隨著冬季到來,大宋堅壁清野的戰術漸漸顯示了威力。
大宋與西夏相爭多年，經驗豐富，就算有一時的戰敗,但也能很快穩住戰線,把西夏犯邊的軍隊擋在國門之外。
西夏卻沒這樣好的局麵了，這一整個冬季,他們都在為糧草困擾,河西走廊本身就是貧瘠之地，因著氣候變遷,降水線南移之後,吐蕃與大唐一起衰落，西夏國的土地便支持不起太多的人口。
完顏婁室的大軍從前的補給大多是鎮壓西北各族而來，但這次大定府被占據後，金國的糧草便斷掉了，各地部族紛紛隱入草原深處，婁室沒有時間,也沒有精力去一一催收。
那便隻能找逃不走的西夏索要了。
西夏自然是不願意的，但是先前他們已經領教過金軍的厲害,三萬大軍戰敗,加上婁室承諾，等他度過今年,便會還回河套之地，包括曾被蕭乾占據的東勝州，也會一起交給西夏,這才換回了西夏的支持。
可是,大軍在戰場上,消耗的糧食草料太多了！
加上這幾年來,天氣異常，尤其是去歲，大雪從十一月一直下到了三月，凍死了無數牲口，西夏花了許多錢從大宋收購糧食，如今國庫幾乎都已空了。
完顏婁室其實也明白，如今他已經占據東河套，可以暫時休整，不與大宋爭鬥，以免把西夏推到敵方陣營。
但奈何蕭乾逃亡入宋時，將土地上所有糧草帶走，帶不走的，也就地焚毀，他手下三萬鐵騎，近六萬馬匹、十多萬民夫都不事生產，每天消耗的糧食都是巨大的數字，如果不找西夏就食，他將被迫減少戰馬的數量。
他非常清楚，這些戰士才是他的根本，如果為了節約糧草而去削減士卒，那他就很難有在西北堅持下來的機會。
於是，當婁室再一次向西夏索要糧草時，李乾順召集大臣，在一一番商議後，決定施展西夏祖傳左右橫跳的技能——他們嚴詞拒絕了婁室的要求，並且告訴婁室，這已經是西夏的底線了，若再索要，夏國便隻能請大宋相助了。
而婁室的反應也很簡單，他沒有去找大宋的堅固關口找不自在，而是派兵順著黃河奔襲七百裡，將沿途牧民村落一番掠劫，打到了接近賀蘭山下的土地，這才退去。
賀蘭山擋住西北風沙，黃河從山腳穿過，灌溉出大片良田，讓這裡有塞上江南的美譽，同時也是西夏國都興慶府的所在之地。李乾順中途有派兵馬阻擋，但他的士卒在金軍麵前，就像是紙糊的一般，被輕易撕開，讓金軍順暢地打到了國都麵前。
這就是金軍的威脅，他不需要進攻城高池深的興慶府，隻需在周圍搶掠，一樣能得到你們西夏的糧草。
西夏無奈，隻能在國內強行催收糧草，當然，他們黨項的本族是不能承擔這個損失的，於是，各地的蕃部便遭了大災。牲口和糧食，是部族的根本，他們雖小，卻也是武德充沛，豈有束手等死之理？
一時間，從河湟到有些張掖，到處血流成河，有些部族舉兵反叛，有些逃到了吐蕃境內，更多的則拖家帶口去了大宋。
……
西北戰報如雪花一樣飛來，西軍在出兵受挫後，紛紛堅守不出，依托城寨開始防備金軍。
東京城裡，雪花飛揚。
溫暖的宮殿裡，趙士程正低下頭，修長的指尖輕輕劃過北方防線上一個個關口。
他很清楚，如今金軍最重要的目標就是重新奪回大定府，打通東西兩地金軍的聯絡，婁室的大軍一旦敗亡，金國將會失去一半精銳，那樣，他們建國根基就被挖掉了大半。
他們損失不起這樣巨大的代價。
所以，等到開年時，金國必然會卷土重來，東北的女真人會拚死進攻大定府，而西北的婁室部也會合圍大定府，試圖將局麵挽回。
現在壓力給到大宋這邊。
在接下來的一年裡，婁室部必須被困在西北，東邊的嶽飛部與李彥仙部也必須擋住金國的進攻守住大定府。
“那官家，下一步應如何？”宗澤等著大宋皇帝安排下一個目標。
“等著便好。”趙士程收回手，不徐不疾道，“金國所在，皆苦寒之地，以前能以戰養戰，但不能勝，他們養不起這般大軍，我們大宋，則正好相反。”
他現在需要做的，就是與金國拚國力。
失去大定府、大同府、沒有燕雲十六州，光憑借哈爾濱周圍那些隻開墾幾千頃的濕地草甸子，就供養幾十萬大軍？
沒可能的！
隻要時間一長，金國內部自己就會垮塌，當軍隊不能帶來勝利時，巨大的開支就是純成本，沒有收益，反而會拖垮他們自己的部族。
“甚至，”趙士程微笑道，“在大宋這裡得不到收益，他們會拚命去壓榨其它異族，比如高麗、室韋、西夏，或許咱們還能有旁的收益。”