他們每日都生活在會被沙地吞噬的恐懼裡，且土地收成也越來越少，養不活的人，大多去參軍，或者給大戶當了奴人。
這裡數十個村落裡，每日都有老人坐在村口，憂愁著將來。
就在這時，鐵蹄聲動，驚動了村口老者的神經，讓他有些驚恐地起身。
遠處，十數名軍卒，策馬飛馳，幾乎是頃刻間，就到了村口。
“叫村中主事的出來！”頭領用漢語呼喝。
夏州與大宋很近，兩地交流甚多，這裡的人是聽得懂漢話的。
很快村中主事出來，他是一名麵帶風霜，包著頭巾的四十歲漢子，恭敬地表示願意招待軍爺……
“不需要！”為首的士卒拿起鐵水壺灌了一口，“有識字的麼？”
那村長主動上前，表示識字。
於是士卒從馬身上掛著的包袱裡拿出一張文書，喝道:“朝廷有令，凡是在地斤澤的村落，都要抽出兩人，前去麟州州府學習治沙，一個月後回來，一月歸來，聽懂了麼？”
話是聽懂了，但那漢子卻迷茫了:“治沙？可這風沙是天神降罰，如何能治……”
“叫你們去就去！”那騎士當然也不知道怎麼治，“反正不去的，以軍法從事！”
說完後之後，他們策動韁繩，又去下一個地方傳令，隻讓這村落的人臉色更加迷茫。
不過，抽兩個人並不是什麼大事，隻是這路途遙遠，大家都得從僅有的一點吃食裡湊些東西，讓他們去百裡之外麟州城。
但隻要不是加稅，那總是能活下去的。
……
麟州，建寧寨。
這裡是大宋曾經最西北方的國土，建這座城寨耗費了二十多萬民夫，但維持這裡，一直是大宋十分頭痛的事情，因為這裡風沙太大了。
建成之後不到三年，風沙便將三丈高的城牆掩埋了一小半，為此，又不得不耗費大量人力物力，將城牆下沙土鏟去。
後來，趙士程知道這消息，讓他們在周圍種樹。
但這樣的沙土地，樹根本長不起來，於是麟州依然要求朝廷支援一些費用，用來清理周圍大小城寨的城牆處的沙土。
不隻如此，因為西北風沙毀田，很多村寨遭到風災後還要需要錢糧救濟，這也是一筆巨大的支出。
趙士程給了兩回錢，便覺得這樣下去不是辦法，反複回憶後，又給他們出一個計劃——讓他們用麥草插在沙土裡，形成一個個方格，這就能用來防風固沙了。
於是麟州府又來問題，一是麥草做為牛羊食物，用來紮沙太過浪費，二來插土裡要插幾分，方格又是多大，請官家說明。
趙士程哪知道這些細節，他知道麥草可以固沙不過是因為看過電視上的防風成績宣傳片，那片子裡的草方格曾經被反複宣傳而已。
讓他說清楚怎麼弄，這不是在為難他麼？
於是趙士程在官員名單裡掃視了一圈，把西北折家軍第七代的長孫折彥質提溜出來，去麟州當了知州，並且要求他研究出多大多深的草方格治理沙地最為合適。
官家開口便是言出法隨，於是，這位西北第一世家的領頭人物，就這樣從中樞去當了一處偏遠邊州的知州。
好在，這位折知州並沒有因此頹廢，他在麟州三年，精心研究種草固沙，發現將麥草的一半插入土地，然後築成三尺見方的方格，是最適宜固沙，且若是周圍種上狼尾草等物後，還可以放牧。
他將如何固沙防風的經驗專門寫了一本《固草集》，上交朝廷，趙士程非常滿意，不但嘉獎了他，這次讓人占據西夏北方之地後，下旨讓西北有沙土存在的村落，都去麟州學習防風固沙。
如此，一可以傳播經驗，二嘛，是檢驗他的書籍是真是假。
畢竟他沒有時間親自去檢查效果，可假的真不了。
等他占據了西夏全境，這些經驗就可以推行到整個毛烏素沙地。
隻要控製住這裡的沙漠化，黃河下遊便不用成天修堤固河——給西北拔點麥草治沙，可比動不動幾百裡地修黃河便宜多了。
如此，節約下來的錢，也可以用在其它地方，比如多給邊軍一些火藥之類的，它不香麼？：，，.