得做些準備，”趙士從歎息道，“再者，從此地靠岸，正好搜集些消息，坐坐這名聞天下的鐵道，養精蓄銳，再進城才好。”
他要打起十二倍的精神，去應付那個不好應付的弟弟。
親隨似懂非懂地點點頭，退下了。