八月十五,錢塘大潮。
數米高的潮水上，整個江南水性最好的弄潮兒們赤著胳膊，高舉旗杆,借潮勢踩水而上，保大旗不濕。
兩岸觀潮者眾,處處可見歡呼之聲。每年大潮,都是錢塘盛事，今年,除去本就有的弄潮表演，還額外增加了水師演練,新建的海船借水勢而起,在湍急的潮水中迎水來去,相互之間險之又險地擦身而過。
岸邊的觀眾們呼喊得嗓子都啞了。
商人大戶，甚至是有點閒錢小民,都爭相將錢財送到打賞弄潮兒們的銀箱之中。
盛典過後,弄潮的漁家子們去領賞賜——大潮之中,一個不慎便是身死之局，但賞金也極為可觀,尤其是在最近這幾年，賞金看漲之外，還有錄入水師的機會。
尤其是今年格外不同,朝廷準備組建東海水師，他們這些弄潮兒將有可能被錄為東海水師的下海教官，對於清貧且困苦的漁家子來說,這簡直是一步登天的機會,為了這次弄潮,他們都使儘了渾身解數。
以至於籌備水師的官吏在看到他們手中大旗時,一時分不清哪個更厲害。
一滴沒沾是不可能的，但也僅僅隻是有些濕潤而已，並未全濕透，在海風之下，連水痕都看不到多少。
於是不得不重新比了水中速度，終於挑選出四名優秀的水師教頭。
弄潮兒中，有一名年輕人拿了最多的賞錢，卻沒有參加比試，不是他不想去，而是他生來便是個啞巴，本也不能去水師當教頭。
啞六拿到賞錢足有一百餘貫，他黝黑的臉上露出笑意，這代表著他可以把自家的打魚的小船換成一艘跑漕運的小貨船。
如今，江南一帶最賺錢的便是運貨，兩浙路金華縣已經全是織戶，江西鉛山礦場的十餘萬礦工，景德鎮的瓷器價廉物美，太湖沿岸玻璃工坊已經成為杭州府最大的建築。
他隻需要有一條送貨的小船，就能跟著浩浩蕩蕩的船隊，花不多的錢，掛在一隻巨輪拖船的後方，沿著江南密布的河網，將玻璃、陶瓷、絲綢、運到杭州，販賣給那些朱羅、大食來的海外巨船，便能賺到足夠一家生活的米糧，甚至能多為家人準備幾件衣衫，打上一壺豆油。
他將沉重的銅錢背在背簍中，幸福的重量將他的背脊壓彎，和他妻兒一起，走上自家的居住生活的漁船。
就在這時，他的妻子悄悄扯住他的衣袖：“當家的，這錢便先莫要買新船了吧。”
他疑惑地皺起眉。
“我剛剛聽到，城東有不少土地要出售，平時十貫一畝的上等水田，如今隻要九貫！”他的妻子激動地道，“咱們要是買上十畝地，那家裡可就安穩了！”
漁家生活並不幸福，出海打漁人，幾乎就沒有善終，大多都是一去不回，收入也不豐厚，農人不同，彆的不說，有了地，那就有了安穩。
啞六看著妻子激動的目光，思考了一下，終是搖頭，比劃示意要買貨船。
“要什麼貨船啊！”他的妻子急道，“貨船能用多少年，這地可是能傳家的！”
啞六還是搖頭，他畢生的願望，就是有一艘好船，他是漁家子，本也不會種地，更不喜歡種地，他甚至還想跟著大船南下，去夷州島上看那裡的築起的新城。
他的妻子十分的生氣，不願再和他說話。
小船緩緩劃過一處小鎮，河邊的小鎮以河為街，每家門前，都是一處石砌而成的小小碼頭。
卻見在街前起了一座白牆，有人正拿著刷子，給牆塗上白灰。
“這是什麼？”啞六的兒子好奇地問碼頭邊的洗衣的婦人。ＹushuGu.
“這是公告牌。”洗衣的婦人笑著答道，“是朝廷立的，陛下的旨意，說是每鄉每鎮都得有，平日要將朝廷新規公告於此，平日還會派人來巡查的。”
啞六也好奇地看著那麵白牆，不過上邊什麼都沒有，便是有，他也不識字。
將船停在鎮上，他支了些錢，買了些米糧搬回船上，又前去船行，把已經來回看了無數次的一種新船購下，撫摸著船身那散發著桐油的氣息，他愛不釋手地撫摸著船棚。
“算你命好，這是這個月的最後一艘了，再想要新船，就得等上一個多月。”船行的老板笑道。
啞六好奇地比劃了一下，問為何？
“這船是用南越國陳放的柚木造來，唉，你是不知道，自從那杭州船坊弄出什麼‘流水線’來後，造起船和下餃子一般，他們造起來是快了，可是陳木哪有那麼多，新伐的木材不能造船，都得放著等乾。”說到這，船行主悄悄道，“聽說杭州船坊弄出個什麼入窯陳化，就是拿小火把木材烤乾，但我總覺得沒有經年陳化的木料好用，你說呢？”
啞六思考了一下，比劃著問，那這樣的船，會便宜些嗎？
船行主搖頭：“這是自然，能便宜三成，但隻有陳料的八分好。他們怕是又能做許多巨舟了。”